– Вот тут список курса, где ваш Пискарев учился, вы уж гляньте сами на адрес, а то очень срочное у меня дело, – сказал секретарь, протянув Пете журнал и старательно заскрипев пером.
Петя легко нашел нужную фамилию и нужный адрес, старательно записал все в блокнот. Адрес он запомнил бы и так, без записи, но пока писал, успел посмотреть на имена и адреса еще некоторых студентов.
– Спасибо. Нашел, что хотел. Не подскажете, Солдатская улица, шесть, это где?
– В Профессорской слободе. Кажется, тот самый дом с драконами, – откликнулся секретарь.
– Можно вас еще на секунду отвлечь? Хотел спросить, с кем Пискарев дружбу водил? А то вдруг он ту книгу через кого из товарищей передавал, а те и забыли за лето.
Секретарь назвал три фамилии, две из которых вместе с адресами Петя запомнил из журнала.
– Спасибо огромное. Мы тут много чего затеваем, постараемся всех порадовать.
– Как о чем афиши появятся, буду знать и всенепременно приду. Очень у вас хорошо разные праздники устраивать получается, – сказал секретарь.
Петя еще раз поблагодарил его, теперь уже за теплый отзыв о работе комиссии, и отправился по нужному адресу.
До Профессорской слободы, где было построено немало доходных домов
[33]
специально для преподавателей университета и где нередко квартировали студенты из числа обеспеченных, было не особо далеко, но Петя решил взять извозчика. Но все равно не успел. Нужный дом найти не составляло труда – деревянные драконьи головы на островерхой крыше видны издалека. Но у крыльца царила суета, народ сновал туда-сюда. И по большей части народ тот был облачен в синие мундиры жандармского корпуса. Петя вторично подосадовал, что телеграмма вчера пришла поздно, но извозчика отпустил. Пристроился к небольшой толпе зевак, стал прислушиваться, но ничего не понял из сбивчивых разговоров, в большинстве не касавшихся самого происшествия. Тут он увидал человека в фартуке и с метлой в руках и, уж конечно, догадался, что это дворник. Пусть даже он не с 43-го дома – тем более что здесь в домах было от двух до полудюжины квартир, дворы были невелики, так что одного дворника нанимали на несколько домов, – лучше, чем он, никто бы не объяснил, что случилось.
– Добрый вам день, – вежливо поздоровался Петя. – Не скажете, что тут случилось? Переезжает кто или что иное?
– Переезжает? – охотно отозвался дворник. – Ну дык и этак выразиться можно. Даже сказать, что уже переехал, тоже можно. На тот свет один из жильцов съехал, царство ему небесное!
Дворник взял метлу под мышку, тщательно вытер руки о передник и только после этого перекрестился. Петя счел нужным тоже перекреститься.
– А полиция отчего здесь? – спросил он, видя, что дворник и сам не против поболтать.
– Так убили! Оно и выходит, что переехал человек прямиком на тот свет. С этого на тот, отсюдова до тудова. Постояльца из третьей кватиры убили. Тута на верхнем этаже две кватиры, вот и выходит, что внизу первая, а сверху вторая и третья кватиры.
Первую букву «р» в слове «квартира» он произносить не желал, но Петя не особо на это обратил внимание.
– Вот чует мое сердце, – сказал он, – что как раз того человека убили, к которому я шел.
– Чой-то молоды вы, барин, со студентами знакомства водить!
Петя смутился не столько словам дворника, сколько взгляду того на его ранец. Вот ведь напасть какая! Без ранца он мог бы сойти даже за студента, благо шинели схожие, а сам он ростом высок. У них почти все в классе перестали ходить с ранцами и стали носить учебники и тетради в портфелях, а гимназическое начальство на это небольшое нарушение устава смотрело сквозь пальцы. Но Петин отец такой вольности ему не дозволял, говорил, что при его должности сыну нельзя давать даже малый повод к упрекам.
В общем, Петя смутился, но счел правильным не огрызаться, а рассмеяться и ответить дворнику:
– Да какой там молод? Еще лет сто, и помирать нужно. Да я и не по дружбе, а по делу.
– Тоды совсем другое дело, коли по делу. А чо за дело-то?
– Секретное, – сделал Петя строгий вид, но тут же и поделился своим секретом: – Книжку мне забрать велено у господина Пискарева. А тут, оказывается, убийство было…
– Да какое тут! – отчего-то возмутился дворник. – Оно эвон где было, в самой Москве, а мы тут расхлебываем. С утра мести не дают, тудой-сюдой ходють и ходють. – Тут он успокоился и сказал с долей уважения: – А вы, барин, точнехонько угадали, того, к кому шли, того и убили. Вон вещи его увозят. Ну каки таки вещи могут быть у постояльца меблированной кватиры? Тьфу, а не вещи. Но как с утра начали, так до сей поры не завершат.
– Вещей много?
– Не-а! Они поначалу не с той кватиры вывозить принялись, покуда тот постоялец в университете пребывал. Тожесь студент. А как вернулся, этакий скандал устроил, что господа с полиции аж перепугались. Ну и, стало быть, чего свезли, обратно привезли и на место возвернули. И другую кватиру потрошить принялись.
– А зачем они это делают?
– Как зачем? Положено! – Дворник произнес эти слова столь веско, что Петя решил, что ими он и ограничится, но дворник продолжил: – Если кого в своем доме убьют, так ничего не вывозят, покуда наследники не явятся. Разве что… а, вспомнил, как их зовут!.. улики только заберут, так и те возвратить должны после суда. А как такая беда на съемной кватире случится, все забирают сразу. Вас в гимназиях разве ж этому не учат?
Петя сильно сомневался в правильности такого объяснения – скорее кто-то из полиции или жандармов так пояснил, чтобы отвязаться – но спорить не стал.
– Это что ж получается, – спросил он, – если наша книга была здесь, так теперь ее у кого спрашивать?
– Да нечистая их знает.
– А за что же того Пискарева убили?
– Не могу знать.
– А он как, не якшался здесь с какими подозрительными личностями?
– Какое там! Он и с барышнями не слишком якшался, да и пьяным его не видал. Выпимши видал, а пьяным ни-ни.
– Я вот что подумал. Книгу эту, что мне нужна, он брал не только для себя. Говорил вроде, что и другим даст почитать. Вы кого из друзей его не знаете?
– Да бывали у него дружки, как без этого. Но кто такие? Меня ж господам не представляли, не знакомили за ручку!
Петя засмеялся немудреной шутке и спросил:
– Пискарев вроде приезжий был, раз квартиру снимал?
– С Красноярска прибыли. Он меня пару разов посылал письма отправить, все разы в Красноярск. Вру! Один раз адрес был тутошний, наш был адрес, томский.
– Странно, с чего бы ему тут письма рассылать? – сделал задумчивый вид Петя, насторожившись такой новости. – Может, в банк или в какую контору, там порой проще за письмо заплатить, чем сидеть да ждать, покуда примут.
