— Не волнуйся. У меня есть дудочка. Поиграешь на ней с одной стороны, животные разбегутся. Поиграешь с другой, они все до одного назад соберутся. Ничего страшного.
— Хорошо. Давай установим график дежурства. Нам ведь и отдыхать надо будет, — предложила Елена.
— Согласна, — улыбнулась Суль.
— Ты любишь его? — поинтересовалась девушка.
— Да. Так видно?
— Просто ты так говоришь о нем, так смотришь на него. Да и ухаживать собираешься. Это редкость сейчас.
— Почему?
— Не знаю. Мы стали эгоистами.
— Это как?
— Да никак. Не думай об этом. Лучше займемся более актуальными и важными делами. Только можно последний вопрос?
— Можно.
— Причем здесь орел?
— Нож. Я украла его у тролля. А тролли не прощают тех, кто у них что-то берет. Вот он и не оставит меня теперь в покое до тех пор, пока нож себе не вернет. А я уже ничего не могу сделать, потому что я человек, — грустно заметила Суль.
— Ты жалеешь об этом?
— Нет, теперь я могу быть с ним, — сказала она и посмотрела на Максима.
Елена улыбнулась, но ничего не ответила. Девушки решили, что пора приниматься за дела.
Когда Максиму стало лучше, Елена старалась чаще оставлять его с Суль наедине. Она понимала, что им хотелось побыть вдвоем. Сама же девушка постоянно думала о Берге. Она скучала по нему. Но что она могла сделать? Ждать. Только ждать. Так Елена и делала.
Наступил момент, когда Максим окончательно поправился. Тогда Суль попросила его и Елену сходить вместе в лес по грибы-ягоды и дала им корзинку. Брат с сестрой с удовольствием согласились выполнить ее просьбу. Этим они думали отблагодарить ее за заботу. Когда молодые люди отошли на небольшое расстояние, то поняли, что оказались на том самом месте, на котором расстались таким удивительным образом. Елена посмотрела на руки брата. В них была корзинка. Она наклонилась посмотреть, что лежит на дне. Там был ларец, нож и ключ. Девушка посмотрела на Максима. Он закатал рукав куртки. На руке был свежий затянувшийся рубец от недавней раны. Они посмотрели друг на друга. У обоих в глазах застыл немой вопрос. Оба вздохнули одновременно и пошли в сторону кемпинга. Придя на место, ребята легли спать. Все обсуждения будут завтра.
После завтрака Максим и Елена снялись с места и поехали дальше. Путь их лежал в приграничный норвежский город Хольмен. Все время брат и сестра разговаривали о последних событиях и активно обсуждали их. Строили различные догадки и предположения. И им обоим очень хотелось снова вернуться туда, где им было так хорошо.
Хольмен оказался небольшим городком, в котором, однако, было две крепости. Славится он тем, что здесь давным-давно был убит шведский король. Сначала все свалили на норвежских солдат. Но после оказалось, что убит он был шведскими солдатами, и все это было специально подстроено. Своего рода заговор.
Прибыв на место, ребята разбили лагерь. Погода была прекрасная, а место позволяло поставить палатку, поэтому Елена попросила Максима эту ночь поспать в спальных мешках в палатке. Молодой человек не стал возражать. Перекусив, Елена и Максим пошли осматривать кемпинг. Здесь тоже были душевые кабины, кухня, прачечная. Были спортивные и детские площадки. А когда они наткнулись на площадку для мини-гольфа, то не удержались и пошли играть. Чем больше мячей попадало в лунку, тем сильнее было желание играть еще и еще. В итоге оказалась ничья. Ребята вернулись в свой лагерь, поужинали, а потом Елена потянула Максима осматривать одну из крепостей. Ту, что стояла прямо позади их кемпинга. Он не возражал, зная страсть сестры ко всевозможным крепостям, замкам и башням, к ее любви везде полазать. «Прямо как ребенок», — всякий раз говорил он.
Эта крепость оказалась бывшим оборонительным сооружением, фортом, в хорошем состоянии. На ее территории даже нашлась пушка. Елена не забыла прихватить с собой фотоаппарат, а Максим видеокамеру. Также девушка положила в рюкзак ларчик от кольца, ларец с ножом и ключ. «Никогда не знаешь, что с тобой приключится», — сказала она брату, отвечая на его удивленный взгляд. Ребята так увлеклись изучением крепости и съемкой, что не заметили, как снова оказались порознь.
Максим увидел домик Суль и радостно бросился туда со всех ног.
— Суль! Суль! — кричал он.
Забежав в дом, молодой человек огляделся. Все было на своих местах. Но девушки не было. Он выбежал во двор, походил там. Но и там ее не было.
— Суль! Суль! — закричал Максим снова.
— Я здесь! — послышалось откуда-то.
Молодой человек начал искать, откуда шел голос. Наконец он увидел Суль, которая была в земле по самую шею.
— Суль, что с тобой? Что случилось? — спросил он.
— Это тролль. Он зарыл меня в землю за то, что я у него ножик взяла. Да еще и не вернула, когда он за ним пришел.
— И что теперь? Я тебя смогу откапать?
— Нет. Тебе надо в один из его замков идти. Там тролль три ночи будет тебя плетью сечь. Выдержишь — вызволишь меня.
— Хорошо, что делать надо, куда идти? — задал Максим вопрос.
— До замка тебя Буй-конь отвезет. А там зайдешь внутрь, в дверях тебя львы встретят. Иди между ними, они тебя не тронут. Пойдешь прямо, зайдешь в темную каморку и ляжешь на кровать. Явится тролль, возьмется за плеть. Три ночи будет тебя сечь. Туго тебе придется. А ты потом со стены флягу сними, из фляги раны смочи, они вмиг затянутся. На третью ночь со стены сними меч, что рядом с флягой висит, и руби тролля насмерть.
— А это обязательно — убивать его?
— Если не убьешь, то он меня в покое не оставит, — ответила девушка. — Выбирай.
— Ладно, я все понял. Все сделаю, как ты сказала.
Суль свистнула, и перед Максимом встал Буй-конь. У парня даже дыхание перехватило, такой конь огромный оказался.
— Суль, я верхом не умею ездить, — сказал он.
— Ничего, ты, главное, держись крепче. А уж мой коняшка сам тебя домчит с ветерком куда надо, — подбодрила молодого человека Суль.
Буй-конь опустился на колени, Максим сел, и они помчались. Прибыв на место, молодой человек сделал все так, как сказала ему Суль. Ночью тролль с плетью-трехвосткой явился и начал его сечь. Всю ночь сек, уморился. Под утро пропал. Максим флягу взял, смочил раны, все затянулось. Утром Суль поднялась из земли по пояс.
На другую ночь тролль снова появился, еще сильней стал хлестать плетью. Максим выдержал. Утром девушка поднялась из земли по колено.
На третью ночь тролль пришел, как прежде. Да со злости так бил, что парень чувств лишился, пока тролль не взял и не кинул Максима об стену — фляга сама собой со стены сорвалась и, открывшись от удара, сама на его страшные раны пролилась. Молодой человек поднялся на ноги, снял со стены меч и со всего маху отрубил троллю голову. Утром Суль полностью поднялась из земли.
