Кира не хотела сдаваться, но последний порыв истощил все ее силы. Она просто склонила голову и глубоко вздохнула, не находя в себе сил посмотреть бабушке в лицо.
— Все ждут тебя, Энде, — мягко сказал Роун.
Предводительница апсара кивнула ему, сдерживая обуревавшие ее чувства. Когда она отошла в сторонку, Роун присел на корточки рядом с Кирой и сказал:
— Мне бы очень хотелось, чтобы ты там тоже была.
Кира на него даже не взглянула. Голова ее склонилась еще ниже, рыжие волосы свесились вниз, обнажив шею со страшной раной в том месте, где помещался блокиратор.
Заметив на себе взгляд Роуна, Кира резко отклонилась и чуть не упала.
— Боюсь, мне… мне кажется, я не в состоянии передвигаться.
Роун подал знак Имину.
— Наш доктор хочет сделать тебе подарок. Правда, он не поможет тебе подниматься и спускаться по лестницам…
— Это, конечно, совсем не то, что можно достать в Городе, — не преминул вставить словечко Отар, когда Имин вкатил в комнату кресло-каталку, — но в любом случае это лучше, чем ничего.
— Спасибо тебе, — сказала Кира, но, подавшись вперед, вскрикнула от боли.
Роун хотел заглянуть ей в глаза, но она избегала его взгляда.
— Можно я тебе помогу? — робко спросил он.
Апсара медлила с ответом, и у него мелькнула мысль, что он нанес ей непростительное оскорбление. И тут она совсем тихо прошептала:
— Будь так добр.
Он осторожно обнял ее за талию и усадил в самодельное кресло. Она настолько исхудала, что ему показалось, будто он держит бесплотный дух. Кира прошептала:
— Прости меня, Роун. Мне очень жаль. Извини меня.
Роун глубоко вздохнул и нежно отер слезинку, катившуюся у нее по щеке.
— Кира, у меня нет таких слов, чтобы выразить тебе свою благодарность. Но главное — ты жива, ты здесь, с нами, и вклад твой в наше общее дело неоценим. Спасибо тебе. Мы все благодарны тебе за это.
Кира подняла голову, взглянула ему в глаза и улыбнулась.
— Иди, со мной здесь все будет в порядке. — Но когда он встал, Кира заметила: — Святой был прав в отношении тебя, Роун из Негасимого Света. Ты станешь великим руководителем.
— Твои слова — честь для меня, Кира из племени апсара.
Поклонившись, он спрятал свою печаль и вышел.
* * *
Роун обвел взглядом всех собравшихся в комнате.
— Сигналом к выступлению для нас будет служить начало затмения. Хроши предложили нам свои подземные пути передвижения. Сказители, как вы знаете, ими уже воспользовались и теперь разыгрывают перед жителями Города свои представления. Лампи, какие у тебя для нас новости?
— Миза уже выслала своих соплеменников, которые будут нас сопровождать. Они прибудут в течение часа. Энде распределила отряды апсара по каждой цели, и вместе с гюнтерами она будет координировать их деятельность, — Лампи выдержал паузу, потом пристально посмотрел на Роуна. — Необходимо обсудить, что мы будем делать, если случится худшее и наши планы не осуществятся. Если мы не сможем одержать победу над Городом.
Не успел Роун ответить, что такого быть не может, как Энде заявила:
— Твой адъютант прав. Планировать наступление без учета возможной угрозы со стороны Владык безрассудно.
— Если с Дарием будет покончено, — ответил Роун, — это не составит проблемы.
— Именно об этом мы и ведем речь.
— Вам понадобится сделать какой-нибудь беспроигрышный ход, чтобы наверняка обеспечить победу, — очень тихо сказала Кира, но при звуке ее голоса все смолкли и прислушались. — Что-то такое, что наверняка обеспечило бы уничтожение Владык.
Взглянув на Киру, Номер Пятьдесят Один даже рот раскрыл от изумления.
— Но… чтобы это сделать, вам придется вывести из строя Пирамиду.
Кира спокойно взглянула на него и просто спросила:
— Как?
Все ждали. Гюнтер внимательно разглядывал собственные руки. Роун понимал, перед какой он оказался дилеммой — гюнтеры твердо и последовательно отказывались от непосредственного участия в любом насилии, но это не предотвратило ни их преследования в Городе, ни гибель Гвендолин. Пятьдесят Первый вынул из кармана небольшую тряпочку и тщательно протер очки.
— Этого я вам сказать не могу. Пирамида строилась на века. Ее центральная колонна уходит глубоко под землю, создавая опору для всей конструкции. — Он надел очки. — А теперь, с вашего позволения, мне нужно пойти еще немного поработать с Усмирителем, чтобы к прибытию хроши все было готово.
Как только гюнтер ушел, Лампи сказал:
— Значит, нам придется разрушить центральную колонну.
— Заложить взрывчатку сверху донизу, — согласилась Кира. — Но сам взрыв придется производить вручную кому-то, кто будет находиться в стратегически подходящем месте, где можно определить, в какой момент надо произвести взрыв.
— Это сделаю я, — порывисто заявил Лампи и, не дав Роуну возразить, довел свою мысль до конца: — Я — твой адъютант и потому должен это сделать.
— Я пойду вместе с Лампи. — Мабатан произнесла эти слова со спокойной решимостью, как будто в них заключалось единственное разумное и естественное решение проблемы. — Если все остальное сорвется, с ним должен быть кто-то на случай возможного нападения. Кто-то, кто даст ему необходимое время, чтобы он смог обеспечить разрушение Пирамиды.
Энде взяла девушку за руку.
— Мабатан, я пошлю с ним кого-нибудь из моих воительниц. Они лучше подготовлены для такой…
— Это ее решение. — Кира не смотрела на Энде, она не сводила глаз с Мабатан. — Самое малое, что ты можешь сделать, это отнестись к нему с уважением.
В воцарившейся напряженной тишине Роун взволнованно переводил взгляд с Лампи на Мабатан, с ужасом думая, что может потерять их обоих.
Будто прочитав его мысли, в наступившей тишине Мабатан спокойно сказала:
— Если наступит такой момент, когда мы должны будем это сделать, я все равно не смогу жить в том будущем, которое будет нам уготовано.
Роун даже думать не хотел о том, что она имела в виду. Синяки и отеки у нее на лице почти совсем прошли, ни в глазах, ни в голосе не было и намека на какие-то затаенные обвинения или обиду. В ее словах звучала холодная решимость, схожая с той, какую он подметил у Стоув, — как будто что-то в ней надломилось, и надломилось навсегда.
— Пророк, нам надо возвращаться к текущим делам.
Роун отвел взгляд от Мабатан и кивнул. Сделав над собой немалое усилие, он совладал со своими чувствами и посмотрел на брата Волка.
— Существует опасность, что Керин хочет заманить нас в ловушку. Сестра сказала мне, что он может послать против нас целую дивизию клириков.
