Некрас задохнулся от избытка чувств, выскочил из покоев. Ольга повернулась к Ивке – та смотрела на нее с недоумением.
– Чего это ты? – спросила Ольга.
– А ты чего?
– Слова твои вспомнила, про власть над мужчинами. – Ольга сверкнула глазами. – Попробовать захотелось.
– Этот, что ли, мужчина? Сопляк малахольный.
– А мне он нравится. Преданный такой.
– Еще влюбись в него, гляди.
– А и влюблюсь. – Ольга невесело улыбнулась. – Сердце мне подсказывает, что не буду я мужа любить. А любить хочется.
– Напрасно ты так о князе думаешь. Он ведь человек большой, коли заподозрит, что ты на смерда безродного глаз положила, в гнев придет. Как бы беды не было.
– Ох, бередишь ты мне сердце, Ивка! Уж не знаю, откуда новой невзгоды ждать. Я ведь все последние дни будто во сне живу. Такое с нами со всеми творится – поверить трудно. Вся надежда моя на то, что заступники у нас хорошие. Я, когда из Выбут уезжала, не боялась. А сейчас от страха ноги у меня слабые. Кругом нечисть мерещится. Такая жуть одолевает, хоть в крик кричи.
– А по тебе не скажешь.
– Стараюсь я сильной казаться. Тут недавно видение мне странное было, то ли сон, то ли явь. Старуху я видела, ворожею. Сказала она мне, что мой отец вовсе не Ратша, а сам Рюрик Новгородский. От него якобы мне какая-то сила особенная передалась, о которой многие до сей поры и не знают.
– Верно ли? – Ивка недоверчиво посмотрела на подругу. – Так и Ингвар, князь киевский, нареченный твой, тоже сын Рюриков. Как же так может быть, чтобы сестру за брата замуж выдать? Зло это великое, Олег – князь никогда бы такого не сотворил. Даже подумать страшно.
– Вот и я об этом думаю. Или пустое было мне видение, или же что-то скрывают от меня.
– Наваждение это пустое. Хотя… Ты сама-то как чувствуешь?
– Что чувствую?
– Про отца своего. Ты Ратшу по сей день батюшкой своим почитаешь?
– Знамо дело. Он ко мне так ласков был, даже поверить не могу, что не родной он мне. Мыслю, морок это был пустой, видение то со старухой.
– Ты в хорошее верь. – Ивка обняла подругу. – Доедем мы до Киева, живые и невредимые. Верю я, все у нас с тобой хорошо будет.
– Послушай, Ивка, а про какую стаю ты все Воршу говорила?
– Стаю? – Ивка заметно побледнела, выпустила Ольгу из своих объятий. – Про стаю говорила?
– Случаем довелось мне беседу Ворша с Давидом подслушать. Говорил Ворш, будто какая-то стая за нами по следу идет. И будто бы ты об этом ему сказала.
– Ничего я ему не говорила. – Ивка замотала головой, побледнела еще больше. – Напутал что-то ведун проклятый. Ни о какой стае не ведаю!
– Ивка, ты лучше мне правду скажи. Я ведь храбрая. Оно лучше правду знать, чтобы готовой ко всему быть.
– Вот сама Ворша и спрашивай. А я не знаю ничего!
Ольга открыла рот, собираясь упрекнуть подругу в неискренности, но тут вдруг почувствовала, как на нее пахнуло холодом, да так, что мертвящий озноб пробежал по спине. Ивка вскрикнула, глаза ее округлились. Ольга обернулась и с изумлением увидела у двери в покой молодую женщину, закутанную в длинный темный плащ с капюшоном.
– Некрас! – взвизгнула Ольга, но странная гостья вдруг упала перед девушкой на колени и зашептала:
– Молю вас, ваше величество, выслушайте меня!
– Кто ты? Как ты сюда попала?
– Я Айсе, служанка принца Вигана. Вы видели меня сегодня во время аудиенции.
– Служанка? – Ольга немного успокоилась, она узнала девушку, к тому же в облике Айсе не было ничего угрожающего. – Как ты прошла сюда?
– Плащ, который на мне, помог. Это Плащ Теней, в нем человек может надежно спрятаться от любопытных взглядов.
– Ольга, не говори с ней! – Ивка решительно шагнула к служанке принца, грозно сверкнула глазами. – Крадешься, как тать, колдовской плащ надела, а хочешь, чтобы мы с тобой говорили, да?
– Погоди, Ивка. – Ольга взяла гостью за плечи, заставила подняться на ноги. – Зачем пришла?
– Меня послал к вам принц Виган. Он хочет встретиться с вами наедине для очень важного разговора.
– Твой принц – навия, упырь. Как я могу доверять ему?
– Ваше величество, умоляю вас послушать меня. Принц Виган просил передать, что от этой встречи зависит его судьба. Вам ничто не угрожает, поверьте. Если сегодня вы не встретитесь с моим господином, завтра будет поздно. Ваши придворные рыцари отправились на встречу с иерархами Храма, не так ли?
– Отправились. Ну и что?
– А то, что это ловушка. Вам всем угрожает большая опасность. И если с вами что-нибудь случится, ваше величество, принц Виган потеряет последнюю надежду на спасение.
Ольга беспомощно развела руками, повернулась к Ивке. Та лишь покачала головой – не вздумай. Но в глазах Айсе не было ни угрозы, ни скрытого зла, только бесконечная мольба о помощи. Давид строго-настрого запретил ей покидать свои покои. Но Давид ничего не узнает…
– Не позволю! – Ивка будто прочла ее мысли. – С ума сошла, что ли?
– О чем принц собирается говорить со мной? – спросила Ольга у Айсе.
– О страшной опасности, которая вам угрожает. Маги Храма хотят использовать ваших друзей, чтобы получить ключ.
– Какой еще ключ?
– Я не могу вам всего рассказать, ваше величество. Это большая тайна, и ее знает только принц Виган. Он желает сам с вами поговорить.
– Хорошо, – решилась Ольга. – Я встречусь с принцем.
– Никуда ты не пойдешь! – Ивка схватила ее за плечи, но Ольга вырвалась из рук подруги и так на нее посмотрела, что Ивка сразу стихла.
– Сказала и пойду, – тихо и отчетливо добавила Ольга. – Но не одна. С тобой и Некрасом. Пусть нас проводит.
– Ваше величество, – начала было Айсе, но Ольга оборвала ее властным жестом. Подошла к двери, открыла ее, выглянула в коридор. Некрас прохаживался неподалеку, уперев правую руку в бок. Увидев Ольгу, юноша немедленно подбежал к ней.
– Пойдешь с нами, – велела Ольга. – И не говори ничего. Как я решила, так и будет.
В переходах и залах дворца было пусто. Даже стражи – и той нигде не было видно. Видимо, тень принца Вигана витала здесь повсюду, и обитатели дворца стремились с наступлением темноты укрыться в более безопасных местах. Следуя за Айсе, Ольга, Ивка и Некрас оказались сначала в парадных чертогах, которыми уже проходили этим утром, а потом и в апартаментах самого принца Вигана. Наконец, Айсе привела их к огромным бронзовым двустворчатым дверям, прошептала что-то – и двери открылись, пропуская русичей в полутемный зал, освещенный лишь слабыми красноватыми огоньками лампадок, пропахший резким запахом каких-то бальзамических курений.
