На рубашке миньона были свежие пятна крови, и Лукан почувствовал дикий голод. Рот наполнился слюной, десны заныли, ярость усиливалась от мысли, что этот человек причинил боль Габриэлле. Не спуская злобного взгляда с миньона, Лукан протянул руку Габриэлле, помогая подняться.
— Ты не поранилась?
Габриэлла покачала головой, из горла вырвался сдавленный всхлип.
— Лукан, это он за мной следил тогда… в парке!
— Это миньон, — процедил сквозь зубы Лукан. Он знал, что через минуту этого существа не будет. — Габриэлла, тебе нужно как можно быстрее уйти отсюда.
— Что? Ты хочешь, чтобы я тебя здесь бросила? Но у него пистолет.
— Уходи. Беги домой. Я позабочусь, чтобы ты была там в безопасности.
Миньон стоял на четвереньках, продолжая сжимать в руке оружие, он кашлял, пытаясь восстановить дыхание после полученного удара, потом сплюнул кровью. Лукан напрягся, увидев на земле кровавый сгусток.
— Лукан…
— Черт возьми, Габриэлла! Уходи! — злобно прорычал Лукан, не в силах сдерживать пробудившегося в нем зверя. Он был готов к убийству, но не хотел, чтобы все происходило на глазах Габриэллы. — Беги прочь отсюда!
И она побежала.
Кровь стучала в висках, сердце выпрыгивало из груди, она с трудом переводила дыхание. Габриэлла бежала, но не домой, как он приказал ей, она не собиралась бросать его здесь одного. Оставив позади детскую площадку, она выскочила на улицу и повернула в сторону полицейского участка, где полно вооруженных копов Она вообще не хотела оставлять Лукана наедине с этим полоумным, но понимала, что только в полицейском участке сможет найти помощь.
Она ненавидела Лукана за ложь, он пугал ее своим странным поведением, и все же она хотела, чтобы с ним все было в порядке.
Если с ним что-нибудь случится…
Сзади раздался выстрел.
Габриэлла остановилась как вкопанная, едва переводя дыхание.
Она услышала странный животный рев. Еще два выстрела, один за другим и… тишина. Глухая, тревожная. «О господи!»
— Лукан? — закричала охваченная паникой Габриэлла. — Лукан!
Она развернулась и побежала назад. Сердце готово было разорваться на части при мысли, что она не увидит Лукана живым. Она осознавала, что этот сумасшедший из полицейского участка, Лукан назвал его каким-то непонятным словом «миньон», может быть, уже поджидает ее там или спешит навстречу, чтобы разделаться с ней. Но страх за собственную жизнь не останавливал Габриэллу, ей нужно было знать, что с Луканом все в порядке. И еще — она хотела быть рядом с ним.
Габриэлла увидела темный силуэт. Лукан стоял в угрожающей позе, широко расставив ноги и уперев руки в бока. Парень, очевидно, корчился где-то на земле, пытаясь уползти.
— Слава богу, — прошептала Габриэлла, мгновенно почувствовав облегчение. С Луканом все в порядке, и теперь пусть полиция разбирается с этим психопатом, который чуть не убил их обоих.
Она подошла поближе и позвала:
— Лукан.
Казалось, он ее не услышал.
Он наклонился, и Габриэлла уловила какой-то странный, сдавленный хрип, а затем с ужасом увидела, как Лукан, схватив парня за горло, оторвал его от земли и поднял в воздух.
Габриэлла замедлила шаг, но не остановилась, она хотела знать, что происходит.
Да, Лукан сильный, а парень весит чуть больше ее, на каких-нибудь пятьдесят фунтов, но поднять его одной рукой… в это она отказывалась верить.
Габриэлла сосредоточенно наблюдала, как Лукан вытянул руку, парень извивался, пытаясь освободиться. Ужасный рев разорвал ночную тишину. В тусклом свете луны Габриэлла увидела оскаленный рот Лукана. Именно он издавал этот нечеловеческий рев.
— Остановись, — пробормотала ослабевшая Габриэлла. Она не сводила с Лукана глаз. — Пожалуйста, Лукан… остановись.
Жуткий звук стих, но дальше случилось нечто еще более кошмарное: Лукан опустил дергающегося парня и впился зубами ему в горло. Брызнул фонтанчик крови, в темноте она казалась черной. Лукан замер и закрыл фонтанчик губами.
Он пил кровь.
— О боже, — простонала Габриэлла, трясущимися руками зажимая рот, чтобы не закричать. — Нет, нет, нет… Лукан… нет…
Вдруг Лукан поднял голову, словно услышал ее почти беззвучные мольбы. Возможно, он просто почувствовал ее присутствие — их разделяло не более сотни ярдов. Сейчас он казался диким, пугающим чудовищем, каких Габриэлла никогда не видела.
«Неправда».
Она уже видела подобное проявление жестокости, и если тогда здравый смысл помешал ей дать верное определение, то сейчас оно леденящим холодом обожгло сознание.
— Вампир, — прошептала Габриэлла, глядя на окровавленное лицо Лукана и светящиеся зловещим огнем глаза.
Глава семнадцатая
Запах крови, острый, терпкий, с холодным металлическим оттенком, окутывал и опьянял, ноздри раздувались от наслаждения. К этому запаху примешивался запах и его собственной крови — он равнодушно констатировал пулевое ранение в левое плечо.
Он не чувствовал боли, только энергию, наполнявшую все его тело, — так случалось каждый раз после того, как он пил кровь.
Но он хотел еще.
«Мне нужно больше!» — кричал проснувшийся в нем зверь.
Он набирал силу, становился все более требовательным, толкал его к краю пропасти.
Но разве не всю свою жизнь он шел к этой пропасти?
Лукан стиснул зубы так, что едва не раскрошил. Нужно мобилизовать волю, немедленно вернуться в бункер, где он, возможно, сможет усмирить зверя.
Уже два часа Лукан бродил по темным улицам ночного города, но никак не мог успокоиться, кровь продолжала стучать в висках, голод и ярость почти полностью овладели его рассудком. В этом состоянии он представлял опасность для кого угодно.
Он кружил по городу, как призрак, не выбирая дороги, не осознавая, куда несут его ноги, и каждый раз они выводили на след Габриэллы.
Домой она не пошла. Лукан не знал точно, куда она направилась, но невидимая нить из аромата и ощущений, что связывала их, наконец привела его к дому в северо-восточной части Бостона. Очевидно, здесь жил кто-то из ее друзей.
В одном из окон верхнего этажа горел свет, их разделяло лишь стекло, но Лукан не стремился увидеть Габриэллу. Его останавливал не красный полицейский «мустанг», припаркованный у входа. Даже не глядя на свое отражение в лобовом стекле машины, Лукан знал, что его зрачки сужены, а клыки давят на плотно сжатые губы.
Он выглядел как монстр, монстром он и был. Сегодня ночью Габриэлла видела его истинный облик.
