А 20 июля боевые друзья Г. Монахов и Д. Князев снова одержали в воздушном бою победу (незадолго до того они сбили парой одиночный «юнкерс-88», который бомбил железнодорожное полотно недалеко от Молосковиц). Пятерка И-16 под командованием старшего лейтенанта Монахова вылетела на перехват немецких самолетов в район станции Молосковицы. Юго-западнее Молосковиц Монахов обнаружил на высоте 1500 метров большую группу вражеских самолетов. Когда они сблизились, то оказалось, что это 12 Ю-88 и 3 Me-109. Монахов решил атаковать с ходу, разбить их боевой порядок и не дать отбомбиться по железнодорожной станции. Немцы шли к цели уверенно, не ожидая атаки. После лобовой атаки один «юнкерс» горящим рухнул на землю, второй с дымом повернул к линии фронта; строй бомберов рассыпался. «Мессера» опоздали прикрыть своих бомбардировщиков, но теперь навалились на пару Монахова. Друзья приняли бой. Взаимодействуя огнем и маневром, они выручали друг друга в критическую минуту, не давали вести прицельный огонь по своим самолетам, а улучив удобный момент, дружной атакой сбили один «мессер», который горящим упал около станции Молосковицы.
С начала войны прошел только месяц, но сколько событий произошло за это время! Немецкие полчища были остановлены на Лужском рубеже, но скоро они опять начнут рваться к Питеру. Советское командование нуждалось в данных разведки о передвижении вражеских войск. В район г. Гдова на разведку вылетело звено капитана М. Никитина. Скопление немецких войск они обнаружили в районе д. Бабдишево. Над вражескими войсками разведчики появились на бреющем полете и попали под огонь зенитных пулеметов. Сизов был ранен в правую руку, но закончил разведку, и наше командование получило ценные данные о противнике.
А накануне Сизов с Целищевым вылетали на перехват вражеской группы в район станции Молосковицы. В завязавшейся драке они парой сбили один «юнкерс-88». В это время появилось звено вражеских истребителей. При атаке второго «юнкерса-88» Сизова обстрелял стрелок-радист, и его самолет получил значительные повреждения. Почуяв добычу, немцы стали яростно атаковывать подбитую машину. Целищев крутился над Сизовым, отбивая атаки противника и мешая добить поврежденный истребитель друга. Немцы набросились на него со всех сторон. От одной атаки увернулся и тут же попал под огонь другого немецкого истребителя. Так, защищая командира, погиб молодой летчик младший лейтенант Валентин Иванович Целищев. Принимая огонь на себя, он дал возможность Сизову дотянуть до ближайшего аэродрома Керстово…
В районе деревни Хотила нашей разведкой была обнаружена автоколонна противника, движущаяся на север. На удар по автоколонне вылетела группа штурмовиков Ил-2 под прикрытием семерки И-16, ведущим которой был капитан А. Лучихин. Помимо прикрытия штурмовиков истребители имели задачу на штурмовку этой же колонны. Ведущий штурмовиков капитан К. Барабанов повел грозные «илы» в атаку, и немецкие солдаты, побросав машины, бросились в лес. Несмотря на зенитный огонь, заход следовал за заходом, и урон врагу был нанесен немалый. И уже на обратном маршруте, когда спал боевой пыл, заместитель командира эскадрильи капитан В. Шарай почувствовал острую боль в правой руке. Выяснилось, что над целью его самолет получил прямое попадание зенитного снаряда, осколком разбило приборную доску и оторвало летчику большой палец правой руки. В этом же вылете повреждения получили самолеты капитана Лучихина и лейтенанта Князева. На самолете Князева плоскость была так изрешечена осколками, что ничего не оставалось, как выбросить ее на свалку. Техник самолета Межевов, работая вместе с мотористом всю ночь, сменили плоскость, и к утру они ввели боевую машину в строй. А с самолетом капитана Лучихина младшему авиатехнику Д. Ремовскому пришлось повозиться целые сутки.
