– Чушь… «романтично»! Да при чем тут это самое «романтично»? Речь идет о пожизненном приговоре. У меня что, был хоть один день отдыха после того, как я вышла замуж за Сильвио? Работа, работа, работа и дети. Я совсем не хотела такого же для тебя. Я хотела, чтобы ты стала звездой.
– Ты хотела, чтобы я воплотила твою мечту, и, между прочим, я это сделала! Я объездила весь мир, а теперь хочу побыть дома. Я нашла свою половину, и я очень счастлива.
И почему у них любой разговор превращается в ссору? Мама счастлива только тогда, когда суетится вокруг детей, квохчет над Лукой, портит мальчишек. А они с Марти просто хотели быть вместе, и чтобы им было весело. Они до смешного подходят друг другу! У них все общее – одинаковое прошлое, они смеются над одним и тем же! Она нашла родственную душу, и счастье просто переполняет ее. «Нечего лить на мою счастливую голову ушаты холодной воды! Никому не удастся испортить мои чудесные новости!..»
* * *
Роза держалась очень загадочно. Она загорела, на ней была самая короткая мини-юбка, которую когда-либо видела Конни, и колготки – самые настоящие нейлоновые колготки, и белые туфельки. Волосы уложены пышными кудрями, глаза подведены словно сажей.
Джой пришла вместе с Ким, ту усадили в детский стульчик и дали ей бутылочку с соком. «А научилась ли уже Анна есть самостоятельно?» – тут же пронеслось в голове Конни.
– Выглядишь просто на миллион долларов, – улыбнулась она Розе.
Та, эффектным движением торжествующе выдернула из-за спины руку и гордо предъявила им золотое обручальное кольцо с дивным бриллиантом. Джой и Конни завизжали:
– Ах ты, темная лошадка! Когда, где, кто он?
Конни просто задохнулась от удивления. Роза вышла замуж и ничего им не сказала!
– Все получилось немного поспешно, на корабле, как в фильме «Африканская королева». У нас не было кольца, и мы купили у одного пассажира. Все было так… романтично! Ему надо было дальше, в Австралию, у него там концерт, но он скоро вернется сюда самолетом, и мы закатим такую свадьбу, каких свет не видывал. Даже в газетах о нас писали. Я бы вам рассказала сразу, конечно… Но все произошло так внезапно! И я так счастлива! Мы просто не можем поверить… Мы словно оба знали с первой секунды. Как в той песне – «Всего один взгляд», – и Роза, лицом изображая блаженство, принялась напевать популярную мелодию.
– Но кто же этот прекрасный незнакомец? – спросила Джой. Она уложила волосы так, чтобы они падали на лоб густой челкой, прикрывая синяк в желтых тонах.
– Как, разве я не сказала? Вообще-то вы обе его знаете… – Роза вспыхнула краской. – Просто боюсь вам назвать его имя…
– Кто?! – Конни и Джой сгорали от любопытства и нетерпения, даже потянулись к Розе через стол.
– Ну, угадайте!
– Не Пол Джервис, случайно? – спросила Джой.
– Вот глупая, он же врач, в больнице работает, – одернула ее Конни. – Может быть, кто-то из его приятелей?
– Теплее… Кое-кто из того же колледжа. Ну, кто из его выпускников отправился искать счастья в шоу-бизнесе?
– Дез О’Мэлли? – неуверенно спросила Конни, но сердце ее начало бухать. У нее оставалась только одна догадка, но она не осмеливалась произнести ее вслух.
– Теплее, просто горячо. Вот, смотрите! – И Роза вытащила свадебный снимок, где оба они, страшно довольные, стояли рядом с капитаном. – Мистер Горман – Танцующие Бедра. Марти. Мой муж – Рики Ромеро.
Конни, как настоящий профессионал, изобразила каскад эмоций. А в довершение растянула губы в улыбке и прошептала:
– Какая прелесть. Вы выглядите очень счастливыми.
– А мы и есть счастливые. И там было так весело, далеко-далеко в море, за много миль от берега. Кстати, он передает тебе огромный привет. – Она посмотрела на Конни. – Я решила, ты ведь не станешь возражать против нашей любви? Ведь ваш с ним роман закончился уже так давно, правда?
На Конни накатила тоска, кофе застрял в горле. Никак не глотается. Стремительный, головокружительный роман… Вот так Марти! Вот так не готов связать себя длительными обязательствами!..
– Как его карьера? Я давным-давно не видела его в чартах, – не ответила она на вопрос.
– И не увидишь. Он переключился, сотрудничает со студиями звукозаписи, помогает с технической стороны.
Роза постаралась ответить туманно. На самом деле у Марти не вышло осуществить то, что он планировал.
– Какие-то заказы. Концерты – только время от времени. Погодите, скоро его увидите. Потерпите. Глаз не отвести…
Одно лишь имя, названное Розой, совершенно испортило всю их встречу. Одна лишь фотография, и Конни будто снова очутилась в Лондоне, затем в Швейцарии и снова оказалась в том кошмаре, который за тем последовал. Да как она сможет теперь рассказать подруге, что Марти – возможно, отец ее ребенка, которого она для себя потеряла?
Между нею и собеседницами словно опустилось глухое стекло. До нее доносилась их болтовня, но уши заложило ватой. Она хотела скорей выбежать отсюда, не видеть Розиного безмятежного счастья. Почему же это все произошло не с ней? Ведь в таком случае сейчас рядом с Ким мог бы сидеть и ее ребенок.
– А можно мне у тебя пожить несколько дней? – спросила Роза у Джой. – Мы с мамой поссорились. Она считает, что я предала Церковь. Но мы собираемся обвенчаться, все как положено. Она поймет, просто ей нужно время. И Серафина со мной не разговаривает.
– Прости… – Просьба явно повергла Джой в панику. – Я не уверена…
– Ладно, забудь. И в самом деле, лучше вернусь домой и пойду со всеми мириться, – улыбнулась ей Роза.
– Ну а что с твоей собственной карьерой в шоу-бизнесе? – спросила Конни.
– Этот вопрос мне уже задавал журналист из нашей «Газетт». В пятницу выйдет целая колонка: «Успех наших звезд». Мама еще не знает об этом. А увидит – и сразу меня простит. Марти хочет, чтобы мы отправились вместе попутешествовать, но для меня этого года уже хватило по уши! И я очень по вам скучала!
– Ты не сможешь совмещать карьеру и детишек, когда они у вас появятся, – заметила Джой. – На первом месте должен быть ребенок, но и муж, конечно.
– Джой, ты опять за свое? Вот ты же проводишь эти вечеринки по продаже пластиковой утвари! А разве это у тебя не карьера? Начало карьеры! – не удержалась Конни и обернулась к Розе: – Она замечательно продает! Виртуозно! – И снова к Джой: – И прекрасно совмещаешь это с ребенком, правда?
– В каком-то смысле Джой права. Чтобы взобраться на вершину, надо постоянно трудиться, полностью отдаваться своему делу, и ничто не должно отвлекать тебя от очередного прослушивания или выступления. У нас на корабле в кордебалете были девчонки, у которых дома остались дети, и они всю дорогу скучали, переживали. А мне совсем не хотелось бы, чтобы моих детей растил кто-то другой, а не я.
Конни вздрогнула, это услышав… Роза переменилась. Стала помягче на поворотах. Всепоглощающие амбиции сменились любовью. Как же Конни завидовала ее счастью!
