Онлайн книга «Царьград. Страж империи»
|
Селим… Интересно, а с Аннушкой они как? – Мне сказали – вы хотите кое-кого разыскать? – Да. – Протопроедр быстро справился с внезапно охватившим его волнением. – Одну старуху, колдунью… Гаркатида – так ее называют. – Гаркатида? – на этот раз вздрогнул Селим. – Колдунья? Здесь, у нас, в Галате? Алексей усмехнулся: – Что, нет ни одной? Святейшая инквизиция добралась и сюда? – Да нет… То есть есть. – Человек советника, похоже, совсем смутился. – Есть одна старушка… – Ну, смелее, смелее, худа ей от меня не будет. Кстати, как ваше имя, незнакомец? – Меня зовут Селимио, мессир. Селимио Дженовезе. О как! Селимио! Селимио Дженовезе – генуэзец Селим! Но ведь вылитый башибузук, вылитый! Чудны дела твои, Господи… впрочем, какая разница? Человек наверняка верный – старый волчище Гротас людей подбирал тщательно и кому попало не доверял. – Что ж, синьор Селимио, ведите же меня туда… сами знаете куда! Селим кивнул: – Идемте, мессир. Миновав площадь, они прошли кривой и темной улочкой, потом повернули налево, к морю, спустились с холма по крутой каменной лестнице, выйдя на узенькую тропу, тянувшуюся мимо виноградника и оливковой рощицы. Там, за оливами, виднелась хижина, рядом с которой, на лугу, паслись козы. – Вы подождите немного здесь, мессир, – останавливаясь, обернулся проводник. – Я схожу, взгляну – дома ли бабка. – Гаркатида, вы имеете в виду? – Д-да… она самая. Чувствовалось, не очень-то и хотелось Селиму – Селимио – вести протопроедра к колдунье, да вот не смел ослушаться приказа сверху. Не хотел, но делал, видать, этот парень отличался исполнительностью и держал слово – старик Филимон умел выбирать людей. В ожидании проводника, Алексей любовался окружающим пейзажем, который того заслуживал. Отсюда, со склона холма, открывался изумительный вид на залитую солнечным светом бухту, на серовато-белые зубчатые стены и башни, на белеющие портики императорского дворца и красные черепичные крыши венецианского квартала. Ну и конечно же на Святую Софию, на ипподром, на церковь Святой Ирины и – сразу за нею – храм Сергия и Вакха. Волны залива казались радужными – бирюзовыми, изумрудными, палевыми, сверкающе-золотыми. Небо было высоким, чистым, безоблачным, пронзенным темно-зелеными стрелами кипарисов. Внизу, на зеленых склонах холма, среди олив паслись овцы. – Идемте, мессир, – выйдя из хижины, громко позвал проводник. – Вас ждут. Вот и славно! Довольно потерев руки, протопроедр быстро зашагал по тропе. Плетеная изгородь, чистенькие, беленые стены, черепица, беседка, увитая виноградной лозой, даже небольшой пруд с гусями и утками – этакая пастораль. Красиво! И девушка вышла навстречу красивая – ничуть не похожая на старуху-колдунью юная рыжеволосая нимфа. Аннушка. По тому, как она поглядела на Селимио, опытный в подобных делах Алексей сразу смекнул, что и здесь не обошлось без взаимного чувства. Там – Селим, тут – Селимио… Аттрактор, однако – если брать теорию нелинейных систем! – Меня зовут Анна, – девушка поклонилась. – Се… мне сказали, вы ищете бабушку Гаркатиду? – А что, она живет не здесь? – Нет. Но тут, рядом. Я провожу… – Хорошо, – галантно кивнул протопроедр и усмехнулся: провожатых, однако, все прибавлялось: сначала – Селимио, теперь вот – Аннушка. Алексей улыбнулся как можно шире: – Ну, веди же меня, прекрасная незнакомка! – Ой, – девушка неожиданно смутилась и внимательно посмотрела на гостя. – А я вас, кажется, знаю. У меня очень хорошая память на лица. Очень-очень хорошая. – Вот как? – протопроедр не знал, что и думать. – В прошлом году вы покупали у меня латук, господин. Помните? – М-м-м… – молодой человек пожал плечами. – Смутно. – А я вот помню… Ну, идемте. Только помните, бабушка Гаратида не очень-то любит чужих. Обогнув оливковую рощицу, они подошли к большому дубу, этакому патриарху, росшему в окружении молодых дубков. Около дуба, на старом пне сидела крючконосая смуглая бабка в коричневом шерстяном переднике и белой тунике до самых пят. – Здравствуй, бабушка! – еще издали закричала Анна. – Тут к тебе… – Знаю. – Повернувшись, старуха махнула рукой. – Я все знаю… – И посмотрела на Алексея: – Знаю, зачем пришел. Ты иди, иди, Аннушка, мы тут потолкуем. – И что? – протопроедр усмехнулся. – Ты можешь открыть? – Мануил? – старуха вскинула голову. – Хочешь влиять на Луку Нотару? – Хочу восстановить справедливость. – Там мальчик жив… пусть опозорен, но жив. А здесь – умер. – И что, нельзя поменять? – Можно, – старуха вдруг улыбнулась. – Почему же нельзя? Нельзя живым… Оттуда и отсюда – кто-то должен умереть. Нельзя живым вместе. Разным живым. Разным, но одним. Несмотря на несколько запутанную речь, Алексей прекрасно понял колдунью. Впрочем, он давно уже это знал. Нельзя долго жить в одном мире двум одинаковым людям, фактически – одному, одной и той же личности. Кто-то должен уйти, умереть. Такой вот аттрактор. Черт побери! Похоже, это знал и Родинка, ничтоже сумняшеся убивший себя самого… то есть себя этого… здешнего… Зачем? Значит, зачем-то нужно было. – Ты задумал благое дело, – Гаркатида качнула головой. – Я помогу тебе. И даже не попрошу взамен ничего. Достаточно уже и того, что ты спас Аннушку… там, в том мире… – Вот, спасибо! – обрадованно воскликнул Алексей. – Когда же я смогу… – Подожди! – колдунья повелительно взмахнула рукой. – Никогда не нужно спешить, парень! Особенно в таком деле. Ворота откроются в пятницу… и ровно через десять дней. Не успеешь – останешься там… Протопроедр сдержал усмешку – все да не все знала колдунья! Имелся у него и запасной выход – там, на Черном болоте. – Мальчишку ты можешь перетащить только здесь. Ох ты, уела бабка! Ладно, здесь так здесь. Десять дней – не так уж и мало. – Но не так уж и много. И помни, – Гаркатида погрозила указательным пальцем. – Не только ты один знаешь о воротах. – Роман Родинка, – негромко произнес Алексей. – Он? – Сам знаешь, что он. – А зачем ему? – Только он знает. И, может быть, та… Но ты не должен спрашивать ее ни о чем! Не будет мешать – и то хорошо. Молодой человек кивнул, прекрасно понимая, кто это – «та»… Та же бабка Гаркатида, но – там. – Ты сказала, ворота откроются в пятницу… а когда именно? |