— Соммерс? — Кивок в сторону генератора. — Я слышал, как вы о нем упомянули. И Берни Валь подставил его, когда я прислал второе письмо. Валь, кстати, и вас подставил…
— Потому что вы угрожали ему? Чем? Убийством его семьи?
— Да.
— Я бы не стал его слишком винить за это.
— Но кем бы ни был ваш Соммерс, он не входит в наш план.
— Однако вы направили «Алгонкин» третье письмо с требованиями, что означало, что вы намеревались убить кого-то еще. Вы не устраивали ловушки в конференц-центре?
На лице Райма вновь появились признаки замешательства.
— Нет.
Мгновение спустя Линкольн кивнул; внезапно ему все стало ясно.
— Конечно… я. Следующая жертва — я.
Логан выдержал паузу с натянутым проводом в руках, потом сказал:
— Да, вы.
— И вы взялись за это дело только из-за меня.
— Ко мне многие обращаются. Но я ждал какого-то поручения, которое привело бы меня в Нью-Йорк. — Логан опустил голову. — Вам почти удалось поймать меня, когда я был здесь несколько лет назад, и из-за вас я не смог выполнить тогдашнее задание. В тот раз вы были первым, кто когда-либо сумел мне помешать полностью реализовать условия контракта. Мне пришлось вернуть гонорар… Но дело было, конечно, не в деньгах, а в том унижении, которое я испытал. В позоре. А потом вам почти удалось поймать меня в Англии. В третий раз вам могло повезти. Именно поэтому я и взялся за работу, которую мне предложил Кавано. Хотел быть рядом с вами.
Логан сразу же понял, как двусмысленно прозвучала его последняя фраза, однако сразу же отогнал все посторонние мысли, закончил присоединение заземляющего провода и встал со словами:
— Извините, но я должен это сделать. — Он облил водой грудь Райму, так чтобы промокла его рубашка, что выглядело не очень достойно, но у Логана не было другого выхода. — Для лучшей проводимости.
— А «Справедливость для Земли»? Она тоже не имеет к вам отношения?
— Конечно, нет. Я никогда ни о чем подобном не слышал.
Райм внимательно наблюдал за ним.
— Тот ваш периферийный переключатель… он подключен к моему электрическому щиту в подвале? — неожиданно спросил он.
— Да.
Райм задумался.
— Электричество… Как много я узнал о нем за последние несколько дней.
— А я изучал его несколько месяцев.
— Гальт передал вам компьютерные пароли «Алгонкин»?
— Нет, Кавано. Он передал мне коды доступа к системе.
— А, ну конечно.
— Но кроме того, я прошел специальный курс по КИСД и системе «Алгонкин», — добавил Логан.
— Понятно.
— И сам удивился тому, насколько все это меня увлекло. Я всегда недооценивал электричество.
— Из-за пристрастия к часам?
— Именно. Батарея и чип массового производства могут по своим возможностям соперничать с самыми сложными часами ручной работы.
Райм понимающе кивнул.
— Электрические часы казались вам дешевкой. Использование батарейки уменьшало ценность часов. Из произведения искусства превращало их в простую поделку.
Логан чувствовал, как его охватывает волнение. Он испытывал восторг от подобных бесед. На свете было очень немного людей, равных ему. Райм тоже понимал, какие чувства испытывает преступник.
— Да-да, вы совершенно правы. Но, работая над этим заданием, я изменил свою точку зрения. Почему часы, в которых используется осциллятор, регулируемый кристаллом кварца, должны восприниматься как меньшее чудо по сравнению с часами, работающими на шестеренках, рычагах и пружинах? В конце концов, в основе всего лежат законы физики. Как ученый вы должны понимать… О, ну и усложнения… вы знаете, что такое «усложнения»?
— Всякие звонки и свистки, которые вставляют в часы. Дата, фазы Луны и прочее.
Логана удивили подобные познания.
— О, я ведь тоже изучал часовое дело, — пояснил Райм.
«Рядом с вами…»
— Электронные часы удваивают все подобные функции и сотню других. «Таймекс дейта линк». Вы знаете про них?
— Нет, — ответил Райм.
— Они уже стали классикой — наручные часы, которые подсоединяются к компьютеру. Сообщать точное время — это лишь одна из сотни функций, на которые они способны. Космонавты возили их на Луну.
Очередной взгляд на экран компьютера. Поблизости от дома никого.
— И все перемены, модернизация вас больше не раздражают? — спросил Райм.
— Нет, они просто демонстрируют, насколько интегрирована в нашу жизнь категория времени. Мы ведь уже успели забыть, что в свое время именно часовщики были новаторами уровня современных разработчиков из Силиконовой долины. Вдумайтесь в мой нынешний проект. Какое потрясающе мощное оружие — электричество! Благодаря электричеству я могу на несколько дней остановить жизнь в целом городе. Оно уже стало частью нашего существа, нашей природы. Мы не можем жить без него… Времена меняются, и мы должны меняться вместе с ними. Как бы велики ни были риски. От чего бы нам ни пришлось отказываться.
— У меня есть к вам просьба, — произнес Райм.
— Я настроил соответствующим образом автоматические выключатели у вас на щите, — отозвался Логан. — Они пропустят тройную нагрузку по сравнению с обычной. Все произойдет очень быстро. Вы ничего не почувствуете.
— У меня есть преимущество, — отозвался Райм. — Я вообще теперь мало что чувствую.
— О, простите, — пробормотал Логан, чувствуя, что совершил оплошность. — Я не подумал.
Райм кивнул.
— Моя просьба относится к Амелии.
— Сакс?
— Я просил бы вас не преследовать ее.
Логан на мгновение задумался, потом ответил:
— Нет, у меня нет подобного намерения. Конечно, она будет продолжать искать меня. У нее есть соответствующее упорство и настойчивость. Но ей со мной не справиться. С ней все будет в порядке.
На лице Райма появилось какое-то подобие улыбки.
— Спасибо… Я хотел спросить, Ричард… Вас ведь зовут Ричард Логан, так? Или это тоже псевдоним?
— Это мое настоящее имя. — Логан снова бросил взгляд на экран. Переулок был пуст: ни полиции, ни возвращающихся сотрудников Райма. Пора… — Вы удивительно спокойны.
— А с какой стати мне волноваться? — ответил Райм. — Я уже несколько лет живу взаймы. Каждый день, просыпаясь, я удивляюсь тому, что еще жив.
Логан порылся в сумке с инструментами и вытащил еще один моток провода, на котором были отпечатки пальцев Рэнделла Йессена, затем открыл маленький мешочек и вывернул его — из него на пол выпали несколько волос Рэнделла. Логан воспользовался одной из туфель брата Энди, чтобы оставить отпечаток в разлитой воде, после чего подбросил еще несколько светлых волос самой Энди Йессен вместе с волокном от одного из ее костюмов, которые он взял в шкафу у нее в кабинете.