Напряжение в боевой работе с каждым днем нарастало. Только за неполный июль 1941 года летчики эскадрильи произвели 1444 боевых вылета. Отдельные летчики в день вылетали по 8–10 раз. Боевая работа продолжалась круглые сутки. Днем на аэродроме в готовности к вылету находилось 4 звена истребителей И-16 1-го отряда, которым командовал Иван Сизов, ночью дежурили три звена И-16, два звена от 2-го отряда и одно звено от управления эскадрильи. Основной задачей эскадрильи оставалось прикрытие моста через реку Нарва. Непрерывным потоком через мост отходили части 8-й Армии из Прибалтики. Все попытки немцев разбить мост не увенчались успехом.
Охраняя мост, 29 июля Дмитрий Князев обнаружил на юго-западе крадущийся в облачности Хе-111. Набрав высоту под самую кромку облачности, Князев стал преследовать немца. Сблизившись с «хейнкелем» на дистанцию стрельбы, он ждал, когда враг вынырнет из облачности, и как только это произошло, Князев сразу же атаковал его. Первая прицельная очередь пришлась на левый мотор: из него повалил черный дым, а затем из мотогондолы показались языки пламени. Неприцельно сбросив бомбы, Хе-111 стал снижаться и произвел посадку в поле между деревнями Куммолово и Котлы. Князев еще был в полете, а с поста ВНОС, расположенного в поселке Кивгода, уже сообщили в часть о сбитии этого вражеского самолета.
Утром, когда еще не взошло солнце, звено Монахова ушло охранять Нарвский мост. Уже когда кончалось время патрулирования, при возвращении на свой аэродром они встретили на высоте 600 метров «юнкерс-88». Горючего оставалось в обрез, и, предупредив своих ведомых, Монахов увеличил скорость и повел звено в атаку сверху-сзади. Первым открыл огонь командир, затем пытающийся оторваться от истребителей «юнкерс» обстреляли Князев и Голубев. Весь бой продолжался не более 10 минут. Горящий Ю-88 не успел уйти за линию фронта и упал южнее станции Вайвара.
5 августа, когда с территории Эстонии прошли последние воинские части 8-й Армии, мосты через реку Нарва были взорваны нашими саперами. Задача по прикрытию моста летчиками 13-й ОКИАЭ была выполнена полностью. На прикрытие моста было совершено 948 боевых вылетов; отражен 21 налет вражеской авиации, при этом было сбито 8 вражеских самолетов.
…Наряду с боями на Лужском рубеже ожесточенные бои шли в районе Таллина и над Финским заливом. 7 августа, прорвав оборону 8-й Армии, немцы вышли на побережье Финского залива в районе порта Кунда: 8-я Армия оказалась рассеченной на две части. 8 августа, сконцентрировав для наступления на Ленинград огромные силы, противник перешел в наступление. Его поддерживало 400 самолетов 1-го Воздушного флота Германии. Огромному количеству «юнкерсов» и «мессершмиттов» противостояли наши истребители устаревшей конструкции. Перемалывать живую силу врага, уничтожать боевую технику — такая задача стояла перед эскадрильей. Активными боевыми действиями надо было задержать врага, не пустить его к стенам Ленинграда. В этих тяжелых, неравных воздушных боях со всем блеском проявилось мужество краснознаменцев. Летчики самоотверженно вступали в неравные бои, дрались не на жизнь, а на смерть — побеждая и неся боевые потери. Прекрасная подготовка, полученная в учебе мирного времени, мастерское владение боевой машиной были залогом постоянных побед летчиков эскадрильи над ненавистным врагом. «Один за всех, и все за одного» — было их боевым девизом.
Вылет за вылетом совершали летчики на штурмовку вражеских войск в район Ивановского плацдарма. На земле дрались части 8-й Армии, народные ополченцы, 2-я бригада морской пехоты и курсанты ленинградских артиллерийских училищ. Вылеты эскадрильи теперь были или на штурмовку вражеских войск или на прикрытие наших наземных войск от ударов вражеской авиации. В условиях сильного зенитного противодействия эскадрилья теряла боевые кадры. Во время штурмовки вражеской пехоты в самолет младшего лейтенанта Семина на пикировании попал вражеский зенитный снаряд, разорвавшийся в районе кабины. Израсходовав реактивные снаряды, теряющий силы летчик направил свой истребитель на скопление автомашин. Сильный взрыв потряс воздух… Молодой комсомолец Василий Тимофеевич Семин не пожалел своей молодой жизни, преградив фашистам дорогу на Ленинград. В свои неполные двадцать три года Василий до конца выполнил долг перед Родиной.
