Обстановка, если сравнивать с тем, что они на пару с Котовым видели здесь же, в юго-восточных пригородах столицы, две недели тому назад, была спокойной; сама округа казалась мирной, несмотря на наличие усиленных блокпостов.
Но это была лишь видимость спокойствия, это было обманчивое впечатление.
Уже спустя несколько минут, когда они проезжали хорошо видимые от шоссе кварталы городка Джарамана, фактически — пригорода сирийской столицы, стали слышны звуки артиллерийской канонады: какая-то артбатарея, чьи позиции угадывались по выносящимся далеко вперед дымно-пылевым выбросам, вела огонь по невидимому отсюда, с шоссе, противнику.
The heavenly angel looked at me and said Well, what's it gonna be?
The long haul, or the shorter way to Damascus?
Choose with care and you will find
that one day there will come a time
When the silhouetted ruins of the crumbling cooling towers…
Анна выключила плеер и вытащила наушник. У каждого по жизни свой путь. У одного он прямой и ровный, как магистральное шоссе, а у другого путаный, трудный, временами едва проходимый, как крутая горная тропа. Никто не знает, что его ждет на этом пути — цветущие сады и сияющие яркими неоновыми фасадами города или «зеленка» с кишащими в зарослях боевиками и руины городов, которые ты видел когда-то мирными и процветающими. Она вернулась в этот древний город, в Дамаск; и ощущала себя она сейчас так, как будто и не уезжала отсюда.
Спустя еще около получаса, притормаживая временами — но не останавливаясь надолго — возле блокпостов, небольшая колонна въехала в один из центральных кварталов Дамаска — Аль-Мазраа. Они миновали поворот на улицу, в начале которой находилось здание руководящей партии «Баас» и где также расположен основной комплекс зданий российского посольства в Дамаске. Свернув на другом повороте, оказались у ворот российского торгпредства. Охрана, предупрежденная, по-видимому, заранее, освободила проезд — убрали щитовое ограждение, опустили зубчатую решетку, отогнали в сторону стоявший у самых ворот БТР-80…
Фургон с двумя сотрудниками «Мухабарата» покатил куда-то дальше, а вот оба джипа свернули в открывшийся проезд и уже вскоре припарковались на площадке внутреннего двора.
Анна выбралась из джипа. В этом комплексе небольших зданий, окруженном стеной, ей уже доводилось бывать в одну из прежних ее поездок в Сирию. Вслед за коллегами она направилась к трехэтажному зданию современной планировки — оно построено для нужд командировочного люда, тех, кто по каким-то причинам не хочет или не может квартировать во время своих визитов в Дамаск в одной из гостиниц или в частном секторе.
Она получила от Котова ключ от своего номера. Поднялась на второй этаж, отперла дверь, вошла внутрь. Такой же номер на двоих, как и тот, что она занимала здесь прежде. Но проживать здесь она будет одна, как и старший группы, поселившийся в номере напротив.
Анна не стала распаковывать сумку, вытащила оттуда лишь косметичку и туалетные принадлежности. Умылась с дороги, чуть прошлась по губам косметической помадой. Услышав, что кто-то постучался в дверь, открыла.
— Ну что, расположилась? — спросил Антонов. — Или дать еще несколько минут?
— Готова к труду и обороне, — усмехнувшись, сказала Козакова.
— Обедать пойдешь? Здесь в здании торгпредства неплохая столовая.
— Я знаю… Но пока что не голодна.
— Тогда бери спутниковый телефон, лэптоп и шагай за мной.
Они вдвоем вышли из дверей гостиницы. Пересекли площадку с припаркованным на ней разнокалиберным транспортом, затем, проследовав через запасной вход, прошли внутрь основного здания комплекса торгпредства.
Для постороннего, попади он сюда, показалось бы странным, что в этом компактном трехэтажном здании имеется лифт. Но посторонние сюда, на закрытую и тщательно охраняемую территорию, не допускаются.
Антонов нажал на кнопку лифта; с мягким шипением открылись дверки кабины. Пропустив Козакову вперед, старший прошел вслед за ней и нажал одну из кнопок.
Лифт, вопреки ожиданиям, пошел вниз, остановившись на третьем — подземном — этаже. Они оказались в коридоре, в котором имелось четверо дверей, по две с каждой стороны.
Подойдя к одной из них, Антонов, повернув голову к сотруднице, сказал:
— Достань свою офисную «ключ-карту».
Анна достала из куртки бумажник, а из него извлекла индкарту. Инструкций не спрашивала, ибо догадалась, что нужно делать дальше — продернула «карту» через считывающее устройство.
И тут же получила свидетельство, что ее опознали здесь в качестве «своего» — приветственно мигнула зеленая лампочка, дверь разблокирована.
— Отлично, — сказал Антонов. — На ближайшие несколько дней это — твой кабинет, это твое рабочее место.
Они вошли в небольшое помещение, часть которого занимал стол с офисным креслом и двумя ЖДК панелями. Еще одна панель, больших размеров, была закреплена на противоположной от входа стене. Из мебели — шкаф, диван и два пластиковых кресла. Плюс небольшой холодильник, в котором — Анна сразу сунула туда нос — обнаружились соки, минеральная вода, сэндвичи, упакованные в прозрачную пленку и какие-то продукты питания, запаянные в алюминиевую фольгу.
Антонов открыл дверь, которую Козакова сразу и не приметила.
— Здесь есть автономный санузел, — сказал куратор, дав возможность и Анне заглянуть в приоткрытую дверь. — Мы примерно через полчаса отправимся в небольшую поездку. — Он закрыл дверь. — Вернемся, скорее всего, ночью или завтра утром.
— А я? — возмутилась Козакова. — Ты что, оставишь меня здесь?
— Да, ты останешься здесь, Анна, — спокойно сказал Антонов. — Мне нужно, чтобы ты внимательно отсмотрела кое-какие материалы.
Виктор Михайлович достал из кармана флешку и передал ее сотруднице.
— Месяц примерно тому назад была взломана корпоративная почта одной британской частной компании. Вскрыли через оставшуюся анонимной группу хакеров… — Антонов многозначительно подмигнул. — Один из них выложил часть материала в свободном доступе. Тема — готовящиеся провокации в Сирии. Когда ознакомишься с материалами из этой папки, поймешь, почему я решил дать тебе это задание. И второе…
Анна, внимательно глядя на начальника, ждала продолжения.
— И второе… — Куратор задумчиво потер переносицу. — Кто-то слил вчера новые данные по этой теме. Мне толком некогда было ознакомиться. Посмотри внимательно, сопоставь с данными из первой папки… Когда вернусь, мы обязательно об этом поговорим.
Куратор ушел, оставив сотрудницу наедине с флешкой и ее невеселыми мыслями. Анна какое-то время не могла себя заставить сосредоточиться на том поручении, которое ей дал Виктор. Она была очень недовольна. Очень. Стоило ли упрашивать Антонова, чтобы тот взял ее с собой в поездку? Стоило ли вообще лететь сюда, в Дамаск, чтобы оказаться в этом подземном бункере?..
