— Мне так…
Корни помотал головой.
— Не говори, что тебе жаль. Мне не жаль ничуть.
Кайя опустила голову ему на плечо, вдохнула знакомый запах пота.
— Тогда мне тоже не жаль, — сказала она.
Вернулся Луис. В магазине при заправке он купил пару желтых перчаток для мытья посуды и шлепанцы. Кайя посмотрела вниз и сообразила, что Корни все еще босой.
— Надевай, — сказал Луис, не глядя Корни в лицо. — Напротив какая-то забегаловка, мы можем там пообедать. Я позвонил Дэйву, велел ему спрятаться у друзей в Джерси и предостерег, чтобы он не заходил на территорию Летнего двора, хотя в городе живут в основном изгнанники.
— Можешь позвонить маме, — предложил Корни Кайе, вытаскивая телефон. — Черт, аккумулятор сел. Ладно, заряжу его в кафе.
— А еще нам надо бы раздобыть нормальную одежду, — сказала Кайя. — Мы одеты как компания психов. На нас будут обращать внимание.
Луис заглянул в машину. Этайн ответила ему недобрым взглядом.
— Вы не можете накинуть ореол? — спросил он.
Кайя покачала головой. Окружающий мир тоже качнулся.
— Какой ореол? Я совсем расклеилась, — пробормотала она.
— Тогда не думаю, что нормальная одежда отвлечет внимание людей от того факта, что у тебя крылья и зеленая кожа. Ладно, вытаскивайте наружу Этайн. Попытаемся затеряться в толпе.
— Не воображай, что можешь приказывать мне! — холодно сказала Этайн, пробуя ногой асфальт.
От запаха бензина ее перекосило. Корни захихикал.
— Присматривай за ней, — велел Луис. — Она может попытаться удрать.
— Не думаю, — возразил Корни. — Она выглядит еле живой.
— Секундочку, — попросила Кайя.
Она нагнулась, достала из машины пакет с багровым плащом, который ей подарили фейри, наручники из секс-шопа, обшитые мехом, и пристегнула к себе Этайн.
— Это еще что? — насторожилась та.
Луис оглушительно расхохотался.
— Ты специально так хорошо подготовилась или всегда носишь при себе наручники на всякий случай?
Этайн задрожала.
— Здесь все пропахло железом и гнилью!..
Корни снял кожаную куртку и протянул ей.
— Да уж, Джерси — это не курорт.
Этайн приняла ее с благодарностью.
Кайя сосредоточилась. Ей удалось спрятать крылья и поменять цвет кожи. На этом ее силы иссякли. Поездка в машине и мощный ореол, наброшенный на нее королевой, выжали ее до капли. Что касается Этайн, она и не подумала скрыть магией свои острые уши или придать себе не столь изящный вид.
Кайя хотела сделать ей замечание, когда они поднимались на крыльцо кафе, но девушка увидела, как фейри в ужасе шарахнулась от дверной ручки, и только махнула рукой. Если ей самой было нехорошо, то Этайн — наверняка в сто раз хуже.
Фасад забегаловки был выложен декоративными плитками под камень, на двери красовалась наклейка: «Дальнобойщики, добро пожаловать!» Кто-то коряво разукрасил окна изображениями оленей, Санта-Клауса и огромных саней.
Беглецы вошли внутрь и сели за столик у окна. Никто даже не взглянул на них, кроме пожилой женщины с высоко взбитыми седыми волосами, стоявшей за прилавком. Этайн уставилась на ее морщинистое лицо, как завороженная.
Кайя зажмурилась, наслаждаясь таким знакомым и уютным ароматом свежесваренного кофе. Ее даже не волновало, что напиток был приготовлен в железной кофеварке. Это был ее родной мир. Тут она чувствовала себя почти в безопасности.
Официант, шустрый латиноамериканский парень, принес ламинированное меню и воду. Луис тут же выпил ее.
— Давно хотел пить, — сказал он. — И есть. Шоколадные батончики кончились еще вчера.
— А вы правда получаете над нами власть, если мы едим вашу пищу? — спросил Корни у Этайн.
— Так и есть, — кивнула она.
Луис мрачно посмотрел на фейри.
— Так я… — Корни открыл меню и, не договорив, уткнулся в него.
— Чары проходят, — сказала Этайн. — Съешь что-нибудь человеческое, это поможет.
— Мне надо позвонить, — сказала Кайя.
Корни нагнулся, воткнул зарядное устройство в розетку под сиденьем и протянул Кайе телефон.
— Болтай сколько хочешь, главное, случайно не выдерни вилку.
Кайя набрала номер матери, но услышала только длинные гудки. Ни голосовой почты, ни автоответчика. А электронные сообщения Эллен никогда не читала.
— Мамы нет дома, — сказала Кайя. — Нам нужен план.
Корни положил меню на стол.
— Как мы придумаем план, если не знаем, что затевает Силариаль?
— Надо действовать! — возразила Кайя. — Опередить ее, неважно как.
— Ради чего? — спросил Луис.
— Знаете, почему меня ищет Силариаль? Потому что я знаю истинное имя Ройбена.
Этайн широко распахнула глаза.
— Ух ты, — протянул Корни. — Черт! Круто!
— Мне удалось ненадолго обмануть Силариаль, но сейчас она уже знает, что ее провели.
— Ты — типичная пикси, — заявила Этайн.
Она хотела добавить еще что-то, но в этот миг подошла официантка и достала из кармана передника блокнот и карандаш.
— Что будем кушать, ребятки? Вот-вот подоспеют блины.
— Кофе, кофе, кофе и еще кофе, — заказал Корни, поочередно тыкая пальцем во всех сидящих за столом.
— Молочный коктейль с клубникой, — добавил Луис, — чизбургер «Де-люкс» и сырные палочки.
— Как приготовить? — спросила официантка.
Луис удивленно взглянул на нее.
— Как обычно.
— Еще стейк с яичницей, — добавил Корни. — Хорошо прожаренный. И ржаные тосты.
— Овощи с курицей на лепешке, — сказала Кайя. — И дополнительный соус, пожалуйста.
Этайн с сомнением посмотрела на меню, лежащее перед ней.
— Черничный пирог.
— Вы, детки, едете со средневековой ярмарки?
— Угадали, — подтвердил Корни.
— Что ж, костюмы удались на славу.
Официантка улыбнулась и забрала меню.
— Как это ужасно, — с содроганием сказала Этайн, провожая ее взглядом. — Постепенно умирать всю жизнь.
— Ты ближе к смерти, чем она, — буркнул Луис.
Он насыпал на стол дорожку из сахара, облизнул палец и провел им по столу.
— Вы не собираетесь меня убивать, сами не знаете, что делать, — спокойно сказала Этайн. — Вы — всего лишь перепуганные дети.
Кайя резко дернула руку, заставив Этайн покачнуться.
