— С месяц назад. Илья, а на самом деле — что будет?
— Вот теперь будем считать. Да не переживай, то, что видят прорицатели, — это лишь вероятность. В нужный момент вмешиваются корректировщики и вероятность исключают.
— А-а, — успокоенно вздохнула Оля.
Илья не доехал до конечной трех остановок. Спрыгнул в снежную тьму и исчез. И только потом Оля вспомнила про его обещание. Ничего особо интересного она так и не увидела.
* * *
24 февраля 2084 года, четверг
Селенград — Ольжичи
Межпланетный звонок поймал Илью на пороге. Вернулся, тронул пальцами клавиши ответа.
— Удивлен? — вместо приветствия спросил Стрельцов.
Видеосвязью Стрельцов пользоваться не стал, наверное, из-за специфики стыковки земного и венерианского информационных полей. И правильно сделал, потому что Илье трудно было бы увязать уже сложившийся образ с тем искаженным, который появился бы на экране.
— Нисколько, — ответил Илья. — У нас тут девушка одна предсказаниями занимается, успела предупредить.
— Хочешь сказать, она предвидела мои действия?!
Стрельцова можно было понять: предсказывать поступки корректировщиков не брался ни один нормальный прорицатель. Но Оля не знала, за что берутся нормальные прорицатели, а за что — нет. Потому предсказывала смело.
— Она дельфиец, — объяснил Илья.
— Н-ну… Хотя все равно — странно. Я ж не собирался тебе звонить, сам не знаю, что меня дернуло… Впрочем, ладно. Я по поводу нашего с тобой договора. Ты, эта, еще не передумал на Венеру ехать?
— Нет.
— Замечательно. Я договорился с вашей Службой. Год отработаешь в Московье, потом — ко мне.
Илья удивился:
— Сначала в Московье? А только потом — на Венеру?
— Ну да. Раньше никак, ты в течение этого года можешь потребоваться Службе.
— Фигня какая-то. Я ж собственными глазами видел списки! И меня уже ждут в Ольжичах. Никакого Московья там нет. Я думал, ты прислал письмо, как обещал…
Стрельцов помолчал. Потом осторожно сказал:
— Илья, я этот вопрос решал вчера. И вчера меня уверили, что еще два месяца назад вопрос с твоим распределением был решен в пользу Московья. А в Ольжичи я никого не запрашивал вообще. Был запрос на системного инженера с Дебрянского комбината, но это не Ольжичи, это в ста пятидесяти километрах. Хотя и считается еще Центральным округом. И туда, как меня уверили, распределен некто Птицын. Я так понял, вашей Службе надоела атмосфера таинственности, и они к нам своего разведчика забрасывают… Хочешь сказать, Птицын не работает в Службе?
— Я тоже работаю. Это не значит, что я разведчик.
— Ты — нет. Но я кое-какие меры принял, чтоб тебя как штатного осведомителя не вербовали. Пусть тебя это не заботит… А ты уверен, что не ошибся?
— Уверен. Птицын распределен в Московье, а я — как раз в Центральный округ.
— Странно. Очень странно. Ну ладно, мне же лучше. А к тебе у меня будет просьба личного характера. Ты, эта, скинь мне досье на эту вашу прорицательницу. Секретной информации не надо, общие данные.
— Скину, — пообещал Илья.
Освободив телефонную линию, некоторое время сидел неподвижно. Мелькнула во время разговора какая-то очень ясная, и самое главное — очень нужная мысль. Мелькнула и тут же пропала. Ладно, подумал Илья, еще вспомню. Мысль, один раз оформившись в информацию, бесследно исчезнуть уже не может.
Часть 4
Когда все нити сходятся
Thank to you, my dear old friend
But you can’t help — this is the end
Of a tale that wasn’t right…
[8]
“A Tale That Wasn’t Right”, группа “Helloween”
Глава 8
Точка невозвращения.
28 февраля 2084 года, понедельник
Селенград
В кафе на большой перемене к Оле подошел Илья.
— Я с курсовым проваландался, оформить не успеваю, — сказал он. — Поможешь?
Работать с презентационными программами Оля умела хорошо. А потому после третьей пары они вдвоем с Наташей завалились в 123-ю аудиторию. Работу распределили следующим образом: Оля за компьютером, Илья “полировал” общую картину, а Наташа составляла им компанию. Как правило, возилась с картами — Оля научила ее гадать, и Наташе понравилось это занятие, правда, ошибалась часто.
Провозились до пяти вечера, захотели есть, навестили ближайший магазин, потому что студенческие кафе закрывались в четыре. По дороге между Ильей и Олей завязалась привычная возня, которая заключалась в том, что семьдесят пять килограммов живого веса радостно отплясывали гопак на Олиных ногах: у Ильи появилась новая причуда, ему теперь на ноги наступать нравилось. Она возмущенно вопила, вцеплялась ему в локоть, чтоб если подножку подставит, то вдвоем упали бы, не так обидно.
Но как только вернулись в Академию, все сразу посерьезнели. Оля верстала, Илья за дальним столом занимался своим делом, а Наташа на стуле раскладывала карты. Гадала Илье, потому что Оля не могла отвлекаться на треп. Нагадала, что она — Наташа, в смысле, — должна целоваться с Ильей.
— Сдам курсовой, а там — сколько угодно, — сказал Илья без смущения.
Оле стало очень обидно, чуть не до слез. Но сдержалась. Потом воцарилась рабочая тишина, все как будто устали болтать. И в этой звонкой тишине Наташа ка-ак скажет:
— А Олька Моравлина любит!
После этих слов тишина стала гробовой. Наташа, кажется, испугалась. Оля потеряла дар речи, внутри все оборвалось, она боялась шелохнуться, чтоб не покраснеть, и только думала: “Что она говорит?! Она что, с ума сошла?!” Ей захотелось сорваться с места и вылететь из аудитории, только она сразу же поняла, что последствия будут просто катастрофические: Илья поймет, что это — правда. И на всякий случай прекратила даже дышать, чтоб не спровоцировать себя на обличающее действие.
— С чего ты взяла? — спросил Илья напряженным голосом.
— Да на картах так получается!
Оля закрыла глаза и чуть не уронила голову на клавиатуру от облегчения. Илья заговорил быстро, как говорят те, кого только что уличили в каком-то проступке:
— А я этого вопроса не задавал, так что это все неправда! И вообще без вопроса нельзя гадать…
Он еще говорил, а к Оле вернулась способность здраво рассуждать. И она удивилась: “А почему, собственно, оправдывается он? Должна-то я. Чего он так разволновался?”
