– Принимаю чисто, готов к эвакуации, зона посадки безопасна, – ответил я, заодно исчерпав ответы на все потенциально возможные вопросы.
– Кроме тех, что на крыше, еще люди есть?
– Негативно. Все здесь.
– Без команды на борт не лезть, начинаю снижение, – как-то очень буднично распорядился пилот, разворачивая большую, неуклюжую с виду машину.
Ветер от винта заставил всех отвернуться от вертушки, а я попутно скомандовал:
– Наблюдаем за ротондами!
Не думаю, что без меня бы это сделать не сообразили, но скомандовал я вовремя – вид опускающегося вертолета спровоцировал очередную атаку мутантов. Пришлось открывать огонь, заодно к стрельбе присоединился пулемет из вертолетной двери, засыпав обе ротонды пулями без всякой экономии. Так что отступили мы к опустившейся на ограждение крыши рампе в полном порядке, проверяя друг друга.
– Все здесь? – обвел я взглядом гражданских уже в отсеке.
– Все, – ответил за них Пит.
Ну да, все, всех вижу.
– Мы готовы, – сказал я пилоту, и тяжелая машина, чуть наклонившись вперед, начала отходить от крыши, а я поспешил плюхнуться на длинное, во весь затянутый красной сеткой борт, сиденье.
– Оружие на предохранитель, стволы вниз.
Ствол в вертушке всегда вниз, потому что вверху много чего имеется. Случайная пуля, да еще выпущенная изнутри машины, может много бед натворить, а вот если вниз пальнуть, то кроме ругани от экипажа по большому счету ничего и не случится.
* * *
В просторном десантном отсеке вертолета было довольно тихо, люди расслабились. Сбившиеся в кучку спасенные гражданские о чем-то оживленно болтали, вид у них был счастливый и довольный. Кроме стрелков, в отсеке сидело еще пятеро мужчин, которые с нами поздоровались, но больше никак себя не проявляли. Трое из них были одеты «для войны», в полной экипировке, причем в разной – один, немолодой, загорелый, седой, возрастом точно за сорок, одет был как мы – в A-Tac, а вот еще двое были в светло-сером, при этом в черных плейт-кариерах, шлемах и наколенниках – скорее на SWAT похожи. Еще двое больше напоминали технарей. Да технарями и были, потому что одеты они были в морской рабочий камуфляж, который стал формой техсостава на Кюрасао.
Наши рюкзаки и сумки были здесь, перегрузили все же, не забыли. Я с облегчением откинулся на неудобную спинку брезентового сиденья, вытянул ноги, затем повернулся к иллюминатору. Снизу катились зеленоватые волны, тянулся по левому борту берег Флориды – все те же пляжи, отели, смесь белого и зеленого.
Седой, о чем-то говоривший с «серыми», закончил разговор, поднялся и направился ко мне.
– Эббот, – представился он с ходу, протянув руку в перчатке. – Найджел Эббот.
Я оценил деликатность – я тоже был в перчатке, так что не пришлось судорожно ее стаскивать, демонстрируя знание манер.
– Дэннис Максимов, – представился и я. – Спасибо за быструю эвакуацию. Кстати, куда мы летим?
Флорида так и виднелась по левому борту машины, а это означало, что мы летим на север. А гражданских эвакуировали на юга, на Бока-Чику, так что как-то не все совпадает.
– Амелиа-Айленд. Куда вы и летели.
– А гражданские? – удивился я.
– Оттуда будет самолет на Бока-Чику, с ним и улетят. Да, ты бы их предупредил, чтобы не удивлялись. А дальше твоя группа поступает в мое распоряжение.
– Мы не в Чарлстон разве?
– Позже – в Чарлстон. А пока прикроете нас… их, точнее. – Эббот кивнул в сторону «серых» и технарей. – На операции в Атланте. Поедем в Атланту, короче.
– У меня группа не участвовала в серьезных операциях до сих пор, людей тренировали как спасателей.
– Там ничего суперсложного не ожидается, как раз то, в чем вас тренировали – выдвижение машинами, частичная зачистка, вход в здание, оборона, отход. И мне тебя рекомендовали.
– Рэй? – сразу догадался я.
У Эббота был заметный британский акцент, причем не лондонский, Манчестер или что-то в этом духе, эдакий полубританский-полуирландский. Как раз как у Рэя, который родом из Манчестера.
– Мы с ним еще с Полка знакомы, – сказал Эббот. – И опять же это самостоятельная операция, есть возможность отличиться.
– Все равно не понимаю, – покачал головой я. – Есть куда лучше подготовленные группы, почему ставить на нас?
– Потому что это срочно, потому что свободных людей нет, а вы под рукой, потому что у нас зачастую левая рука не знает, что делает правая. Справитесь, нет там ничего особенного.
– А если подробней?
– Мы сутки будем на аэродроме Амелиа-Айленд, там все доведу подробно, но если кратко – надо высадиться на крыше здания, спуститься, зачистить и дать возможность этим, – он опять кивнул на своих спутников, – сделать там все, что они собираются сделать. – Потом уйти.
Он выжидательно смотрел на меня. Ну да, группа у меня не слишком сыгранная пока, это с одной стороны. С другой – она укомплектована вполне тренированными людьми, а их сейчас дефицит. Войти в здание, укрепиться… лично для меня ничего нового и непонятного нет. Экипированы мы хорошо, люди здоровы, сейчас удачно выступили, и боевой дух, так сказать, окреп. Да нормально, работа как работа.
– Боекомплект пополнить. – Я сжал кулак и откинул большой палец. – Очень кстати были бы глушители. Хотя бы один «два – сорок девять». У нас нет светошумовых, потому что мы должны снабжаться в Чарлстоне… что-то еще вспомню наверняка.
– Это все не проблема, пополнитесь на аэродроме. Химию использовать придется минимально, потому что не очень понятно, где и как им придется копаться, так что заражение местности нам ни к чему.
Химия – это для нас новое. Газ не слезоточивый, а вполне даже отравляющий, именуемый VX. Действие конвенций закончилось, а психов отравляющие вещества убивают. А VX и вовсе убивает все. Но их применять все же не любят. Тут и необходимость постоянно носить защитный комплект MOPP, и тот факт, что несмотря на все знания, люди потом боятся заходить туда, где вещество применялось, и даже притрагиваться к предметам, потому что VX заражает надолго, а для того, чтобы отравиться насмерть, нужно всего капельку.
К тому же все эти яды вещь такая… с ними всякое может случиться. Психи на симптомы отравления реагируют слабо, они их не пугают, поэтому лезут в драку, пока не свалятся, и даже при самой высокой концентрации отравы смерть все равно не мгновенна, так что разное случалось – и противогазы сдергивали, и защитные комплекты рвались. А был случай, когда погибли те, кого пытались спасти – неправильно прикинули, куда отраву понесет.
– Ладно, понял, я пока с гражданскими поговорю.
Вообще гражданские уже поглядывали в иллюминаторы и на меня заодно – точно ждали разъяснений. Сориентировались.
– Денис, куда летим-то? – первым заговорил Василий. – Первый верт на юг улетел, а мы на север.
