– И что ты сама думаешь? – хриплым от страсти голосом спросил Габриель.
– Мне нравится. Но все-таки тесновато.
Она взялась за тесемки и невольно еще сильнее обнажила свои крупные, налитые груди.
Не удержавшись, Габриель схватился за них и сжал в ладонях.
– Эта пижама идеально тебе подходит. И у тебя по-прежнему великолепная фигура.
– Ты действительно так думаешь?
– Конечно.
Габриель ласкал ее груди через ткань, осторожно дотрагиваясь до сосков, ставших особо чувствительными.
Джулия смотрела, как муж ласкает ее, и в ней поднималась волна желания, которую подхлестывали его голодные глаза.
Перед ней стоял объятый желанием мужчина и соблазнял ее, не обращая внимания на ее живот.
Габриель откинул ей волосы и прошептал на ухо:
– Ты только представь свои ощущения, когда я сниму с тебя эту пижаму.
Забыв про осторожность, он стал целовать ей шею. Его язык облизывал ее горячую кожу.
– Как здесь жарко. – Джулия закрыла глаза, тая от его ласк.
– Я только начал. – Габриель прижался к ней, упираясь напрягшимся членом в ее ягодицы. – Думаю, ты согласишься взять эту пижаму. А теперь выбери еще что-нибудь.
Джулия повернулась, запустила пальцы в его волосы и стала целовать. Они целовались, пока почти не забыли, где находятся и ради чего здесь оказались. Тогда Джулия вернулась к стойке с одеждой.
Габриель прошел к столику с местным телефоном и снял трубку:
– Патрисия, вас не затруднит принести нам лед?
Глава восемьдесят первая
Август 2012 года. Окрестности Берлингтона, штат Вермонт
В эту зиму Пол незаметно для себя стал проводить с Эллисон все больше времени. Они вместе обедали и ходили в кино. Они переписывались по электронной почте и слали друг другу эсэмэски, занимаясь электронным флиртом. В доме Норрисов не переводилось домашнее печенье, а кофе из кондитерской «Данкин донатс» появлялось почти ежедневно.
И так же незаметно дружба с Элли – он называл ее прежним именем – стала для Пола очень важной. Ему захотелось проводить с ней каждые выходные. Правда, их телесные контакты не шли дальше нескольких целомудренных поцелуев, но отношения продолжали крепнуть.
Никто из них не предвидел ошеломляюще радостного события, когда в начале марта Полу предложили должность старшего преподавателя на факультете английского языка и литературы в колледже Святого Михаила. Он даже не спросил, сколько будет получать, не стал выговаривать себе меньшее количество часов. Пол не был избалован предложениями и потому с радостью согласился.
Ему захотелось поделиться своей радостью с Джулией. Он написал ей электронное письмо. Их дружеская переписка возобновилась, хотя и не была регулярной. В середине апреля Джулия буквально ошеломила Пола, написав, что беременна.
Полу было неловко спрашивать, на каком она месяце. Во-первых, ему не хотелось задевать ее, а во-вторых, портить отношения с Габриелем, одобрившим его готовую диссертацию. И потому он лишь поздравил Джулию и пообещал, что обязательно пришлет малышу какой-нибудь вермонтский подарок.
Пол успешно дописал и защитил диссертацию и в июне благополучно простился с Торонтским университетом. А в конце августа он уже обживал свой кабинет в кампусе колледжа Святого Михаила.
Пол был счастлив. Он решил, что пока будет жить дома, а сэкономленные деньги пустит на первоначальный взнос за собственный дом. Так он иногда сможет помогать отцу по хозяйству. Правда, нанятые работники справлялись и без него, да и здоровье отца заметно улучшилось.
Среди привезенных книг Пол обнаружил экшен-фигурки
[40]
Данте и Беатриче. К сожалению, компания, делавшая эти игрушки, никак не реагировала на его постоянные просьбы сделать фигурку Вергилия. Ему невозмутимо отвечали, что, по их мнению, Вергилий не заслуживает чести стать экшен-фигуркой.
Пол как раз водружал Данте и Беатриче на письменный стол, когда в дверь кабинета постучали.
– Входите. Дверь не заперта, – не оборачиваясь, бросил он.
– Привет.
В дверном проеме стояла Эллисон.
Пол видел ее сотни раз. Они были знакомы давным-давно, но сейчас Пол словно впервые увидел, какая же она красивая. Волосы, лицо, глаза. Он даже оторопел.
– Я так и думала, что застану тебя здесь. Решила заехать. Мало ли, вдруг тебе понадобится помощь?
– Тут особо и делать нечего. Просто книги расставлял, – сказал Пол, опуская на пол пустую коробку.
Улыбка на лице Эллисон погасла.
– Извини, что помешала. У тебя, наверное, есть и другие дела.
Эллисон повернулась, готовая уйти. Пол снова оторопел, но уже от своей глупости.
– Постой. – Он вскочил из-за стола, подбежал к двери и схватил Эллисон за руку. – Я… не так выразился. Помощь мне не нужна, но я рад тебя видеть.
– Приятно слышать, – улыбнулась Эллисон.
– Тебя не было целых две недели.
– Помогала сестре. Возилась с племянниками. Думала, что вернусь через неделю. Но ты сам знаешь: рассчитываешь на одно, получается совсем другое. – Эллисон откинула волосы со лба. – Я скучала по тебе. Дни считала.
– И я по тебе скучал. Жутко скучал.
Они молча смотрели друг на друга. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Пол снова обрел дар речи.
– Я как раз собирался перекусить. Как ты насчет пиццы?
– С удовольствием.
Пол не отпускал ее руку.
– Розы, – пробормотал он, гладя своими сильными мозолистыми пальцами ее ладонь.
– При чем тут розы?
– Тогда, в нашу первую ночь, твоя кожа пахла розами.
– Неужели ты помнишь? – У Эллисон покраснели щеки.
– Как я мог забыть? Я и сейчас, когда ловлю запах роз, думаю о тебе.
– Я сменила туалетную воду. Решила, что это пройденный этап.
Пол протянул руки к ее лицу. Эллисон подалась вперед и закрыла глаза.
– Ты не против, чтобы снова пахнуть розами? Для меня.
Эллисон открыла глаза:
– Только если ты просишь всерьез.
– Я так и прошу.
Лицо Пола подтверждало его слова.
– Тогда я согласна.
Эллисон прижалась к нему и крепко поцеловала.
Пол осторожно захлопнул дверь и заключил Эллисон в свои крепкие, но нежные объятия.
Глава восемьдесят вторая
9 сентября 2012 года. Кембридж, штат Массачусетс
