— Выходит, это… Земляне? — Я чуть было не сказал «наши», но вовремя поправился. Какие «наши», когда я к Земле, и тем более к блоку НАТО, не имею теперь никакого отношения, если не считать воспоминаний.
— Выходит, — Лука вернул флягу Шварцу и поднялся на ноги: — Пойдем, покажу.
Шварц пожал плечами, выудил из кучи оружия какой-то револьвер и пошел вслед за долговязой фигурой врача. Со стороны смотрелись они замечательно: высокая, угловатая фигура Луки и низенький, раздвинутый вширь, коротконогий Шварц. Просто-таки готовый дуэт для какой-нибудь легкомысленной кинокомедии. Вот только происходящее вокруг комедией отнюдь не являлось. Антураж не тот.
Немного поразмыслив, я поднял заранее облюбованный автомат, с виду — вылитый АКС-74, только назатыльник складного металлического приклада, обмотанного эластичной лентой, был заботливо смягчен амортизирующей накладкой, на цевье красовалась добавочная вертикальная ручка, да пистолетная рукоять была заменена более удобной, ухватистой, вырезанной из твердого дерева. Автомат модернизировался не заводом, а мастером-умельцем, но с любовью, а это лучше, чем серийная штамповка. Еще вчера я видел этот или похожий на него автомат в руках одного из телохранителей команданте Алехо. Хотя, скорее всего, именно этот: такого ремня с красиво вышитым узором я больше ни у кого из партизан не видел. Франт был телохранитель, да не спасло это его от преждевременной смерти. А вот автомат свой он в надлежащем порядке содержал: чистеньким, смазанным…
Откуда в одном из миров Дороги автомат Калашникова? Ну это просто: правительство каждой земной страны считало своим долгом сплавить на Дорогу устаревшее, залежавшееся на складах вооружение. Не всякий мир Дороги был плотно заселен: такие миры-полисы, как Шебек, были, скорее, исключением. К тому же не всякая миниатюрная страна в этих мирах могла позволить себе полноценные оружейные заводы и институты проектировки при них. Гораздо проще было купить готовое оружие. А где его больше всего производили, так что не знали, куда спихнуть залежавшееся на складах старье? Вот и катили через Переходы караваны, набитые АК-47, АКМ и прочим устаревшим железом, а также боеприпасами к нему. Да что оружие! Целые производственные линии шли в обмен на редкие элементы, алмазы, прочие ценности… Со стороны стран НАТО тоже везли капризные M-16, бельгийские FN-FAL с их английским клоном L1A1, Heckler & Koch G3 производства пятидесяти-шестидесятилетней давности…
На Дороге можно было встретить как ультрасовременные, высокотехнологичные изделия Шебека и Вариуса, так и винтовки времен Первой мировой — «мосинки» и «маузеры». Я сам лично видел охранника одной из заправок, одетого в пестрые шорты и бейсболку и гордо носящего на груди до боли знакомый ППШ с барабанным магазином. Картина еще та, конечно…
Известен случай, когда одна небольшая европейская страна за несколько автопоездов со стрелковым оружием купила у правительства одного из миров территорию, равную территории Франции. Свободной земли, видите ли, в этом мире было навалом, а вот стволов катастрофически не хватало.
В разных мирах оружейные заводики, а также кустари-умельцы клепали самые разнообразные клоны и гибриды огнестрельного оружия, а также боеприпасы к нему. Внешний вид и характеристики невообразимого разнообразия стволов ограничивались только фантазией производителей, но проще всего было просто копировать уже разработанные где-то модели.
Самыми же распространенными калибрами на Дороге были, конечно же, натовские 5,56x45 и 7,62x51, российские 5,45x39 и 7,62x54R, также 12-й калибр для гладкоствольного оружия да пистолетные 9x18 и 9x19. Эти боеприпасы было легче всего приобрести, так что разумные люди держали в кабинах своих грузовиков подходящие под них стволы.
Вот и я, покопавшись в куче самого разнообразного барахла, решил взять себе морально устаревший «калашников» как самый оптимальный для джунглей вариант.
Раз уж ничего лучшего не нашлось.
Привычно, как учили инструкторы и Земли, и Нового Света, я повесил автомат на шею, стволом вниз (так им можно быстрее воспользоваться, возникни опасная ситуация), и поплелся вслед за Лукой и Шварцем.
Идти оказалось недалеко: за окраиной деревни, там где холм поднимался еще выше, врач повел нас по редколесью, перемежавшемуся кустарником. Деревья здесь росли негусто — сказывалась каменистая почва холма. Пройдя несколько метров, Лука остановился у невысокой кочки. Сильный запах крови вдруг ударил в нос…
— Они все-таки оставили снайперов, — пробормотал Шварц, белея лицом.
Действительно, то, что поначалу выглядело как пара поросших зеленью кочек, оказалось на самом деле парой «снайпер плюс наводчик». Бойцы лежали в том же положении, в каком наблюдали за деревней…
Вот только голов у них не было.
Запах крови и жужжание мух. Два обезглавленных трупа, один из которых все еще обнимал снайперский комплекс. Но в прицел глядеть было явно нечем.
Меня, уже насмотревшегося сегодня на расстрелянные трупы, все-таки пробило, во рту забил фонтан слюны, и я тихонько отошел в сторону — поблевать желчью и непереварившимися остатками мяса.
Твою мать! И дернуло же меня согласиться на эту поездку!
— Скорее всего, это американский спецназ, — Лука ногой толкнул отдельно лежащую голову в каске. — Опознавательных надписей, как и знаков отличия, нет, но снаряжение и оружие говорят за себя.
— Кто мог такое сделать? — прохрипел Шварц, отворачиваясь. — Лука, побойтесь Бога! Так относиться к мертвым…
— Тот кто это сделал, справился одним ударом, — врач внимательно осматривал срез шеи. — Не представляю, какой ловкостью и силой нужно обладать… Здесь был мастер высшего класса: подкрасться незаметным к хорошо подготовленной снайперской двойке и ликвидировать бойцов, перерубив шею каждого одним ударом…
— Думаете, здесь был один нападавший? — выдавил я из себя, утирая рот.
— Один, — Лука протянул было руку к снайперскому комплексу, но отдернул ладонь. — И этот один не дурак: оба трупа заминированы. Причем очень качественно. Мы тоже не дураки: не будем их трогать, чтобы остаться целыми. Оружие, конечно, жалко…
— Может, стоит попробовать разминировать?
Врач усмехнулся:
— Вы переоцениваете мои способности, юноша. Я армейский врач в прошлом, а совсем не сапер. И знаю, что лучшее в такой ситуации — оставить все как есть… О, Фернан вернулся! Пойдем-ка вниз.
Я послушно стал спускаться вслед за Лукой. Фернан сидел рядом с кучей подобранного оружия и внимательно рассматривал видавшую виды самозарядную винтовку, лежащую у него на коленях.
— Транспорт ушел в сторону гор, — поведал он нам, не поднимая курчавой головы. — Вы хотите его догнать? Трудно будет.
— Что значит «трудно»?! — возмутился Шварц. — Это необходимо сделать! Шварц никогда не срывал доставку, ни-ког-да!!!
— Помолчите, Фридрих! — Лука присел на корточки напротив парня.
— Что-то еще?
