Под самим словом «менингит» подразумевается воспаление
оболочек головного мозга, а причиной этого воспаления может быть огромное число
микроорганизмов – бактерий, вирусов, грибков. Инфекционисты не без уверенности
заявляют, что при определенных условиях любой микроорганизм может вызвать
менингит у человека любого возраста. Отсюда понятно, что менингиты бывают
разными – разными и по быстроте развития, и по тяжести состояния, и по частоте
возникновения, и, что особенно важно, по способам лечения. Объединяет все
менингиты одно – реальная угроза жизни и высокая вероятность осложнений.
Для развития менингита конкретный возбудитель должен попасть
в полость черепа и вызвать воспаление оболочек головного мозга. Иногда это
происходит при возникновении очагов инфекции в непосредственной близости от
оболочек мозга – при гнойном отите, например, или при гайморитах. Нередко,
причиной менингита является черепно-мозговая травма. Но чаще всего в полость
черепа микробы попадают с током крови. Очевидно, что сам факт попадания микроба
в кровь, сама возможность его «заноса» и последующего размножения на мозговых
оболочках обусловлены состоянием иммунитета.
Следует заметить, что имеется целый ряд, как правило,
врожденных дефектов иммунной системы, предрасполагающий к заболеванию
менингитом. Неудивительно, что в некоторых семьях все дети болеют менингитом, –
хотя болезнь эта не такая уж и частая, в сравнении, например, с ангиной,
коклюшем, ветрянкой или краснухой. Но если роль иммунитета в целом понятна, то
до настоящего времени не удается найти убедительного объяснения тому факту, что
мальчики болеют менингитом в 2-4 раза чаще, чем девочки.
В зависимости от вида возбудителя менингиты бывают
вирусными, бактериальными, грибковыми. Некоторые простейшие (например, амеба и
токсоплазма) тоже могут вызвать менингит.
Развитие вирусного менингита может сопровождать течение
широко известных инфекций – ветряной оспы, кори, краснухи, эпидемического
паротита, поражение мозговых оболочек встречается при гриппе, при инфекциях,
вызванных вирусами герпеса. У ослабленных больных, у стариков, у младенцев
встречаются менингиты, вызванные грибками (понятно, что в этих ситуациях именно
недостаточность иммунитета играет ведущую роль в возникновении болезни).
Особое значение имеют менингиты бактериальные. Любой гнойный
очаг в организме – пневмония, инфицированный ожог, ангина, разнообразные
абсцессы и т.п. – может стать причиной менингита, при условии, что возбудитель
попадет в кровь и с током крови достигнет мозговых оболочек. Понятно, что всем
известные возбудители гнойных процессов (стафилококки, стрептококки,
синегнойные палочки и т.д.) и будут в этом случае возбудителем менингита. Одним
из самых страшных являются менингит туберкулезный, почти забытый, он сейчас встречается
все чаще и чаще.
В то же время существует микроорганизм, вызывающий менингиты
наиболее часто (60-70% всех бактериальных менингитов). Неудивительно, что он
так и называется – менингококк.Заражение происходит воздушно-капельным путем,
менингококк оседает на слизистых оболочках носоглотки и может вызвать состояние
очень сходное с обычной респираторной вирусной инфекцией – небольшой насморк,
покраснение горла – менингококковый назофарингит. Я не зря употребил
словосочетание «может вызвать» – дело в том, что попадание менингококка в
организм довольно редко приводит к возникновению болезни – ведущая роль здесь
принадлежит совершенно особым индивидуальным сдвигам в иммунитете. Легко
объяснимы, в этой связи, два факта: первый – опасность развития менингита при
контактах, например, в детских учреждениях составляет 1/1000 и второй – частое
обнаружение менингококка в носоглотке у совершенно здоровых лиц (от 2 до 5%
детей являются здоровыми носителями).
Неспособность организма к тому, чтобы локализовать микроб в
носоглотке, сопровождается проникновением менингококка через слизистую оболочку
в кровь. С током крови он попадает в мозговые оболочки, глаза, уши, суставы,
легкие, надпочечники и в каждом из этих органов может возникнуть очень опасный
воспалительный процесс. Очевидно, что поражение мозговых оболочек
сопровождается развитием менингококкового менингита.
Иногда, менингококк попадает в кровь быстро и в огромных
количествах. Возникает менингококковый сепсис или менингококкемия – самая,
пожалуй, страшная из всех детских инфекционных болезней. Микроб выделяет
токсины, под их воздействием происходит множественная закупорка мелких сосудов,
нарушается свертываемость крови, на теле появляются множественные
кровоизлияния. Иногда уже через несколько часов после начала болезни происходит
кровоизлияние в надпочечники, резко падает артериальное давление и человек
погибает.
Существует удивительная по своему драматизму закономерность
в возникновении менингококкемии, которая состоит в следующем. Дело в том, что
при проникновении микроба в кровь он начинает реагировать с определенными
антителами, пытающимися менингококк уничтожить. Доказано, что существует
перекрестная активность ряда антител, – т.е. если в большом количестве имеются
антитела, например, к стрептококку, пневмококку, стафилококку – то эти антитела
способны оказывать тормозящее воздействие на менингококк. Вот и получается, что
дети болезненные, имеющие хронические очаги инфекций, перенесшие воспаление
легких и множество других болячек, менингококкемией не болеют почти никогда.
Страшность менингококкемии как раз и состоит в том, что в течение 10-12 часов
может погибнуть абсолютно здоровый и никогда ранее не болевший ребенок!
Вся приведенная выше информация не имеет своей целью
запугивание читателей. Менингиты лечатся. Но результаты (продолжительность и
тяжесть болезни, вероятность осложнений) теснейшим образом связаны со временем,
которое будет потеряно до начала адекватной терапии.
Очевидно, что вышеупомянутые «сроки начала адекватной
терапии» зависят от того, когда люди-человеки обратятся за медицинской помощью.
Отсюда настоятельная необходимость конкретных знаний, чтобы потом «не было
мучительно больно»…
Воспалению мозговых оболочек присущ целый ряд симптомов, но
многие из них не являются специфичными, – т.е. их (симптомов) возникновение
возможно и при других болезнях, значительно менее опасных. Чаще всего так оно и
случается, но малейшее подозрение на развитие менингита не позволяет рисковать,
требует немедленной госпитализации и тщательного врачебного наблюдения.
Рассмотрим теперь наиболее типичные ситуации, каждая из
которых не позволяет исключить развития менингита.
1. Если на фоне любой инфекционной болезни – ОРЗ, ветрянки,
кори, свинки, краснухи, «лихорадки» на губах и т.п. – возможно не в начале
заболевания (даже чаще именно не в начале) появляется интенсивная головная
боль, настолько сильная, что она волнует больше, чем все остальные симптомы,
если головная боль сопровождается тошнотой и рвотой.
2. Во всех случаях, когда на фоне повышенной температуры
тела имеются боли в спине и шее, усиливающиеся при движении головы.
