Звонил телефон.
Все еще находясь в объятиях сна, Харленд перекатился на бок, зашарил рукой по тумбочке в поисках выключателя настольной лампы и застонал: невыносимо яркий свет ударил в глаза и окончательно разбудил его. Моргая, он потянулся к трубке и буркнул:
— Слушаю.
— Это я, — очень серьезно произнес Мендель.
— Который час?
— Только что перевалило за полночь. Ты ведь еще не спал?
— Спал. Я вчера рано завалился.
— Прошу прощения, что разбудил. Просто я подумал, тебе будет интересно узнать.
Харленд с громким кряхтением сел, отбросил в сторону одеяло и пригладил ладонью волосы.
— Все в порядке, — промолвил он, прикрыл глаза и откинулся на спинку в изголовье кровати. — Что там такое?
— Помнишь тот мобильный телефон? Который пропал у жертвы хэмпширского убийства.
— Конечно.
Сонливость как рукой сняло. Инспектор открыл глаза и выпрямился.
— Так вот, мы его засекли. Пару часов назад кто-то его включил.
Харленд нахмурился, прогоняя остатки сна, и постарался сконцентрироваться.
— С него звонили?
— Нет, насколько нам известно. Он просто появился в сети.
— Так. И где это произошло?
— В Лондоне. Повиси на линии, я сейчас проверю, что конкретно нам сообщили…
Харленд опустил ноги на пол и потер глаза. Это вполне может оказаться и пустышка, но с другой стороны…
— Вот, нашел. Это в Восточном Лондоне. — Голос Менделя доносился будто издалека, — видимо, он листал бумаги. — Да, точно, в районе Доклендс. Здесь указан квадрат, но точнее сказать нельзя.
— Достаньте карту Лондона и посмотрите. — Харленд встал и усталой походкой вышел на лестничную площадку. Телефон он держал прижатым к уху. — Я сейчас спускаюсь к компьютеру.
Он торопился, и босые ступни ощущали каждую неровность ступенек и деревянного пола. Включив верхний свет в кабинете, Харленд вынужден был прикрыть рукой глаза, чтобы не ослепнуть. Через несколько секунд он опустился в кресло и включил ноутбук.
— Так, — произнес он в трубку, — уточни мне район, и посмотрим, что тут имеется.
Мендель зачитал более подробную информацию, инспектор быстро ввел ключевые слова в соответствующую строку и щелкнул на кнопку «Поиск». На экране раскрылась подробная карта столицы. Он увидел Темзу, огибающую «Миллениум-доум», справа от него расположился аэропорт Лондон-сити. Центр предполагаемого района поисков находился в середине монитора, рядом с длинной синей полоской, помеченной «Док Ройял Виктория». Харленд увеличил изображение.
— Телефон сменил место дислокации? — спросил он сержанта. — После того как его включили, я имею в виду.
— Не думаю, — ответил Мендель. — Положение его оставалось неизменным. Я не сомневаюсь: он все еще там.
Харленд кивнул, продолжая изучать подробную карту местности.
— Большая часть района покрыта водой, — негромко, скорее для себя самого, произнес он. — Много открытых мест, автостоянка, строительные площадки и никакого жилья…
Внезапно он замолчал и уставился на появившееся почти в самом центре квадрата поисков маленькое всплывающее окно.
— Что там у тебя? — спросил Мендель.
— Свяжись с лондонским полицейским управлением, — быстро заговорил Харленд. — Нужно послать в тот район нескольких человек. Возможно, телефон просто выбросили. Или продали кому-нибудь, но…
Он опять прервался, глядя на слово «Отель» в центре монитора. Более ничего мало-мальски интересного поблизости не наблюдалось.
— Я позвоню, когда сяду в машину, — сообщил инспектор Менделю. — Да, и еще одно…
— Слушаю.
— Номер того мобильника — он должен быть где-то в наших материалах. Разыщи мне его.
49
Понедельник, 17 сентября
Было четыре часа утра. Нэйсмит вздрогнул, изо всех сил борясь с искушением заснуть, и широко зевнул. Отвернулся от экрана и устало потер глаза.
И замер…
В первые мгновения он не мог сообразить, откуда доносится посторонний звук. Потянувшись к столу, взял пульт дистанционного управления, направил на телевизор и убавил громкость до нуля.
Теперь слышно было лучше — тоненький, приглушенный сигнал, сопровождаемый негромким гудением. Нэйсмит покрутил головой, пытаясь определить источник шума и его местонахождение. Медленно поднялся и направился к кровати, возле которой звук, казалось, был громче всего. Нагнулся к сумке и расстегнул молнию. Сигнал теперь был слышен совершенно отчетливо, Нэйсмит неуверенно засунул руку в сумку и обнаружил, что вибрирует белый конверт.
Звонил телефон.
Нэйсмит открыл конверт, вытащил мобильник и уставился на надпись на ярко светящемся дисплее:
«Абонент неизвестен».
Он застыл, не в силах пошевелиться. Звуки мелодии наполняли комнату, а сознание буквально кричало Нэйсмиту: «Сделай уже что-нибудь!» Большой палец непроизвольно застыл на мгновение над кнопкой с зеленой трубкой, а потом опустился.
Тишина.
На экранчике начался отсчет секунд. На том конце телефонной линии кто-то находился, и Нэйсмиту показалось, что он слышит негромкий голос. Осторожно, двумя пальцами, держа телефон, словно об него можно было обжечься, он поднес аппарат к уху.
— Алло! — раздался в трубке мужской голос.
Нэйсмит застыл на месте, почти не дыша.
— Предположу, что вы меня слышите.
Последовала длительная пауза.
— Я понимаю ваше нежелание разговаривать, — заговорил наконец спокойным, уверенным тоном звонивший, — но думаю, нам было бы неплохо каким-то образом пообщаться.
Голос показался Нэйсмиту знакомым, но он был слишком сильно выведен из равновесия, чтобы сообразить, где мог его слышать.
— Послушайте, что я скажу, — продолжил голос. — Если вы меня слышите, нажмите цифру один. Просто чтобы я знал, что не разговариваю сам с собой.
Нэйсмит заколебался, опустил руку, но затем снова поднес телефон к уху.
— Я вас не тороплю. Когда будете готовы, нажмите единицу или любую другую цифру. Я пойму, что вы меня слышите.
Нэйсмит снова опустил руку и уставился на мобильник, не зная, что и делать. Он готовился к любым неожиданностям, но подобного никак не ожидал. Поднеся большой палец к цифре один, он замер, потом сделал глубокий вдох и нажал кнопку. Телефон мелодично тренькнул.
— Спасибо, — поблагодарила трубка. — Приятно сознавать, что меня слышат.
Нэйсмит закрыл глаза и заставил себя дышать ровно, а сам весь обратился в слух.
