— Хасан-эфенди, я бы с удовольствием купил бы у вас еще четыре таких шлема, — подбросил я шишак на ладони. — Можно попроще, без украшения золотом и серебром.
— Примите в дар, мой эмир, — поклонился капудан, и по его незаметному движению левой рукой один бодигард подорвался с полуюта и через минуту принес просимое в охапке. Четыре простых гладких шишака с бармицей и стрелкой. Почти такие же, как и тот, который я держал в руке, только без каких-либо излишеств.
Другой сарацинский бодигард капудана вернул мне гербовую котту Филиппа, снятую с мачты.
Все. Моего на галере больше ничего не осталось. Пора отпускать капудана за моей же негоцией, к которой я присоединил пару десятков турецких барабанов и одного толкового раба-довбыша.
Начался прилив, и галера потихоньку стала выгребать из узости устья реки.
Когда вспенивая веслами пологую волну, покачиваясь на ней, галера достигла середины бухты, со стороны дороги на Байонну показалось большое пылевое облако, из которого до нас донеслась дробь множества копыт. Все окружающие меня непроизвольно взялись за оружие. Но тревога оказалась ложной. Это сержант с помощью местных «ковбоев» пригнал из города большой табун крупных рыжих мулов. Голов тридцать. За ними, обильно припорошенные серой пылью, катили две телеги, груженные седлами и прочей сбруей.
Вот теперь мои валлийские стрелки стали мобильными драгунами. Может, пошутковать немного и пожаловать им флаг с красным драконом на бело-зеленом поле? И пойдут драгуны-драконы гулять по Европе от меня, а не от французов.
Планы, которыми я жил последние дни, стали потихоньку обрастать мясом. Хочется, конечно, всего и сразу, но так не бывает.
Когда все устаканилось и обе стороны, поняв свою ошибку, начали брататься, я спросил алькайда:
— Сарацины за ремонт и лес рассчитались с вами?
— Нет, сир.
— Что же вы не настояли?
Алькайд промолчал, слегка пожав плечами. Когда ему было на этом настаивать, когда он у меня весь день экскурсоводом работал?
— Запиши эти расходы в счет выплаты части вашей дани мне, — распорядился я.
Мелочь, скажете? Но из таких вот мелочей часто вырастают большие раздражения, переходящие в мятеж. А мне нужна от мурманов предельная лояльность.
И вот теперь с высоты башни мне видны и эта импровизированная замковая ярмарка, и оба табуна на лугу, разделенные ручьем, и суета в поселке мурманов, и сарацинская галера, белеющая треугольными парусами почти на горизонте.
«Организация, организация и еще раз организация — подумал я, — это то, чего мне сейчас уже крайне не хватает. Иначе все это окружающее меня великолепие скатится в анархию, если не в стадо. Сам я за всем приглядеть просто не в состоянии. Значит, надо делегировать права, на которые раздавать патенты. Только вот кому? Скамейка запасных у меня не то что короткая, ее вообще нет пока».
Сержант вот явно заслужил повышение. Хотел я его тут произвести в кабальеро, да Микал отговорил, просветив, что в родной вилье сержанта все дворяне поголовно, как в белорусском шляхетском застянке. Он и так эскудеро по статусу, хотел бы стать кабальеро — давно бы стал им. Для этого ему достаточно было разок прокатиться на юг, поучаствовать в реконкисте против мавров. Монархи Арагона и Кастилии не скупятся на золотые шпоры, если миллит прибыл на собственном коне в полном вооружении. Так и королю платить меньше, но зато доля в добыче больше. Добыча — вещь, по определению предполагаемая в будущем, а траты из казны вполне ощутимые здесь и сейчас.
Думать надо, думать, извернуться словесно, но отметить старого воина, не задев ненароком лелеемые им комплексы и закидоны.
