Здесь по-прежнему уютно и тихо, Стены из красного дерева, темно-бежевые шторы, красный персидский ковер на полу, стеллажи из мореного дерева, заставленные раритетными изданиями. Да, здесь мало что изменилось. Исключение — моя Королева, нынешняя хозяйка этого дома. Дженни встала с плетеного кресла возле камина и улыбнулась.
О боги, я уже почти забыл, как же она красива! Особенно когда вся в черном. Эти изумрудные глаза, в которых я тонул, эти полные губы, раздвинувшиеся в улыбке, обнажая ровные ряды белоснежных зубов, эти иссиня-черные волосы, волнами ниспадающие на ее точеные плечи… Когда смотришь на такую красоту, невольно думаешь, что недостоин ее лицезреть.
Я неуверенно подошел к ней, она обняла меня и поцеловала. Меня, как всегда, поглотило чувство невесомости, я растворялся в этом божественном чувстве, сходил с ума от счастья, от неземного чувства блаженства/
И в тот момент, когда я забыл обо всем на свете, даже о том, зачем вообще сюда пришел, сзади раздалось тихое покашливание. Дженни отпрянула, я, нахмурившись, обернулся.
Это был Олег, он стоял у лестницы и с кривой усмешкой смотрел на нас. Глаза его не улыбались. Я вдруг почувствовал острую антипатию к этому человеку.
— Не помешал? — спросил он язвительным тоном, чем лишь усилил мою антипатию,
— Помешал, — резко ответил я, но Дженни мягко взяла меня за руку, заставив замолчать.
— Олег, — сказала она, — оставь нас, пожалуйста, на несколько минут. Нам с… Анатолием нужно поговорить.
Олег одарил меня убийственным взглядом, кивнул и спустился по лестнице вниз. Я вздохнул и потянулся обратно к Дженни, но она отстранилась и указала на кресла, Нахмурившись, я сел и закинул ногу на ногу.
— Кто он такой?
Дженни откинула прядь со лба и улыбнулась.
— Мой помощник,
— Любовник?
Дженни вздохнула.
— Толя, ты невыносим. Нет, он не мой любовник… Хотя периодически со мной заигрывает/
Я кивнул.
— Охотно верю. С девушкой такой красоты сложно не заигрывать. Так, значит, он твой помощник… Ты ему открылась?
— Нет. — Она взяла с журнального столика бокал с красным вином и отпила. — Пока рано, Его нужно подготовить. Я не собираюсь повторять твою ошибку с Николаем, поэтому не затягивая выложу все как есть/
Я пожал плечами.
— Это, скорее всего, приведет его к сумасшествию или явному неверию.
— Не думаю. Ты разве не обратил внимания на то, какая в нем Сила?
— Нет, — быстро ответил я, хотя с неудовольствием должен был признать, что прекрасно почувствовал дремлющий в этом парне источник энергии.
Дженни улыбнулась.
— Ладно, оставим это,
Она поднялась, взяла с каминной полки газету и указала мне на колонку международных событий.
— Почитай-ка, — предложила она хмуро.
Я стал читать, Заметка оказалась про нас с Дженни. Точнее, про наш рейс из Хониары.
«Самолет авиакомпании „Соломон Эйрлайнз“ исчез с экранов радаров в это воскресенье, Как заявляют местные власти, связь с ним оборвалась через час после взлета из аэропорта города Хониары острова Гуадалканал. По официальным данным, на борту находилось двести пятьдесят пассажиров, большинство из которых были туристами из Японии, и девять членов экипажа, Спасатели заняты поисками самолета в районе, где он последний раз выходил на связь с аэропортом Брисбона, Поиски осложнены тяжелыми метеорологическими условиями в предполагаемом месте авиакатастрофы. По неофициальным данным, причиной аварии самолета мог стать ураган, внезапно возникший у северо-западных берегов Австралии и погасший в течение трех часов — метеорологи до сих пор не могут объяснить данный феномен».
Я отложил газету и задумчиво потер подбородок,
— Как это похоже на Белых, — наконец сказал я. — Просто взять и уничтожить самолет с огромным количеством людей на борту только для того, чтобы достать нас.
— Ты бы сделал иначе? — ледяным тоном спросила Дженни.
Я задумался. Ее тон совершенно оправдан. В конец концов, кого я пытаюсь обмануть? Для достижения цели все средства хороши… Да, душа у меня не лежала к подобной политике, но сам в экстренной ситуации поступил бы так же. Но мое решение обусловила бы именно ситуация, а не простое желание растоптать жизни мешающих мне людей,
— Сдаюсь, — я поднял руки. — Да, я бы, наверное, поступил так же, но только в случае крайней необходимости. В данном случае этой необходимости не наблюдалось. Белый Игрок мог подождать, пока мы останемся вдвоем… Как сейчас, например. — Я плотоядно улыбнулся.
— И не думай даже. — Дженни вновь отпила из бокала, — Ты видел Белого Игрока?
— Да. — Я протянул руку.
Дженни взяла со столика второй бокал, налила в него вина и подала мне.
— Что он сказал? — спросила она.
— Ничего особенного, Сказал, что давно хотел со мной познакомиться. Восхищался мною, словно я — произведение искусства, потом решил меня убить, и тут, как нельзя кстати, появился наш Игрок.
Я отпил вина. Вино французское, хорошей выдержки, слегка щиплет язык, и у него очень приятный аромат. Хороший выбор. Бутылка из моего подвала. Я посмотрел на Дженни и спросил:
— А что происходило с тобой?
— Я Белого Игрока видела всего лишь мгновение. Только пришла в себя, как он появился и зашвырнул меня сюда. Честно говоря, я бы сама выбрала это место, Раз ты взял себе сейчас русское имя, я надеялась, что ты сюда рано или поздно наведаешься.
— Долго ты тут?
— Пару дней.
— А как же?..
— С Олегом я познакомилась давно, задолго до последнего Прорыва, — перебила меня Дженни, откидывая непослушную прядь со лба, — Он приехал вчера, когда я с ним связалась.
— Зачем?
— Нам, возможно, понадобится его помощь.
Я вновь отпил вина.
— Не думаю, — сказал я хмурясь. — Мы и вдвоем прекрасно справимся.
Дженни улыбнулась.
— Ты пыталась найти Белого Ферзя?
— А как же? Конечно.
— И?
— Источник Силы сейчас в Европе, в Чехии.
— Где именно?
— В Праге.
— Когда мы вылетаем?
— Хоть сейчас.
— Экскалибур?
— Он со мной. Видимо, Белый не посмел лишить меня такого мощного артефакта.
— Еще бы он посмел! — фыркнул я.
Дженни допила вино и поставила бокал на столик.
— Итак, что мы будем делать?
Я затянулся, рассматривая напольный глобус, с которого на меня глазела разноцветная Европа.
