Сашка помог Павлу сесть, отряхнуться, сам сел рядом на облепленный снегом бордюрчик. Павла будто током ударило: сообразил, что происшедшее чудо может быть объяснено только вмешательством реал-тайм корректировщика. И как пить дать — того самого Вещего Олега. Для вящей надежности еще оглянулся по сторонам. Точно, никого нет. Значит, свидетелями потенциальной катастрофы стали только они с Сашкой. И предотвратил ее кто-то из них. За себя Павел был уверен. Поэтому с подозрением уставился на Сашку.
— Что? — спросил тот. С не меньшим подозрением.
— Кроме тебя, некому.
— Почему? Еще ты.
— Я не делал.
— Ну и я тоже.
Сашка отвернулся. Павел не выдержал:
— А кто тогда?!
— Я почем знаю? — окрысился Сашка.
Павел его понимал: Сашке совсем не хотелось еще раз на полигон. Павла, впрочем, от такой перспективы тоже корежило.
Непонятная сила ухватила Павла и Сашку за воротники курток сзади, рывком поставила на ноги. При ближайшем рассмотрении непонятной силой оказался бесшумно налетевший сзади Илья Моравлин. Он был зол, как сто тысяч чертей.
— Все в порядке? — спросил он быстро.
Павел переглянулся с Сашкой, прочел в его глазах понимание. Вдвоем уставились на Моравлина. С подозрением.
— Я “постовщик”, — отмел их гнусные инсинуации Моравлин. — Реал-тайм вне моей компетенции.
— Я ни при чем, Пашка тоже, ты физически не можешь. Ну что, остается только Ольга, — съехидничал Сашка.
— Исключено, — отрезал Моравлин. — Информатику знать надо. У женщин физиология не та, чтоб “рутом” быть.
— Знаешь, в свое время считалось, что женщина не может заниматься наукой, потому что у нее мозги иначе устроены! — отчего-то рассвирепел Сашка. — И право голоса ей не нужно, потому что она не способна разобраться в политике!
— Ладно, — очень легко сдался Моравлин, — версия еретическая, но Фоменко уже умер, а Стайнберг далеко, так что нас никто не услышит… Проверяем.
К изумлению Павла, Моравлин вытащил из-за пазухи телефон, набрал номер — интересно, откуда он его знает? Сказал две или три фразы, и таким нежным тоном, что Павел нехорошо насторожился. Илья отнял трубку от уха, изумленно посмотрел на нее, спросил:
— Как — к черту?
— Что, вот так и послала? — с живым интересом уточнил Сашка. — Этими словами?
— Да нет, это так, комментарий к брошенной трубке. — Помолчал, потом ехидно заметил: — Нет, господа борцы за права женщин, феминизму в информатике делать нечего.
Павлу на миг показалось, что за язвительностью Моравлин скрывает растерянность, непонимание, вполне объяснимую обиду от того, что с ним не пожелали разговаривать, другие какие-то, не связанные с Вещим Олегом переживания. Странно, подумал Павел, Моравлин знает Олин телефон, и говорил так, будто они пять минут назад расстались, а никто и не знает, что они встречаются вне Академии… Но уже через секунду впечатление рассеялось. Моравлин тоскливо посмотрел на небо, все, что он думает об увертливом Вещем, отчетливо читалось на лбу.
— Ты как здесь очутился? — спросил Моравлина Павел, на всякий случай спросил, просто чтоб убедиться: его появление — результат случайного совпадения, а не запланированного свидания с Олей.
— Живу рядом, — коротко ответил тот. И даже не подумал спросить, что здесь забыли Павел с Сашкой.
На той стороне перекрестка тормознуло такси, подняв тучу снега. Павел вдруг понял, что ветра больше нет. Улегся как по мановению волшебной палочки. И небо — чистое, усыпано звездами. Куда в один миг делись облака — непонятно. Его пробрал легкий озноб, когда сообразил, что резко улучшившаяся погода могла стать результатом корректировки… вот только это вовсе не вторая ступень, на которой обычно работал Вещий Олег. Жуть какая.
Рассеянно наблюдал за машиной на той стороне перекрестка. Из нее тем временем выбрался человек в расстегнутой куртке, с щегольски обмотанным вокруг шеи длинным шарфом. Поскользнулся, чуть не упал, замахал руками, как крыльями. Побежал через перекресток по диагонали.
— Та-ак, — замогильным голосом сказал зоркий Сашка. — Знакомые все лица… Димка Ковалев со второго курса.
Павла аж скривило. Гарный барвинок, блин… Оля порой ассоциировала слова по странной прихоти. Под Новый Год на концерте самодеятельности, когда на сцену вышел Ковалев, из зала крикнула вместо “парубок” — “барвинок”. Так за Ковалевым погоняло и закрепилось. Не любил его Павел, сильно не любил. По вполне понятной причине — чертов барвинок решил, что Оля самая подходящая подставка, чтоб вокруг нее увиться. На себя б посмотрел сначала, чучело! Эти невинные детские глаза в пол-лица, точеный носик, эти женские губки бантиком, шея… у Павла палец толще, чем у этого барвинка шея! Про фигуру сказать нечего, три мосла на казеине. И все туда же!
Ковалев похлопал дециметровыми ресницами, ощупал всех тревожным взглядом, вздохнул:
— Уф, раненых нет. А я чуть не помер. Сижу в операторской, книжку читаю, все ж на автомате… А тут как толкнуло меня — на экран посмотрел, а там человек прямо под ковш бежит. Потом — ни хрена не помню. Робка говорит, что я комбайн по тормозам и разворот на месте, для надежности, чтоб как на “Титанике” не получилось. А я — не помню. Очухался — комбайн на боку лежит. Ну, я все дела на Робку свалил, сам в такси и сюда.
Павел торжествующе посмотрел на Сашку, потом на Моравлина. Значит, попался-таки, голубчик! Вот сам все и сказал. А барвинка пробрал словесный понос:
— А я всяких аварий с детства боюсь. Как пережил один раз — до сих пор кошмары снятся. Лет пять назад, в Московье. И всего-то на три дня приехал к родне, так на тебе… Прикиньте, едем мы с теткой в маршрутке, как вдруг в пол что-то долбануло, и чувствую — летим! Вниз! А я еще у окна сидел, только и запомнил, что падали на какого-то велосипедиста…
Моравлин смотрел на барвинка нехорошо. Пристально, тяжело. Потом перебил его излияния мягким таким, психиатрическим тоном:
— Дим, тут ряд нехороших совпадений… Ты мне просто скажи, в каких событиях ты участие принимал, или был свидетелем, а в каких — нет. Ладно?
— Ладно, — разом притух и испугался барвинок. Оглянулся, схватился за голову: — Ой, блин, меня ж с работы выгонят! Как я этот комбайн поднимать буду?! А на стипендию фиг проживешь нормально.
— Поднимем, — успокоил его Моравлин. — Невелика проблема. Давай по порядку. Ты помнишь случай, когда Цыганкову морду набили? Вся Академия неделю трезвонила.
— Помню! — обрадовался тот. — Почти при мне, считай, было. Я в борцовскую заглянул как раз, думал Лильку Одоевскую найти, мне внизу сказали, что она в борцовской Ваську ждет. Ну мы с Робкой Морозовым и пошли. И гляжу — драка.
— А тебе хотелось, чтоб Ваське по кумполу настучали? — сочувствующе спросил Моравлин.
