Комната Саймона находилась в самом конце коридора. Дверь была приоткрыта, но за ней виднелась лишь темнота. Клэри вытащила из кармана стило и крепко сжала его: не оружие, конечно, и все-таки спокойнее. Окна в комнате закрывали плотные черные портьеры, единственный свет исходил от экрана электронных часов на тумбочке у кровати. Люк потянулся включить свет, и вдруг из темноты на него набросилось нечто – нечто шипящее, плюющееся и рычащее, как демон.
Клэри завизжала. Люк схватил ее за плечи и грубо оттолкнул, так что она споткнулась и чуть не упала. Опомнившись от испуга, девушка увидела, что Люк держит в руках вопящего и вырывающегося белого кота. Шерсть у него встала дыбом и топорщилась во все стороны – не кот, а ватный шар с когтями.
– Йоссариан! – воскликнула Клэри.
Люк разжал руки; кот плюхнулся на пол и рванул в коридор.
– Вот дуралей!
– Он не виноват, кошки меня вообще не любят, – сказал Люк и щелкнул выключателем.
Комната была в полном порядке: вещи на своих местах, на коврике ни единой складки, постель аккуратно заправлена.
– Не понимаю… Нам глаза отводят?
– Вряд ли. Просто прибрали за собой.
Люк прошел в центр комнаты, внимательно оглядываясь. Когда он собрался отдернуть штору, Клэри увидела на полу что-то блестящее:
– Люк, подожди!
Она подняла предмет – серебристый телефон Саймона. Он был сильно искорежен, антенна и вовсе оторвана. С бешено колотящимся сердцем Клэри раскрыла телефон и обнаружила на треснувшем экране сообщение: «Теперь я собрал всех».
Оглушенная, девушка осела на кровать. Люк отобрал телефон и резко втянул воздух, прочитав текст.
– Кого собрал? – спросила Клэри. – Что это значит?
Люк провел ладонью по лицу:
– Боюсь, Валентин схватил не только Саймона, но и Майю. Тогда он собрал все необходимые компоненты для ритуала обращения Меча.
Клэри в ужасе подняла глаза:
– То есть это не просто попытка свести счеты с тобой или со мной?
– Для Валентина наши переживания – лишь приятное дополнение к основной цели: обращению Меча душ. А для этого ему нужна…
– Кровь детей нежити. Но ведь Майя и Саймон не дети, они подростки.
– Когда создавалось заклятие для обращения Меча, вообще не было такого понятия – подросток. В обществе нефилимов взрослым считается тот, кто достиг воемнадцатилетнего возраста. Все, кто младше, – дети. Та к что Майя и Саймон для замысла Валенина вполне подходят. Кровь феи и мага у него уже есть. Не хватало лишь оборотня и вампира.
Из груди Клэри будто вышибли весь воздух.
– Почему же мы ничего не сделали? Почему мы их не защитили?!
– До сих пор Валентин шел по пути наименьшего сопротивления. Он выбирал жертв, до которых проще всего добраться. Найти мага – задача несложная. Валентин просто нанял его, чтобы он вызвал демона. Фею в парке найти тоже легко, если знать, где искать. Самое вероятное место, где можно встретить оборотня, – «Охотничья луна». Не понимаю, зачем Валентину понадобилось зря рисковать, чтобы…
– Джейс, – сказала Клэри.
– При чем тут Джейс?
– Валентин хотел расквитаться с Джейсом. Видимо, вчера Джейс чем-то его очень разозлил – настолько, что Валентин решил изменить свои первоначальные планы.
– С чего ты взяла, что внезапные перемены планов как-то связаны с твоим братом? – с непониманием спросил Люк.
– Потому что, – ответила Клэри с мрачной уверенностью, – только Джейс способен взбесить настолько сильно.
– Изабель! – крикнул Алек, колотя по двери. – Изабель, открывай! Я знаю, что ты там!
Дверь чуть-чуть приоткрылась. Алек попытался заглянуть в щелку, но никого не увидел.
– Она не хочет с тобой разговаривать, – произнес хорошо знакомый голос.
Алек посмотрел вниз и встретился взглядом с парой серых глаз, сердито сверкающих из-под очков.
– Привет, Макс, – сказал он. – Давай, братец, впусти меня.
– Я тоже не собираюсь с тобой разговаривать. – Макс попытался захлопнуть дверь, но Алек быстро сунул в щель ногу, дверь застопорилась.
– Не заставляй меня применить силу.
– Не посмеешь. – Макс навалился на дверь всем телом.
– Тогда я приведу родителей, а Изабель этого явно не хочет, – пригрозил Алек и повысил голос, чтобы сестра услышала: – Та к ведь, Иззи?
– Ах чтоб тебя… – раздался разъяренный голос Изабель. – Ладно, Макс, впусти его!
Макс отступил в сторону, и Алек ворвался в комнату, оставив дверь за собой приоткрытой. И увидел сестру в узком проеме, служившем в ее спальне окном. Изабель присела, словно изготовилась к прыжку. На ней было полное боевое облачение – ботфорты, грубые черные штаны, облегающая рубаха, покрытая тончайшей серебряной вязью рун. Вокруг левой руки обвился золотой хлыст, черные волосы трепал ветер, врывающийся в открытое окно, глаза пылали гневом. Она напомнила Алеку Хьюго, черного ворона Ходжа.
– Ты в своем уме? Жить надоело?! – воскликнул Алек, бросившись к Изабель.
Хлыст тут же змеей взмыл в воздух и обвился вокруг его лодыжек. Алек замер. Теперь сестра могла повалить его на пол легким движением руки.
– Лучше не подходи ко мне, Александр Лайтвуд, – предупредила Изабель самым разъяренным тоном.
– Иззи…
– Как ты мог предать Джейса? После всего, что мы вместе пережили! А ведь мы все принесли клятву защищать друг друга!
– В первую очередь Закон, – напомнил Алек. – А потом уже друг друга.
– Закон! – с отвращением выпалила Изабель. – Есть закон, который превыше Закона Конклава. Это закон семьи, Алек. А Джейс – часть нашей семьи!
– Закон семьи? В первый раз слышу, – раздраженно бросил Алек. Он понимал, что сейчас нужно наладить мир с сестрой, но многолетняя привычка поправлять ошибки младших взяла верх. – Видимо, оттого, что ты только что этот закон придумала.
Изабель дернула кистью, и земля ушла у Алека из-под ног. Он еле успел сгруппироваться, чтобы смягчить удар о пол, перекатился на спину и посмотрел на сестру, грозно возвышающуюся над ним. Макс стоял с нею рядом.
– Как с ним поступим, Максвелл? – спросила Иза бель. – Свяжем и оставим валяться на полу, дожидаясь родителей?
Тут у Алека лопнуло терпение. Он выхватил из рукава нож, извернулся и полоснул по струне, стягивающей лодыжки. Струна с треском лопнула, и Алек немедленно вскочил. Хлыст засвистел и свернулся в руке у Изабель, с напряжением ожидавшей следующего шага брата.
Конец этой семейной сцене положил негромкий смех, донесшийся от входа.
– Ну хватит, хватит, вы уже достаточно его помучили. Я здесь.
