Креол, сделав единственный выстрел, опустил посох. Он берег ману для экстренного случая. Вместо того, чтобы стрелять, маг наложил на себя Доспех Эа, и бросился в самый эпицентр. Почти мгновенно одна из голов устремилась к нему, и была пропорота насквозь адамантовым острием. Маг между делом бросил заклятье Лезвия, перерезая шею, и вновь замахал посохом.
«Я Ванесса Ли», - сосредоточенно думала Ванесса Ли. - «Самая обычная девушка. Самая обычная, но очень крутая!» - торопливо поправилась она. - «Очень. Но все равно самая обычная. И вот я в другом мире, лечу в ста пятидесяти футах над землей на мешке с ветром, и стреляю в огромную многоголовую змею. И пули у меня не кончаются. И я даже не падаю в обморок. Ну кто бы мог подумать? Самой не верится. Черт, а фотоаппарат я опять забыла…»
Добрый десяток голов по-прежнему пытался ухватить Логмира. Двурукий, заливисто смеясь, носился прямо у центральной головы, время от времени отмахиваясь от малых. Рарог перерезал одну из шей, и гибкий зеленый стебель обрушился вниз, взметнув тучу песка - весила обрубленная голова немало. Флейм метнулся следом и… Логмира схватили поперек туловища. Потерявшего осторожность героя взметнули к небесам, ужасные челюсти сжались, перекусывая добычу пополам, и… голова Султана вместе с зажатым в ней мертвецом упала на песок, отстреленная градом пуль летающей Ванессы. Девушка бешено продолжала выпускать пулю за пулей, но Логмиру это помочь уже не могло…
Зато мог Креол. Маг повелительно взмахнул рукой, перенося труп Двурукого подальше от голодных зубов Султана, и сам отступил назад, прикрываемый щитом могучего дэвкаци. Оказавшись вне досягаемости чудовища, Креол быстро сложил окровавленные половинки вместе, щедро окропил прозрачной, как слеза, жидкостью и скороговоркой произнес:
Кровь соберу я, скреплю костями,
Воскрешу существо, рожденное человеком.
Кровь изольется, кости восстанут,
Человек встанет, как прежде, живой.
Воистину я воскрешу человека,
Пусть магия служит, чтоб дальше он жил!
Одно из самых могущественных заклятий в арсенале шумерского архимага сработало незамедлительно. Перекушенный труп вмиг сросся воедино, раны затянулись, а потом Логмир шумно вдохнул и открыл глаза.
– Командир, какого хаба…
– Осторожнее, тупоумный червь!!! - бешено рявкнул на него маг. - Ты что, думаешь, воскресить мертвого так просто?!! Радуйся, что ты человек, а не демон!!!
Впервые в жизни Логмир не нашелся, что ответить. Он изумленно распахнул рот, запоздало сообразив, что с ним только что произошло, пару раз хлопнул глазами, а потом молча ускорился до предела, мчась к поблескивающим на песке катанам. Когда Султан его перекусывал, они выпали из мертвых рук.
На его проворство временная смерть не повлияла.
Витааль выступил из-за валуна, выплевывая последние заряды. Непрерывный град ядовитых шипов, летящих в Султана, истощил боеприпас - магазин опустел. Последний шип вяло вонзился в чешую чудовища, и хитроумное оружие эйстов замолчало. Витааль недоверчиво дернул рычаг, еще раз… Он словно бы не верил в предательство старого товарища.
Три зубастые пасти, обрадованные затишьем, устремились прямо на него. Витааль замер столбом, глядя на летящие на него морды, а потом молниеносно сдернул с плеч шипомет и с силой швырнул его в ближайшую, отпрыгивая под прикрытие валуна.
Две головы на лету схватили оторвавшийся от жертвы кусок и начали рвать его друг у друга. Третья с разгону ударилась о камень, едва не выворотив его из песка, и, слегка оглушенная, втянулась назад. Это ее и спасло.
Паровой шипомет, перекушенный пополам, взорвался, обдав все вокруг едким паром. Головы Султана сами постоянно плевались кислотой, однако отнеслись к этому крайне неодобрительно. Собственно говоря, от этого взрыва их просто разнесло на части, щедро забрызгав песок зеленоватой кровью и осколками черепов. Один из зубов приземлился точно рядом с Витаалем.
Эйст, оставшийся безоружным, не стал понапрасну геройствовать - к нему уже устремились новые головы чудовища. Он взял низкий старт и рыбкой прыгнул в воду, в два гребка отплыв на глубокое место. Волны сомкнулись над его головой…
Индрак бешено заревел, кидая щит на землю и хватая молот. Султан, убедившийся, что дэвкаци не поддается на его плевки, перешел в прямую атаку. Одна из голов устремилась на волосатого гиганта и… встретилась с тяжеленным молотом. Стальная чушка, снабженная Усиленным Ударом, врезала так, что голова превратилась в нечто вроде гнилой виноградины. Сок, во всяком случае, брызнул очень щедро…
Султан Воздуха почувствовал… озадаченность. Очень непривычное чувство. Жертвы еще никогда не сопротивлялись так долго и так успешно. Шестеро маленьких существ вились вокруг него, как пчелы вокруг медведя, не в силах убить, но очень больно покалывая. Он лишился уже девяти голов - потери, конечно, незначительные, к утру они снова отрастут, но факт остается фактом! Еще никто и никогда не причинял ему столь серьезных повреждений!
Не слишком развитый мозг огромной кампы решил, что он сделал ошибку, нападая на всех противников одновременно. Из ошибок незамедлительно был сделан вывод - нужно сосредоточить силы на ком-нибудь одном. Ну а когда с ним будет покончено, можно заняться и остальными…
В качестве первой мишени был избран Индрак - самый крупный и неповоротливый из всех. Конечно, для Султана разница в полметра была сущей ерундой, но все же рядом с прочей мелкотой дэвкаци выглядел натуральным великаном. И вот теперь на этого великана обрушился настоящий дождь - сначала из кислотных брызг, а потом и зубастых пастей, ринувшихся на дэвкаци.
Индрак вновь успел сменить молот на щит. Он медленно отступал, прикрываясь стальным прямоугольником, и время от времени резко выбрасывая его вперед, ударяя по атакующим головам.
Креол, заметив трудности молотобойца, исторг из себя мощное Огненное Копье, превратившее в пепел одну из шей. Одновременно с ним Логмир вновь промчался по хвосту и спине Султана, остановился у ближайшей шеи, заработал катанами, перерубая ее, и снова умчался, прежде чем до чудовища успело дойти, что кто-то отрезал еще одну его голову.
Лод Гвэйдеон неутомимо работал Белым Мечом у самого брюха Султана. Неожиданно он схватился за рукоять копья, торчащую у самого его лица, и начал ее расшатывать. Зверобог оглушительно зашипел от боли и устремил к занозе одну из голов - выдернуть проклятый сучок. И напоролся раскрытой пастью на Белый Меч. Паладин резко повернул лезвие, сделал короткое движение вверх и вправо, и еще один шейный обрубок забился в воздухе.
Ванесса устремилась к самой земле - на помощь осаженному со всех сторон Индраку. Мешок с ветром пронес ее на бреющем полете, заставив несколько голов отвлечься от дэвкаци, но Султан быстро понял, что такую юркую цель ухватить затруднительно, и потерял к ней интерес.
Дэвкаци все больше слабел. Он едва успевал отбивать десятки атак чудовищных голов. Башенный щит все-таки был щитом, а не доспехами - он не мог прикрыться со всех сторон. Креол, увидев это, поднял посох и провозгласил:
