– И снова смолчал…
– Да. Страшно было сознаваться. Опять же, думал, «садовники» напугаются, что я вроде как переметнулся, и отстанут. От тебя. Ну а я уж как-нибудь… Вытащу им Царя с кандальной, и все они на хрен уплывут. Ты ничего не поймешь, а я опять шепну коньками. Но они твердо решили Лыкова убить. Пришлось определиться.
– Значит, ты сейчас тоже у них на мушке, как и я.
– Само собой.
– Ну хоть мы теперь вместе, как на войне было.
– Слышь, Алексей Николаич. Может, ты их отпустишь? Черт бы с ними! Шкуру из-за такого дерьма подставлять…
– Кого отпущу? Царя с эсаулами? Чтобы они и дальше кровь ведрами лили? Дулю им!
И надворный советник сложил кукиш.
– Понятно. Значит, мы с тобой влипли…
– А может, это «садовники» твои влипли? Вон уж сколько мы их настреляли!
Но Калина Аггеевич не вдохновился.
– Они, вишь ли, всегда все выполняют, что обещали. Им за это и платят. Знал бы ты, что там за люди…
– Расскажи, и буду знать.
– Чего уж теперь. Конечно, расскажу.
Комендант снова вздохнул, еще печальнее.
– Люди, какие за тобой охотятся, называются по-разному. Тёдзя, кандзя, синоби, кёдан… другие есть слова. Это все одно и то же: шпионы, лазутчики. И убийцы. Вот именно те, что на Сахалине – онива-бан, сиречь садовники. Потому что они будто бы выращивают при одном монастыре сад. На самом деле это прикрытие. Монастырь тот – секретная школа шпионства. Находится он на острове Хонсю в уезде Кога. А нанимает «садовников» на работу тайное общество Гэнъёся, или «Общество черного океана».
– Ты же сказал, военные! Эти… как их? Кукареку.
– Военные – только заказчик. Не может же разведка послать на Сахалин своих офицеров! Вдруг всплывет? Большой скандал. Здесь, в Корсаковске, есть лишь один военный, капитан Такигава. Ты его знаешь под именем Ёэмона, хозяина бакалейной лавки.
– Вот сволочь! – вскочил сыщик. – А ведь я его подозревал! Чего, думаю, он тут торчит? Обороты копеечные…
– Ты что, ловить его намылился? Сядь. Он уже сбежал из города.
– Куда?
– Не знаю. У них несколько укрытий, в том числе и те, которые мне не известны. Так вот, Ёэмон-Такигава – главный начальник всей сахалинской «цепочки». Отряд «садовников» у него в подчинении. Их задача – сопровождение беглых. Ну и силовое содействие: напугать кого следует или прирезать, сам побег учинить, в тайге «иванов» стеречь от зверья и гиляков. Такие вот дела. Японцы имеют подробные карты Южного Сахалина и составляют такие же карты средней части острова. «Садовники» обучены делать съемку местности. Они могут провести беглых в любую точку тайными тропами. Инородцы это хорошо знают и стараются не попадаться онива-бан на глаза. Кто попался, того убивают. Поселенца тоже сложат. В тайге иногда находят их трупы. Люди понимают, чья работа, но, конечно, молчок. Одни власти ничего не знают.
– А если «садовникам» встретится другой беглый?
– Прирежут, разумеется.
– Зачем? Они с таким трудом вытаскивают фартовых из тюрьмы, ведут через весь остров. А тут готовый!
– Беглый беглому рознь. Приглашение смыться в Японию еще не всякий «иван» получит. Военным нужны подходящие, те, из кого выйдет шпион.
– А когда ребята узнают, что их наметили в шпионы? Сразу, перед побегом?
– Нет. Все обставляется как деловое предприятие. Мол, у нас есть люди, корабль; если можете заплатить, мы вас вывезем. Обычно отвечают, что платить нечем. Тогда в Тымовском и Александровском округах предлагают помыть золото. У нас золота нет, поэтому «иваны» доят каторгу. Через Полуянского и его спирт. Еще тащат, что плохо лежит. Зимой зарезали в Тарайке якута с соболями, Царь сам убивал. И весной отставного фельдфебеля.
– Как Царь? Он же в кандальной тюрьме сидит, под усиленным караулом!
– Сидит. Но, когда надо, выходит, а утром возвращается. Караул купленный.
– Чего же он тогда не бежит?
– Солдаты за побег много денег просят. А он желает по дешевке, из лазарета.
– Так что ему мешает сказать, что опять пошел на дело? И не вернуться в этот раз.
– Это его по весне выпускали, знали, что вернется. А сейчас солдаты осторожные. Понимают, что у Царя все к побегу готово, и торгуются.
– Ну и дела… Полуянский тоже, выходит, служит японцам?
– Не то что служит, но прислуживает. За процент. Японцы имеют доносчика в самом Александровском посту. Шишку какую-то.
– Как его зовут?
– Не знаю. Поляк, и в высоком чине.
– Гизберт-Студницкий?
– Говорю же, фамилии не знаю.
– А здесь кто у них в администрации?
– Ялозо.
– Скотина! Тоже за процент?
– Не за спасибо же! Фома всего не знает. Но о чем его я или Царь просим, все делает. При этом не очень много берет. Видать, боится. Царь, когда тут устраивался, несколько человек вырезал. Даже одного старшего надзирателя, который о себе много воображал. Народ все понял. Помалкивают…
– А Шелькинг?
– Он и не нужен. Потому как тюрьмой не занимается. Только и делает, что пожарный обоз из каторжных муштрует. Замучил людей, дурень. Когда что-то нужно, помощник подсовывает ему бумажку, и Железный Нос подмахивает не глядя.
– Ну с Корсаковском почти понятно. А как из Тымовского округа бегут? Бутаков взяток не берет, и у смотрителя Ливина строго.
– Там подкупали караульных. Ротный командир пьяница, а фельдфебель жох, он всем и крутил. А в кандальной конюхи способствовали.
– Какие конюхи? То «садовники», то конюхи…
– Не, эти настоящие. У Ливина действительно все строго, кроме одной части – конюшни. Очень он выезды и лошадей любит.
– Правда! Я, когда к нему заезжал, удивился. Он мне стал экипажи свои показывать, а у него их не то пять, не то шесть! Чокнулся совсем на этом.
– Так и есть. Конюхи у него самый балованный народ. Ливин все им дозволяет. Вот они и заправляют тюрьмой, вместе с «иванами».
– Понял. А из Воеводской как бегут?
– Старый смотритель способствовал. Который уехал во Владивосток и не вернулся.
– А новый такой же?
– Новый, слышно, сказал: дайте время, чтобы улеглось. А там опять начнем…
– Вот гнилая система! – расстроился Лыков. – Все тюремщики смотрят на тюрьму как на свой огород. Ищут, где что сорвать. Выгнать бы их всех, а где других взять?
Голунов продолжил:
– Сейчас у тебя в округе прячутся пятеро «иванов». Четверо, что ушли из Рыковской кандальной с Шуркой Аспидом. А пятый Садрутдинов. Этот соскочил из Воеводской.