Во двор вкатились еще две повозки. Мурманы, постегивая мулов, отжимали торговцев текстилем из Байонны от лучших мест, не стесняясь пускать в ход короткие тычки пудовыми кулаками. Интересно, что это они привезли на продажу? С телег сдернули кожаные полости, предоставив на обозрение десятки щитов, шлемов, самых разнообразных клинков и боевых топоров. Нюхом почуяли мурманы, где сейчас можно заработать лишнюю копейку. Или как в данном случае — сэкономить на налоге. Вот и подогнали к реализации пиратскую добычу, вскрыв заначки.
За спиной прокашлялся Марк, привлекая мое внимание.
Ко мне издевательской такой походкой подошел шут, сорвал со своей головы шапочку, звякнувшую бубенчиками, и протянул ее мне:
— Надень куманек, тебе она как раз будет! А корону можешь отдать мне.
— С чего это ты так решил? — опешил я.
— А с того, что ты рыбаков забавными историями веселишь. Хлеб у меня, между прочим, отбиваешь. Нехорошо так поступать, куманек. Очень нехорошо.
— Подумаешь, пару анекдотов под пиво рассказал, — пожал я плечами. — Ты лучше по основной работе отчитайся. А шутить будешь в свободное от работы время.
И я отдал ему дурацкую его шапку.
— Ну так слушай. — Шут надел свою рогатую шапку и, звеня бубенчиками, легко вскочил на парапет, сел, свесив с зубца ноги, нахально помахивая ими передо мной. — Забавное тут это виконтство Дакс, скажу тебе, куманек… А забавнее всего отношения виконта, который даже в Даксе не сидит, и самого крупного в виконтстве города Байонны. Там сейчас такая ситуация, что город как бы перестал быть феодальным, но и свободным королевским городом не стал, потому как нет у него для этого правовой основы. Фуэро не то… — засмеялся дю Валлон.
— Фуэро, говоришь, у них не той системы, — поддержал я шута в веселье, — это мы быстро исправим, так как я все же Божьей милостью…
— Не все так просто, куманек. Если бы все зависело просто от монаршего ордонанса, то уверяю тебя, Паук давно бы его прислал из Тура, как слал дозволения им на ярмарки два раза в год. Тут столько тонкостей намешано в правах и привилегиях, начиная от владычества римских проконсулов, что сразу так и не разобраться. Но… — Тут шут поднял указательный палец. — Ты как-то обмолвился, еще на Луаре, что тебе легиста не хватает, чтобы в таком дерьме копаться. Так вот я тебе такую зубастую акулу от римского права в этом городе нашел, что сам его боюсь. Причем легист не местный, а проездом, что характерно.
— А чего тогда не привез его с собой сюда?
— Почему не привез? Обижаете, сир. Он у вас в приемной сидром наливается… — шут пощелкал пальцами, припоминая словечко, — na scharu.
— Слезай, — выдал я ему руководящую указивку. — Пошли, послушаем курс современного городского права. И не сачковать мне, а то знаю я вас — вагантов.
— Сир, но вас портной давно дожидается. И ткани нужно выбрать.
— Снятие мерок с моего тела вряд ли помешает легисту проявлять свое красноречие. А ткани, я думаю, Элен давно уже выбрала. В этом она понимает лучше меня.
Глава 7
НОРМАЛЬНЫЕ ГЕРОИ ВСЕГДА ИДУТ В ОБХОД
К предместьям Сен-Жан де Люза доскакали как раз к обеду. Хотя «доскакали» — это фигура речи. Ехали не торопясь, перемежая широкий шаг с коротким галопчиком на недолгое время. Пятнадцать километров — это для автомобиля пустяк, а вот на лошади, да еще колонной, щадящим маршем делается ровно столько же, сколько и пехотинец за день проходит — тридцать километров примерно. Можно, конечно, и вдвое больше проскакать, а если напрячься — то и втрое, только потом лошадям нужен длительный отдых. Лошади не люди, устают быстро.
