На кухне кипел чайник, Джек, напевая что-то себе под нос, готовил ужин, Игорь сидел в полном обалдении, взирая на прикованного наручниками к батарее синюка, а Эвриала поправляла маникюр.
– Дело было вечером, делать было нечего, – хихикнул невесть откуда взявшийся Ли. На немой вопрос Игоря пожал плечами и ответил: – У вас открыто было.
Игорь предпочел поверить и не расспрашивать. Ли встал над пленником, склонив голову набок. Долго рассматривал.
– Вампир? – спросил наконец. – Или еще нет?
Синюк завсхлипывал еще громче и старательнее.
– Не ной! – рыкнула на вампира горгона.
– Да-а, – выл вампир, еще больше синея лицом, – а что делать? Я тоже жить хочу! Я не виноват, что я такой! Меня пожалеть надо!
– Маньяка тоже надо пожалеть, – деловито подпиливая ногти, сообщила Эвриала.
– А людоед вообще человек с нетрадиционной гастрономической ориентацией, – хмыкнул Джек.
Вампир всхлипывал в углу.
– Ломка у меня! – выл он. – Ломка! Ссссволочи, – прошипел он. – Вам бы так жить! Знаете, как трудно быть вампиром?
– А горгоной-то как тру-у-удно, – протянула Эвриала. – Так что же ты все живешь? У тебя как-никак свобода воли осталась, так сдохни, не мучайся. Или в церковь пойди.
– А я неверующий! – завыл вампир. – Атеист я!
– А тогда ты возьми себя в руки да сдохни с голоду, чем у людей кровь сосать. Они ж тоже не виноваты, что ты такой. Так ведь? И вообще, ты что, не знал, на что шел, когда в вампиры подался?
Вампир зарыдал в голос, колотясь головой о батарею.
– Пойду кофейку сварю, – зевнула Эвриала.
Вампир зарыдал громче, закатывая глаза и судорожно дыша. Закончив серию рыдательных рулад, исподтишка обвел взглядом окружающих в поисках сочувствия, но не нашел. Теперь он принялся тихо, жалостно стонать, по его синюшному лицу побежали слезы.
Джек принес ужин. Деловито посмотрел на часы.
– Тебе не предлагаю, – сказал он. – Ты не этим питаешься.
Вампир сглотнул слюну, но гордо отвернулся от накрытого стола.
Некоторое время все молча ели. Игорь все никак не знал, с чего начать, что спросить и что вообще творится. Потому просто молчал.
Ужин закончился под жалобные всхлипывания вампира.
– Ладно. Теперь давайте решим, как его?.. – многозначительно произнес Джек.
Вампир затих, затравленно глядя на своих полнокровных недругов.
– Что вы со мной сделаете? – прошептал он через несколько тягучих минут.
Джек встал, потянулся.
– Отвезем кой-куда. Там знают, что с тобой делать. Ты не первый.
Вампир закрыл глаза, покорно обмяк и тихо заплакал.
– Я не хочу умирать, – прохныкал он. – А вдруг Бог есть? Что мне тогда будет? Тогда нельзя меня убивать! Это не по-христиански! – взвился вампир.
– Не, сущий наркоман, – покачала головой Эвриала.
– Да ты ж атеист, кажется?
– Я креститься хочу! – в ужасе взвыл вампир. – Покаяться! Вы мне должны это дать! А то вам потом плохо будет, на том свете! В геенну огненную пойдете!
– Ага, теперь он застраховаться захотел! – расплылся в ухмылке Джек. – Перестань выть, урод! Я сказал тебе, что тебя убьют?
Вампир тупо посмотрел на Джека, затем в его красноватых глазах мелькнула надежда.
– А как же… кол? И вообще?..
– Ох, – вздохнул Джек. – Как вы меня задолбали…
Вампир ссутулился, свесил голову меж тощих колен и совсем затих.
– Игорь, – негромко сказал Ли. – Охота началась.
– Кто он? – кивнул на вампира Игорь.
– Тебя как зовут? – спросил пленника Джек.
– Костя, – проныл вампир, не поднимая головы.
– Костя, – покачал головой Джек. – Был обычный засранец. Но жаждал стать сверхчеловеком. Ну было бы желание, а благодетель всегда найдется. Полагаю, Костенька наш кое-что подписал, или клятву дал, или обрядик какой прошел… Так, для проформы, да? – Он сунулся нос к носу с синюком. – Куча сыра – и никакой мышеловки!
Игорь внимательно-внимательно слушал. В голове со щелканьем складывались кусочки пока еще смутной картины.
Вампир Костя снова тихонько заскулил.
– Верно я говорю, дружок? – участливо осведомился Джек. – Верно. И вскоре Костя понял, что зависит он уже от некоторых вещей. И тут появляется некий дядя… или некая тетя, которая предлагает недовампиру Косте ну все, что полагается настоящему вампиру, только надо иногда выполнять некоторые задания… Так?
Костя заплакал.
– Такими вот подкормышами и пользуются некоторые личности… Эй, ты, болезный! – позвал Джек вампира. – Кто тебя послал-то за ним охотиться? И что вы с ним должны были сделать?
Вампир Костя вздохнул беспомощно и обреченно:
– Да мужик один. Молодой, волосы светлые. На Арамиса из киношки похож…
У Игоря похолодело внутри.
– Вот сволочь, – пробормотал он.
– И что надо было с ним сделать? – продолжал Джек, кивнув на Игоря.
Вампир пожал плечами и вдруг облизнулся.
– А замочить.
– Ого! – нервно усмехнулся Игорь. – И за какие коврижки?
– Да ломка у меня, – прошептал вампир. – Кровь же я в вену колю, он и обещал много…
Снаружи в окно постучала клювом сова. Игорь мгновение помедлил и открыл окно. Эвриала о чем-то пошепталась с птицей и сказала:
– Джек, Похмелеон там внизу. С машиной. Забираем красавца нашего. До встречи, Игорь! – кокетливо послала она Игорю воздушный поцелуйчик и на мгновение выпустила клычки. – Сейчас тебе повезло. В другой раз может не повезти. Есть убежище…
Игорь покачал головой.
– Я не могу прятаться, – набычился он.
– Почему?
– Я жду звонка.
Она улыбнулась краем рта:
– Уверен?
– Нет. Но буду ждать.
– Ну тогда… – Она привстала на цыпочки и звонко чмокнула Игоря в щеку.
В доме остались Игорь, Ли, Гигабайт и немытая посуда.
– Мне все снится какая-то башня, – говорил Игорь. Они сидели втроем на кухне, погасив свет. – А я уже привык верить снам.
– Ну бывают и просто сны, правда?
– Наверное, – дернул плечом Игорь. – Но этот не просто так. Понимаешь, в том сне мне виделось, что кирпичи этой башни – люди. И известь разводится на крови…
