– Ну, разумеется…
– Еще вопросы есть?
– Почему вы встретились со мной сами? Почему не наняли какого-нибудь мелкого жучка?
– Зачем нужны лишние посредники?
– Чтобы я не видел ваших лиц.
– Зато ты сумел меня найти.
– Поэтому ты не уехала из Мюнхена? Ждала меня?
– Ты ведь не дурак, – повторила женщина, – должен был меня вычислить.
– Для этого ты подставилась после встречи? Чтобы у меня появилась твоя фотография?
– В том числе и для этого.
– А еще?
– А еще, мой милый, показав лицо, я заставила тебя расслабиться, поверить, что мы с Чезаре уехали, а ведь мотоцикл вел совсем другой мужчина. Чезаре в это время сел тебе на хвост и узнал, где ты живешь. Узнал о тебе правду. Надеюсь, ты понимаешь зачем?
«Не слишком ли много ошибок я допустил?»
– Вам что-то от меня нужно! – «проявил догадливость» Дорадо.
– Молодец.
– А если я откажусь, вы меня сдадите.
– Чезаре полагает, что тебя и так вычислят. – Хала усмехнулась. – Но ты прав: если полиция проявит некомпетентность, мы подбросим ей нужную информацию.
Вот как бывает: по кирпичику выстраиваешь тихую спокойную жизнь, занимаешься любимыми делами, а потом появляется какой-нибудь Кодацци…
– Похоже, у меня нет ни малейшей возможности избавиться от вас, – пробормотал Вим.
– Ты можешь уйти, – подсказала женщина. – Попытаться спрятаться. В ближайшее время тебе в любом случае придется это сделать.
– А если я сыграю партию?
– Ты слезешь с крючка.
– Понятно. – Дорадо вновь потер лоб. – Ты прикрывала меня там, у дома?
– Я неплохой снайпер, – кивнула Хала.
– Спасибо.
– Так было нужно.
– Ты спасла мне жизнь, так что все равно спасибо.
– На здоровье.
«Колесо, судя по всему, тоже проткнула ты. Кодацци не мог – в это время он уже был в доме».
– Как вам удалось смыться?
– Через десять минут после того, как мы отступили от поместья, Чезаре передал книгу курьеру Консорциума…
«Умно. В случае проверки книга привлекла бы ненужное внимание, а контрабандисты умеют просачиваться сквозь любые преграды».
– …а поскольку с нашей машиной все было в порядке, мы успели покинуть опасную зону до начала полицейской операции.
«А я остался отвлекать внимание».
– Ладно, – буркнул Вим, – это дело прошлое. О чем ты хотела поговорить? Зачем ждала?
Хала вновь закурила.
– В первую очередь, ты должен понять, что влип в Очень Серьезное Дело.
– Тоже мне новость.
Она пропустила саркастическое замечание мимо ушей.
– Второе. Мы приносим извинения. И хотим, чтобы дальше ты работал с нами на нормальных условиях.
– Снова издеваешься?
Женщина добавила в голос искренности, подалась вперед, заглянула ему в глаза… Но кукольное лицо осталось бесстрастным.
– Мы были вынуждены подставить тебя, Вим, нам обязательно был нужен другой dd, обязательно.
Кодацци понадобился козел отпущения. Но ведь ищут не козла, а книгу, поэтому Кодацци не может допустить, чтобы Вим попал в полицию – в этом случае охота начнется за ним. Но и убивать его Кодацци не хочет.
«Что же за игру вы затеяли?»
– Я засветился, меня ищет полиция. Меня, а не Кодацци. Что теперь? Зачем я вам нужен?
– Полиция – это серьезно, – кивнула женщина. – Но шейхи, на которых работает Европол, далеко не единственные претенденты на книгу. Как и во всяком Очень Серьезном Деле, в этом полно заинтересованных сторон.
– Так что я должен делать?!
– То есть ты готов сыграть партию? – Она не спускала с него кукольных глаз. – Мы договорились?
– А у меня есть выбор?
– Выбор есть всегда. Ты можешь уйти.
Несколько секунд они буравили друг друга взглядами. Наконец Вим откашлялся и поинтересовался:
– Сколько?
– Очень много, – немедленно ответила Хала. Она ждала этого вопроса. – Достаточно, чтобы пойти на максимальный риск и плюнуть на карьеру ресторанного музыканта.
– Сколько?
– Миллионы.
– Один? Два? Пять?
– Не меньше десяти.
– Всего?
– На каждого.
– Трудно поверить.
– А у тебя выхода нет: или верь, или проваливай!
Вим чувствовал, что трансер не лжет. Кто знает, как именно они с Кодацци подсчитали возможную прибыль, но женщина верила, что наемники получат за книгу не меньше тридцати миллионов.
– Мы заключаем сделку?
– Да, – буркнул Дорадо. И тут же повторил: – Да!
И отвернулся.
– Я рада, – негромко произнесла Хала. – Нам ведь действительно было неприятно подставлять тебя, Вим. Мы ведь наемники, мы похожи, и нам лучше плыть в одной лодке.
«Капитан которой меня уже подставил? Хороша лодка…»
Хала изо всех сил старалась сломать недоверие Дорадо, ей и Кодацци было нужно, чтобы Вим работал не по принуждению. Следовало подыграть женщине.
– Ты уже извинилась, – вздохнул Дорадо. – Ты меня подставила, но ты же и спасла мне жизнь. Я вырвался, а теперь ты предлагаешь очень большие деньги. Ты знаешь, что я буду осторожен, буду перепроверять каждое ваше слово, но все равно предлагаешь. Значит, я вам нужен. Значит, мне следует соглашаться. – Вим помолчал. – Но я хочу знать детали, хочу понять, с чего все началось.
– Это законное желание, – кивнула женщина. И вновь откинулась на спинку кресла. – О книге мы узнали от китайцев. В отличие от тебя, Чезаре не держался за свою вторую жизнь, а потому с некоторыми клиентами имел более доверительные отношения, чем принято у dd. Триада хороший друг.
– Пока не решишь ее обмануть.
– Ты все понимаешь правильно. Разумеется, поднебесники знают о Чезаре далеко не все, он даже гримировался перед каждой встречей. Однако в Триаде считали Чезаре надежным наемником, и когда им потребовался человек для серьезного дела, они знали, куда обратиться.
– Сейчас, как я понимаю, желтые глубоко раскаиваются в своем выборе.
– Не думаю, – мило улыбнулась женщина. – Ведь Чезаре сказал китайцам, что ты его опередил.
Не удержалась, запустила маленькую шпильку, напомнила, в каком положении оказался Вим.
– Что было дальше?
– Ты наверняка насторожился, когда услышал от нас подробности дела? Все эти «предметы А», требование перемещаться по дому по строго определенному пути…
