— Кстати, о Тара-роуд… — начала Полли Каллаган.
— Лучше не напоминай, Полл. Сказать это им так же тяжело, как сказать Моне.
Они болтали всю дорогу до Стонифилда. В самолете летел знаменитый певец. Он сидел в салоне первого класса, но Энни и Брайан видели его, когда ходили смотреть кабину летчиков. Они попросили его расписаться на меню. Энни узнала его первой, но он увидел огорченное лицо Брайана и расписался еще на одном. Летчики ничего не делали, только сидели в кабине, и всё. За них работали радар и наземные компьютеры. Ни за кока-колу, ни за пепси, ни за апельсиновый сок денег не брали, все было бесплатно.
У бабушки все нормально, Хилари они не видели, но, кажется, тетя и дядя искали новый дом. Герти просила передать… Что? Брайан забыл.
— Она просила передать тебе, что Джек ее не бьет, — сказала Энни. Рия вздрогнула.
Брайан захлопал глазами.
— Она так не сказала. Иначе я бы запомнил…
— Это была просто шутка, — перебила его Рия.
Энни тут же спохватилась.
— Конечно, шутка. Брайан, у тебя нет чувства юмора, — сказала она. — Герти просила сказать тебе, что в прачечной и дома все хорошо и что ты будешь рада узнать это.
Рия улыбнулась дочери. Энни быстро взрослела.
— А как папа? — небрежно спросила она.
— Суетится, — ответила Энни.
— Разорился, — сказал Брайан.
— Жаль. — Рия понимала, что тема опасная и ее нужно как можно скорее сменить. — Слушайте, я взяла с собой карту, чтобы вы видели, куда мы едем. — Она показала им маршрут и стала рассказывать о магистралях, скоростных шоссе и платных дорогах, но ее мысли неотступно возвращались к этим двум словам. Суетится и разорился. Когда Дэнни жил с ней, ни о чем подобном не могло быть и речи. Боже, какой дурак! Бросил ее и детей, но счастья не нашел и в конце концов обанкротился.
Они не могли поверить, что мама привыкла ездить по другой стороне улицы.
— Это делается машинально. До тех пор, пока ты не выезжаешь с бензоколонки. Тут очень легко ошибиться и оказаться на полосе встречного движения.
— Откуда выезжаешь? — переспросила Энни.
— С автозаправочной станции. Извини, нахваталась местных словечек, — засмеялась Рия.
Дом им понравился.
— О боже, я думала, такие бассейны есть только у кинозвезд, — сказала Энни.
— А поплавать можно? — поинтересовался Брайан.
— Почему нет? Сейчас я покажу вам ваши комнаты, и мы все переоденемся.
— Ты тоже будешь плавать? — удивилась Энни.
— О, я плаваю дважды в день, — ответила Рия. На первые же заработанные деньги она купила красивый новый купальник и хотела продемонстрировать его детям. — Энни, это твоя комната. Я поставила туда цветы. Все шкафы свободны. Брайан, а тебе сюда.
Они бросили чемоданы на кровати и начали вытаскивать одежду. Рия была тронута, увидев, что к внутренней стороне крышки чемодана Энни приклеен липкой лентой список вещей, который она переслала в офис Дэнни по электронной почте. — Это папа помогал тебе собираться? — спросила она.
— Нет, Бернадетта. Мам, ты не поверишь, но папа в последнее время… честное слово, он даже не заметил, что мы уехали.
— Как ты думаешь, он действительно разорился?
— Не знаю, мам. Об этом много болтают. Но если бы он действительно разорился, то сказал бы тебе, правда? — Рия молчала. — Мам, он должен был это сделать.
— Да, конечно… Ну что ж, давай переоденемся и пойдем плавать.
Брайан уже натянул плавки и отправился изучать дом. Он открыл дверь комнаты Дейла, которую Рия хотела запереть, чтобы избежать ненужных объяснений, но забыла.
— Ну это же надо! — с изумлением сказал он, глядя на плакаты, книги, музыкальный центр, одежду, разноцветные подушки и покрывало. — Вот это комната!
— Ну, я должна объяснить… — начала Рия.
Энни пришла следом за матерью и провела ладонью по фотографиям в рамках.
— Красивый, правда?
— Ты только глянь на этих борцов! Вот здоровенные! — Брайан рассматривал портреты борцов сумо.
— А это, должно быть, спектакль школьного драмкружка, — сказала Энни. — Сейчас, сейчас… да, вот он.
— Я должна рассказать вам про эту комнату… — попыталась продолжить Рия.
— Я знаю, это комната Дейла, — свысока ответила Энни.
Она знала всё.
— Но ты не понимаешь… Он не вернется.
— Нет, он умер. Разбился на мотоцикле, — сказал Брайан.
— Откуда вы знаете?
— Мэрилин нам все рассказала. Посмотри-ка. Видишь, у него на зубах скобки? Здесь они кажутся пятнышками. — Энни рассматривала моментальный снимок Дейла, разгребающего снег. — Наверное, его сфотографировали во время того бурана, когда он проснулся среди ночи и расчистил дорожку, чтобы сделать им сюрприз.
— Она вам рассказала даже это? — Рия остолбенела.
— Да. А почему ты сказала нам, что он на Гавайях? — ворчливо спросила Энни.
— Может, не хотела нас расстраивать? — догадался Брайан.
— Я ее неправильно поняла, — неловко ответила Рия.
— Как всегда, мам, — ничуть не удивившись, ответила Энни. — Ладно, мам, пошли плавать. Ух ты, классный купальник. И ты здорово загорела. Нам до тебя далеко. Но мы догоним, правда, Брайан?
— Конечно, догоним.
Когда Герти проходила мимо дома тридцать два по Тара-роуд, из подъезда вышла Розмари.
— Ты-то мне и нужна, — сказала она.
Герти удивилась. Розмари редко хотела с ней встретиться, а когда это случалось, недвусмысленно осуждала ее стиль жизни. Если бы она хотела увидеться, то в прачечной был телефон. В последнее время дела Герти пошли на лад. Она попросила Энни и Брайана сообщить об этом Рии. О таких вещах в письме не напишешь, но Джек уже неделю не пил ни капли и даже покрасил прачечную. Дети снова были дома; правда, они дичились и смотрели исподлобья, но дом есть дом.
— Ну что ж, вот она я, — весело сказала Герти.
— Я вспомнила, что дети Рии летят в Штаты. Представляешь, Рия прислала мне сообщение по электронной почте — ни больше ни меньше — и сообщила, что в университетском городке, где она живет, будет какой-то не то пикник, не то праздник. Я хотела послать ей пару платьев, которые больше не ношу. Может, они ей пригодятся. Что-что, а одеваться она не умеет.
Когда Розмари с кем-то разговаривала, то осматривала его с головы до пят, как учительница, проверяющая ученика перед публичным выступлением. За много лет Герти привыкла к тому, что взгляд Розмари всегда останавливается на испачканной части розового нейлонового комбинезона или грязных волосах.
