Федя засмеялся:
— Ну и шутки у тебя, Ян, пошли!
— Какая жизнь — такие и шутки. Я попытался тебя в чувство привести — ты ни на что не реагируешь, будто заснул летаргическим сном. Короче, я решил пока не психовать и ждать. Перетащил тебя на кровать. Тут очнулась Рашевская. Я ей торжественно сообщил, что ты жив и даже улыбаешься. Она тут полчаса рыдала на твоей груди, видишь вон, всю рубашку тебе намочила. Мне пришлось тихонько спуститься на кухню, найти снотворное и дать ей, чтоб она заткнулась. Она прямо здесь и уснула, рядом с тобой, только во сне дергаться начала, и я ее на всякий случай на кресло перенес, чтоб тебя не добила. Вот, в принципе, и все.
Помолчали.
— И все-таки я не могу понять… — с Фединого лица не сходила счастливая улыбка.
— Чем пытаться что-то понимать, ты лучше камушек свой достань и у «специалиста» спросим.
Федя достал камень. В ту же секунду в комнате появилась Элэйми. Исходящий от нее свет был настолько ярким, что ребята невольно зажмурились. Весь ее облик выражал высшую степень счастья, гармонии, любви и тепла.
— Впервые не знаю, что сказать, — произнесла она, глядя на Федю. — Нет слов, которые выразили бы всю благодарность.
— За что?
— Ты еще спрашиваешь? Ты хоть понимаешь значение того, что сделал? Далеко не каждый взрослый человек справился бы с подобной ношей. Ты проявил чудеса смелости и выдержки.
— Скажите, это ведь была та самая Чаша, из-за которой все и началось?
— Да.
— Но ведь… она была у Ариаса и Дэмиаля… Как она там могла появиться?
— Чаша, за которую так долго сражались ангелы, на самом деле оказалась искусно выполненной копией, которую им подкинул Саммаэль, — Элэйми предпочла опустить остальные подробности. — Тебе же явился настоящий артефакт, настоящая Чаша выбрала тебя.
— Но как?!
— Твоя жертва, Федя, подняла тебя к самым высоким слоям бытия. Думаю, сущность Чаши ты понял еще до того, как она оказалась в твоих руках. Ведь так?
— Наверное, да… Это было как… не знаю, может, в музыке получилось бы это выразить… но слов таких точно нет. Какое-то… запредельное счастье. Я никогда раньше такого не испытывал.
— Все верно. В тебе открылся Первоисточник. Ты прикоснулся к свету, к истине, к любви, с которой все начинается и которой все заканчивается. Чаша — это следствие, и причина ее появления — в тебе. А может быть… Когда так любят, так страдают и так жаждут вернуть любимого… — Эл кивнула на Ирину. — Возможно, это Ирина тебя вернула. В любом случае это решение Первоисточника в высшей степени мудрое и справедливое.
— Но ведь Чаша могла и не появиться?
— Никто не может предугадать, где, когда и кому явится Чаша.
— Вы знаете, когда я начинал Игру, у меня было столько желаний… И только сейчас я понял: самое главное, чего действительно стоило желать, я уже имел. Но я этого не видел и не ценил.
— Теперь ты знаешь, каким величайшим сокровищем обладает каждый человек. Федя кивнул.
— Ариасу сейчас не до того, и его миссию исполню я, — продолжила Элэйми. — Мечта, ради которой ты вступил в Игру, уже сбылась. Знаешь, она исполнилась бы и без Игры, это предначертано. Но сейчас было бы несправедливо оставить тебя без вознаграждения.
— Вам не кажется, что после всего этого уже просто пошло говорить о вознаграждении? — улыбнувшись, перебил ее Федя.
— Ты даже не представляешь, насколько ценно в тебе то, что ты действительно способен это понять, — улыбнулась ему в ответ Эл. — Хорошо. Скажем так: я просто хочу сделать тебе подарок. Не только тебе, всем троим.
Ян заинтересованно встрепенулся.
Элэйми протянула руку: на раскрытой ладони лежали три маленьких золотых шарика, ярко искрящиеся белыми лучами. Один шарик быстро полетел по направлению к Яну, тот едва успел его поймать. Два оставшихся перелетели в руки к Феде.
— Эти два — для тебя и для Ирины, — прокомментировала Эл.
— Спасибо… Что это? — Литвинов изумленно осмотрел подарок.
— Очень ценная вещь. Многие люди отдали бы все, чтобы ее получить. Каждый шар — это ключ к временному порталу. С его помощью можно вернуться назад и исправить ошибку, но — запомните — лишь одну и только свою. В жизни каждого из вас наступит момент, когда захочется вернуться назад и поступить по-другому. Теперь вы сможете это сделать. Потом ты поймешь, Федя, что этот шар стоит цены, которую ты заплатил. Когда настанет время открыть шар, каждый из вас сам поймет, как привести его в действие. Только у меня к вам просьба: Ирина не должна ничего знать о шаре до тех пор, пока он действительно ей не понадобится. Если вы не сумеете сохранить тайну и откроете ей все раньше времени — быть беде.
— Почему? — спросил Федя.
— Ты первым совершишь ошибку. И когда ты предашь любовь…
— Я?!! — возмутился Литвинов. Казалось, его сейчас порвет от негодования. — Я никогда… блин, да как вы вообще можете такое говорить?!!
— Не зарекайся, — спокойно ответила Эл. — Возможно, все будет по-другому. Но часто так сложно сделать правильный выбор…
— Да, все будет по-другому! — в запале крикнул юноша, но на всякий случай быстро убрал шары в тумбочку и вопросительно взглянул на Яна. Тот поспешно сунул шарик в карман.
Помолчали. Федя немного остыл, посмотрел на Элэйми. Осталось лишь три вопроса, ответы на которые так хотелось получить, и он спросил:
— И все-таки Ключ — это ведь нечто большее, чем просто артефакт?
Элэйми кинула на него взгляд, полный гордости и чуть не материнского тепла. Так смотрят на способного ученика, не просто оправдавшего надежды, но и превзошедшего все ожидания:
— Ты ведь и сам уже это понял. Настоящий Ключ — это твое сердце, твоя душа. Федю передернуло, мурашки пошли по коже:
— То есть, если бы я отдал Ключ, я бы отдал…
— Нет, конечно. Но ты отдал бы свой выбор. А в данном случае — это очень много.
— А те слова пророчества… Мне кажется, я не до конца понимаю: «Настоящее „Я“, что спрятано у тебя глубоко внутри»… Разве я, мои мысли и чувства — это не единое целое?
— Вся Вселенная — тоже одно целое, — улыбнулась Эл.
— Ну вот смотрите… Даже самое последнее решение принять было не так сложно, как тогда, в разговоре с Саммаэлем. Разум я в тот момент не слушал: мысли меня просто добивали. Если бы я принимал решение, повинуясь чувствам, я бы точно отдал ему Ключ…
— Ты сам ответил на свой вопрос.
— Но…
— Ты тогда услышал свою самую глубокую сущность, твое настоящее Я. Каждая душа вышла из Первоисточника, и свет Первоисточника всегда остается ее неизменной сутью. Эта часть души существует вне личности, вне возраста, вне времени, даже вне конкретной жизни. Она просто есть. Сосуд отражает все, что ты приобрел в пути, чему не смог сопротивляться, что позволил разрушить в себе. Если Сосуд наполнен тьмой, в нем сложно разглядеть суть, подобно тому, как трудно увидеть алмаз, брошенный в мутную воду. Однако суть можно не видеть, но ее нельзя уничтожить. Суть — это свет и любовь.
