Я вытащила ноги из-под одеяла, и тут что-то свалилось с постели и стукнулось об пол. Димка нагнулся до самого пола и заглянул под кровать.
— Что там? — спросила я, чувствуя непонятное волнение.
Он выпрямился:
— Да ничего, это Макса, наверное… Там пульт от телика.
Артем
Новости были плохие.
Ребята выслушали мой короткий доклад и теперь напряженно молчали. Как тогда, в машине дяди Лени: все понимали, что делать что-то надо, но вот что именно и в каком порядке? Каждый надеялся, что нужное решение придет к кому-нибудь в светлую голову внезапно и целиком. Никто и не думал анализировать ситуацию шаг за шагом и по винтику выстраивать план. Влад дежурно предложил набрать номер Кузнецова и посканить его наудачу. Я набрал 11 цифр по памяти без особой надежды. Не вышло: должно быть, его мобильник не принимал под землей. Численность и расположение противника, таким образом, оставались для нас загадкой.
— А этот брат Николай точно ничего, кроме того знака на заборе, не оставил? Вы хорошо посмотрели? — спросила Венди уже во второй раз.
— Если и было что-то еще, уже смыли.
Указатель брата Николая мы увидели сразу, едва поставили машину у бара «Че Гевара» напротив обозначенной на карте метростроевской площадки. Это был ярко-красный знак с иконы: буквы НП под опрокинутой восьмеркой. Он был размашисто намалеван на ячеистом бетонном заборе справа от угловых ворот, как раз там, где стоял светофор. Только мы собрались вылезти и пройтись по периметру в поисках других надписей или стрелок, как у ворот, прямо под призывом «Транспорт не ставить», вырос желтый микроавтобус, из него выскочила пара рабочих в синих комбинезонах и торопливо, как перед приходом приемочной комиссии, смыла рисунок какой-то жижей из баллончика. Мы решили подождать с разведкой. Вскоре микроавтобус укатил, а к воротам подъехал черный «мерседес», в салоне которого я разглядел старого знакомого — телепата в вечных кожаных перчатках.
Все это свидетельствовало об одном: допрос Отто начнется в ближайшее время. Помощи ждать неоткуда. Не с кем вступать в альянс, перебрали уже все возможные варианты: и бандитов, и сектантов, и самих гэбэшников. Впору позвонить отцу Михаилу и попросить поставить за нас свечки. Может, его начальник за нас вступится…
Пробовали получить решение и с другой стороны: дали Владу просканить сектантскую карту в надежде, что мысли человека, рисовавшего ее, содержат подсказку. Не вышло и это. Влад сказал, что рисовали под диктовку, и исполнитель думал только о том, чтобы правильно провести очередную линию.
Времени нет. Просто нет.
— Думаем, люди, думаем, — подстегнул я.
Венди вдруг закрыла ладонями лицо и заплакала.
— Он просил поторопиться… — расслышал я между всхлипами.
— Кто?
— Отто, — пискнула она.
Я помотал головой:
— Так. Еще раз. Когда ты с ним говорила?
Венди вздохнула, вытерла лицо рукавом и подняла на меня красные глаза:
— Сегодня, во сне. Боялся, что мы опоздаем… просил убить его…
Я с досадой всплеснул руками:
— Я попросил думать, а не заниматься анализом ночных кошмаров. Соберись. Пожалуйста, Венди, соберись. Листая сонники, ты ему не поможешь.
— Он говорил со мной, — упрямо прошептала она и, шмыгнув носом, уставилась в окно.
— Предложения есть? — в который раз спросил я.
— У меня есть, — по-школьному поднял руку Макс. — Вам, ребята, надо паковать чемоданы и валить из страны. Чем дальше, тем лучше.
— Отклонить, — отмахнулся я.
— Может, очкарик вас всех уже сдал? — не унимался Макс.
— Не может! — стрельнула глазами Венди. В следующую секунду досталось и мне: — С каких это пор у него (презрительный кивок в сторону Макса) есть право голоса?
Макс побагровел, но удержался от ответной реплики, увидев мое страдальческое лицо. Не хватало нам еще разборок внутри команды.
— А пойдемте все вместе, — рассеянно предложил Влад, — без грима и прямо через парадный вход.
— А давайте, правда? — неожиданно подхватила Венди, мгновенно растеряв всю свою недавнюю воинственность. — Сегодня ночью у нас получилось обезглавить мафию. Их было тринадцать, мне Кузнецов сказал, а нас было всего трое… И получилось.
— Шестеро, — поправил я. — Нас было шестеро.
— А сейчас нас семь, — продолжала она после секундной заминки.
— О, — воспрянул Макс, — так меня все-таки приняли в племя?
Венди одарила предполагаемого потомка княжеского рода проникновенным взглядом, полным обещания сделать ему что-нибудь плохое при первой же возможности.
— Надо выманить Кузнецова, — очнулся от задумчивости Димка. — Взять в заложники. Потребовать…
— Видел бы ты его сегодня ночью на Жабьем Дворе — воздержался бы от всяких «взять» и «потребовать», — начальственным тоном возразила Венди. — Дэна вспомни.
— А вот выманить можно… наверное, — предположил я. — Если он согласится на дуэль.
Макс скривился:
— Когда ж вы, гардемарины, наиграетесь уже.
— И как ты надеешься его выманить? — прищурилась Венди.
— Методом брата Николая: оставлю послание на заборе.
— Не сработает. Если допрос уже идет, он на нем присутствует и ни за что не выйдет к нам… — возразила она.
— …справедливо полагая, что это ловушка, — довершил Влад.
— Попробовать можно.
— Засекут тебя и — хвать под белы рученьки, — уныло спрогнозировал Артур.
Влад поднялся со стула и, шаркая ногами, побрел в коридор.
— Ты куда это? — крикнула вдогонку Венди.
— Отлить и отсыпать, — отозвался он угрюмо.
В туалете щелкнул замок. Я спросил:
— У кого-нибудь есть сигареты?
— Я бросила, — виновато сказала Венди.
— Я тоже, — откликнулся Димка.
— У меня есть, сейчас. — Макс удалился в коридор и зашелестел одеждой на вешалке. Зазвенела мелочь.
И тут у Димки в кармане запела Щерил Кроу. Он торопливо вытащил телефон, пригляделся к высветившемуся номеру и в ответ на наши вопросительные взгляды недоуменно помотал головой: «не знаю такого». Я сделал всем знак молчать и кивнул. Димка боязливо поднес трубку к уху.
— Да?.. А кто спрашивает? — И секунду спустя протянул мне телефон, шепотом сообщив: — Кузнецов.
Я схватил трубку и замахал руками, пытаясь объяснить, что нашего телепата нужно немедленно притащить сюда. Венди сорвалась с места. А я облизнул губы и хрипло сказал в трубку дежурное:
