– Объяснись! – снова потребовал Макс.
Федор Кузьмич секунду смотрел на Лику, потом, возможно, что-то для себя решив (даже кивнул в знак согласия неозвученным своим мыслям), сказал:
– В Тхолане переворот. Старый император то ли умер сам, то ли ему помогли. Гвардия и Черная Гора
[12]
поддержали принца. Ты его должен помнить…
– Не помню, – покачал головой Макс.
– Неважно. Вспомнишь. Грацио, – сказал Федор Кузьмич официанту, принесшему заказ.
Лика, стараясь не показать своего недоумения («Мягко сказано! О чем, черт их всех побери, они говорят?»), с видимым спокойствием высыпала в кофе пакетик коричневого сахара и стала старательно его размешивать.
– Легион вырезали вчистую, – продолжил между тем Федор Кузьмич. – Я так понимаю, это было частью плана, избавиться от Легиона. Можешь себе представить, что там было. В общем, реки крови и груды мяса, но кое-кто из Ходящих в Тени уцелел. Хотя и им досталось тоже.
– Значит, расслабились, – сказал Макс. Он не был удивлен или обескуражен, но все-таки его волнение чувствовалось в том, как он говорил и как закуривал новую сигарету.
– Доподлинно ничего неизвестно, но кто бы ни стоял за переворотом, он хорошо подготовился. – Федор Кузьмич отпил из бокала и тоже потянулся за сигаретой. – По моим прикидкам, ветер дует с Горы.
– Пожалуй, – согласился Макс. – А что с Курортом?
– Не знаю. Но Курорт в любом случае только Курорт.
– Ну не скажи, – возразил Макс. – До тех пор, пока остается хоть кто-нибудь…
– Кто-нибудь остался, – раздраженно перебил его Федор Кузьмич. – Мы бы сейчас не трепались тут, если бы не этот кто-то.
– А подробнее!
– А ты меня не перебивай, я и расскажу. – Федор Кузьмич демонстративно долго прикуривал сигарету, которую до этого просто крутил в пальцах. Он очевидным образом испытывал терпение Макса, но тот даже бровью не повел.
– Они знали про нас, – сказал наконец Федор Кузьмич. – Или узнали во время переворота, но главное, им удалось захватить транспорт с настроенным навигатором.
– Настроенный навигатор? – недоверчиво переспросил Макс. – Да они там все не просто расслабились, а из ума выжили.
– Может, и так, а может, иначе, но они все покойники. Спрашивать не с кого. Короче, загрузились в транспорт Мясники Лабруха
[13]
и рванули по наши души.
– Если так, – сказал Макс, – то я вообще ничего не понимаю. Где ликвидаторы?
– А нету, – усмехнулся Федор Кузьмич. – Среди ликвидаторов был Ходящий. Один.
– В принципе достаточно, – кивнул Макс.
– В принципе да. На практике тоже вышло неплохо, но и не хорошо. Ходящий рванул их к ядреной матери, а сам ушел почти целым.
– Почти? – уточнил Макс.
– Почти, – подтвердил Федор Кузьмич. – Он добрался до меня…
– Ну а к кому же ему еще идти. Ты же у нас Смотрящий.
– Я бы сказал, старший по бараку.
– Мне больше нравится Смотрящий.
– Ладно, – согласился Федор Кузьмич. – Пусть будет Смотрящий. Он пришел ко мне уже почти никакой. Его хватило только на то, чтобы ввести меня в курс. Хорошие новости: Мясников нет, и адреса больше никто не знает. Пока. Плохие: Дознаватели, в количестве трех штук, здесь, и они знают, кого искать и как. Ну почти знают.
– Меня нашли.
– Вот видишь!
– А тебя?
– А я сразу сделал ноги. Ходящий умер, и я побежал.
– Понятно, – задумчиво протянул Макс. – Ходящий передал тебе приказ.
– А с чего бы я стал бить в набат? Конечно, передал.
– Сколько нас?
– Пятеро и две Маски, – ответил Федор Кузьмич, посмотрев при этом на Лику.
– Так мало?
– Иных уж нет, а те далече. Те, что далече, уже неконвертируемы.
– Ну и кто там еще?
– Олаф и Хельга. И еще одна… Постой, ты ее должен знать, мне кажется. Она из следующего призыва. Хотя… Может, и нет. Не помню. Вот соберемся, выясните.
– Где они?
– Они пошли к Порогу. Будут ждать нас там. То есть Вика по любому остается в лавочке, а оба-два попробуют обеспечить нам отход. На всякий случай.
– В принципе верное решение. Пойдем вместе, или у тебя другие планы?
– А чего нам теперь терять? – Федор Кузьмич грустно улыбнулся и добавил: – Так даже лучше, вдвоем у нас больше шансов.
– У тебя что-нибудь есть?
– Здесь нет, а дома сколько хочешь. Россия щедрая душа.
– Как всегда.
– Не любишь Россию?
– А что, ее обязательно надо любить?
– Ну ты прямо как ребенок, Макс! Честное слово! Столько лет общаешься с русскими, а так и не понял. Кто не с нами, тот против нас.
– Вот-вот. Кстати, если мы решили все вопросы, то давайте перекусим и в путь.
– Читаешь мысли, Макс! – Федор Кузьмич поднял руку и помахал официанту.
Лика, сидевшая до этого тихо, как мышка, как впавшая в ступор мышь в присутствии двух огромных котов, нашла, наконец, в себе силы «ожить».
– А мне, – сказала она, – мне никто ничего не хочет объяснить?
Федор Кузьмич только хмыкнул и, посмотрев иронично на Макса, вернулся к разговору с официантом. Лика смотрела прямо в глаза Максу, а Макс молчал. То ли обдумывал что-то, то ли искал слова, чтобы ответить ей, но было очевидно, что на этот раз она получит ответ.
– Вам что заказать, Лика? – спросил между тем Федор Кузьмич.
Лике было не до еды, но что-то, наверное, нужно было съесть, если они собирались куда-то ехать.
– Антипасти, – сказала она. – И бокал белого вина, пожалуйста. Спасибо.
Она снова повернулась к Максу.
– Я бы рекомендовал красное. К антипасти, – не дал ей переключиться Федор Кузьмич.
– Хорошо, пусть будет красное.
– А какое?
– Федор Кузьмич, – сказала Лика, стараясь не повышать голос, – пожалуйста, выберите сами. Я не разбираюсь в итальянских винах. Бокал красного, антипасти и еще раз кофе. Эспрессо. Двойной. Десерта не надо.
– Принято, – спокойно согласился Федор Кузьмич. – А тебе, мон женераль?
