Йен пожал плечами и немедленно об этом пожалел.
— Хорошо, пусть меня осмотрит.
Юноша сжал правую руку, ту, на которой носил кольцо Харбарда. Я не боюсь. Я буду осмотрителен, но не боюсь. Сосредоточившись на мысли и почувствовав, как кольцо запульсировало на пальце, Йен покачал головой и подумал, зачем же снова использовал кольцо. Оно действовало в случае с другими людьми — те несколько раз, когда он его использовал по крайней мере, — но ему не помогало.
К тому же он вовсе не боится.
С другой стороны… Вернуться? Опять? Если продолжать в том же духе, удача рано или поздно оставит его, и скорее раньше, чем позже.
И все же он не боится. Ведь здорово вернуться туда, где «Покорителя великанов» можно носить открыто, где он не просто Йен Сильверстейн, бросивший колледж недоучка, а Йен Сильвер Стоун, Йен Серебряный Камень, Убийца Великанов — по крайней мере одного, огненного…
— А ты становишься упрямым, нет?
И давно, Карин.
— В общем, да.
— Он происходит из рода упрямцев. Поверь мне, — улыбнулся Осия.
Йен на секунду растерялся и не знал, как себя вести. А потом Карин с улыбкой коснулась его руки. И по крайней мере на этот момент они снова стали друзьями.
Глава 7
День
Джефф Бьерке рассматривал следы на снегу с нескрываемым раздражением.
Проблема заключалась в том, что они выглядели в точности как собачьи. Оставленные очень большой собакой — да, но все же собакой. У Джеффа в голове маячила безумная идея попытаться добиться помощи от местных властей. Может быть, анонимный звонок в полицейский департамент Миннесоты?.. Пусть местные гоняются за волком, и, хотя это вызовет шум и возню, искать следы лап будут многие.
Ториан Торсен опустился возле одного из самых четких отпечатков, того, который Торри накрыл перевернутой жестянкой из-под печенья.
— А можно сделать с него слепок? — спросил он, причем непонятно, у Торри или у Мэгги.
Торри нерешительно пожал плечами, но девушка кивнула:
— Там, за углом, магазин «Умелые руки». У них есть цемент для моделирования.
— Только зачем? — спросил Торри, приподняв бровь.
— Когда мы в следующий раз найдем следы Сына, я хочу быть уверен, что это та же самая тварь.
— Думаешь, их много?
— Не знаю.
Джефф боялся, что в городе Ториан Торсен будет чувствовать себя не в своей тарелке и причинит гораздо больше хлопот, нежели доставит пользы — исключая драку, конечно.
Иногда приятно ошибиться. Джеффу и в голову не пришло, что Сын может быть не один. А ведь такое возможно.
— Так куда мы теперь отправимся? — спросил Торри.
— Лично мне, — сказала Мэгги, — не хватает уютного современного класса…
Торри поднял руку в перчатке:
— Нет!
— Конечно, Мэгги, — кивнул Ториан Торсен, — как хочешь.
— Но папа…
— Цыц. Как ты думаешь, хватит одного охранника, или нам понадобятся два?
— Вы что, собираетесь стоять за дверью аудитории как агенты секретной службы? — нахмурилась Мэгги.
Ториан Торсен наморщил лоб, но Торри улыбнулся.
— А то, — сказал он. — Лично я готов пропустить занятия, но если ты — нет, то, конечно же, потерпишь стражей за спиной — меня или папу.
Ториан Торсен покачал головой:
— Лучше бы взять несколько выходных. Полагаю, сейчас не до лекций. Однако если ты настаиваешь… — он развел руками, словно сдаваясь, — как хочешь.
Когда Мэгги обернулась, чтобы бросить яростный взгляд на Торри, каменное лицо Торсена-старшего осветила улыбка.
— Ладно, — сказала девушка, — пожалуй, пропущу несколько дней.
— Будь по-моему, — вмешался Джефф, — так вы с Торри сейчас забрались бы на переднее сиденье машины и вели бы по очереди, а мы с Торианом спали бы на заднем. Если за вами должны прийти Сыны, хотелось бы мне, чтобы они вынырнули из дыры, где стоят четверо людей с винтовками, которые хорошенько начистят им задницы.
Черт побери, да если делать так, как хочется ему, то вся семейка Торсенов плюс Кристенсен в лице Мэгги отправились бы на самолете в Гонолулу. Нет, в Гонолулу у Джеффа все же есть знакомый. Значит, в Париж, или в Порт-Морсби, или еще куда.
Но ситуация развивалась не так, как хотелось Джеффу. Кроме того, ему трудно было бы примириться с мыслью, что какие-то псы выжили его друзей из городка со Среднего Запада.
Совершенно нормально, когда детишки уезжают из Хардвуда. Некогда Джефф и сам подумывал… Жизнь в маленьком городке не для каждого, даже не для всех, кто любит свой городок, и уж тем более не для всех, кто там родился и вырос. Но Джеффу не нравилась сама мысль о том, что Торсенов обратили в бегство, пусть даже бегство — весьма благоразумный выход из ситуации. И еще меньше Джеффу нравилось, что в результате все беды свалятся на Хардвуд. Уж если ему не по нраву ситуация, то Минни Хансен и Боб Аарстед и вовсе на дыбы встанут. Разве что преподобного Оппегаарда удастся убедить в мудрости выбора. Надо отдать должное Дэйву, он человек гибкий.
Но если ты с собой примириться не можешь, то как убедишь целую комнату стариков? Лучше и не пытаться.
— Во-первых, надо решить, что делать с тобой и Мэгги. — А во-вторых, Джефф и Торсен должны поспать. В это время года темнеет исключительно рано, а если они собираются вечером выйти, хотелось бы для начала придавить ухо четыре-пять часов.
— То есть остаемся мы в городе или нет? — спросил Торри.
Не стоит начинать спор, когда все равно знаешь, что тебя одолеют — если, конечно, не хочешь просто попрактиковаться.
— В городе-то в городе, вопрос где… Мэгги, у тебя есть соседка?
— Да, она должна вернуться сегодня к вечеру.
Ториан Торсен покачал головой:
— Неудачно. Нельзя ли как-нибудь избавиться от нее на время?
Мэгги задумалась.
— Как насчет правды, точнее, некой ее части? — предложила она. — Вы и Торри приехали, чтобы помочь мне с проклятым шкафом. Таким образом, мы обе сэкономим деньги, а чтобы развернуться как следует, требуется место, поэтому не поживет ли она несколько дней у своего парня?
— А в благодарность, — одобрительно кивнул Торри, — мы пригласим ее и как-там-его…
— Брайан.
— …ее и Брайана пообедать в, скажем, «Гудфеллоуз» , или еще куда.
Мэгги покачала головой:
— Торри, нельзя решить все проблемы при помощи денег. Она заподозрит неладное. Это мы ей оказываем услугу, а не наоборот.
На заднем крыльце стояло красное пластмассовое ведерко, в котором отмокали в скипидаре кисти. Девушка наклонилась и взяла в руки стеклянную бутылку со скипидаром, стоявшую рядом.
