Во вторник Джо пошла на презентацию новой косметической линии. И поглотила там массу заварных пончиков с кремом. И даже вид худющих моделей с боди-артом не испортил ей аппетит.
— Жертвы анорексии, — пробурчала Рона. Она курила одну сигарету за другой и только благодаря этому не соблазнилась китайскими тостами с креветками и сезамом.
— Ты удивишься, но многие модели едят как лошади, — заметила Ивонна, тощая редактор раздела моды конкурирующего журнала.
Рона скептически выгнула бровь.
— Да что ты говоришь? А я была уверена, что грейпфрут и тост на завтрак — для тебя пир горой.
Джо с опаской посмотрела на Ивонну и схватила с подноса еще два пончика.
— Я так люблю их, но они такие калорийные, — тяжело вздохнула Рона.
Джо быстро прожевала и запила все апельсиновым соком.
— Как дела, девочки? — Появилась Никки, жизнерадостно размахивая элегантной сумочкой.
По дороге домой Джо исследовала тени, помаду и лак для ногтей, которые косметическая компания презентовала всем гостям. Так, эта помада подойдет только Мортисии из «Семейки Адамс». Плохо, что сегодня она не поехала смотреть дома, но и развеяться тоже не мешало, а вечер с Роной был идеальным лекарством от хандры.
На следующий день Джо отправилась смотреть дом на Дан-Лери. И ей опять не повезло: высокая блондинка — еще одна потенциальная покупательница — больно толкнула ее в спину, когда они вместе осматривали зеленую, как авокадо, ванную комнату. Джо чуть не расплакалась. Как бы там ни было, цвет ей не понравился. Зеленый — какое старье!
В четверг и пятницу она была занята на работе, но выходные точно решила посвятить поискам нового жилища. В ее списке значилось три дома. Наверное, это займет весь день. А ведь еще нужно зайти в магазин и купить несколько баночек тунца. Бутерброды с арахисовым маслом и тунцом сейчас были ее «бзиком».
Просматривая каталоги недвижимости, Джо наткнулась на одно объявление, которое очаровало ее. Это был дом в Дублинских горах. Вообще-то, по объективным оценкам, номер два по Ридвуд-лайн был худшим из всех предложений. И Джо прекрасно это понимала, потому что умела читать между строк. Ведь очевидно, что «отопление твердым топливом» означает не что иное, как «ты замучаешься носить торф для камина». Но больше всего беспокоило загадочное молчание о ванной комнате. Слова «нуждается в капитальном ремонте» могли привлечь только сумасшедшего фанатика «сделай сам», а поскольку у нее в ящике с инструментами сиротливо перекатывалась из угла в угол одна-единственная отвертка, Джо определенно не стоило тратить свое время на этот дом. Но когда она звонила агенту и договаривалась о встрече, эта мысль почему-то не посетила ее. Джо восхитило описание: «Расположен в живописном уголке Дублинских гор в окружении платанов и буков, возделанных полей и лугов. В погожие дни открывается изумительный вид на Дублинский залив».
«Не глупи, — уговаривала себя Джо, надевая красные тренировочные штаны. Последние три дня она не вылезала из мягких просторных штанов. — Зачем тебе обветшалый дом у черта на куличках? Отремонтировать ты его не сможешь, да и цена наверняка высокая. Тебе же рожать через четыре месяца. Зря теряешь время». Она надела красную толстовку, причесала влажные волосы. А из головы никак не шла картина: прекрасный домик, залитый золотым солнечным светом. Уютная кухня, широкий подоконник, заваленный пухлыми думками, на которых можно сидеть и смотреть на Дублин, раскинувшийся в бескрайней долине внизу. Симпатичный садик с лавандой и розмарином, благоухающим сразу за кухонной дверью. Старинная кровать с медными шишечками, спальня, оклеенная обоями в викторианском стиле. Платяной шкаф из сосны (хотя, пожалуй, ей понадобятся два шкафа) и туалетный столик с букетом розовых роз из ее собственного сада…
Джо припарковала «фольксваген» возле редакции и с удивлением заметила на стоянке «порше» Марка. Что он мог делать в офисе в субботу, в половине одиннадцатого? Сама она заехала на работу, чтобы забрать бумаги, которые вчера забыла на столе. В понедельник утром у нее назначено интервью со стилистом телевизионных программ. Вчера пришел факс со списком проектов, над которыми работал стилист. Джо и так знала, о чем будет говорить в понедельник, но все же хотела освежить информацию. Она никогда не забудет тот забавный случай. Джо плохо подготовилась к беседе и невинно поинтересовалась у актрисы, как ей работается с таким-то театральным режиссером, слывшим деспотом и дураком.
— Неплохо, а учитывая, что это мой муж — просто чудесно, — отрезала та и, поджав губы, удалилась.
Джо поднялась в офис «Стайл». Дверь была открыта. Она вошла, ожидая увидеть Марка в конференц-зале, но тот сидел за столом Бренды. Зажав телефонную трубку плечом, он просматривал макет октябрьского номера.
— Привет, не думал, что встречу здесь кого-нибудь, — тепло сказал он.
— Я забыла бумаги, нужные для интервью, — ответила она и подошла к своему столу, проклиная себя за то, что он застукал ее в трениках и старых кроссовках, без макияжа, с лицом, наверняка блестящим от пота.
— У кого ты берешь интервью? — спросил он. Джо только открыла рот, но тут Марку ответили по телефону. — Привет, Тим. Нет, все в порядке.
Пока он разговаривал с Тимом, Джо искала блестящий лист бумаги из факса среди пресс-релизов, журналов и цветных слайдов. Положив факс в сумочку, она направилась к двери, но Марк остановил ее.
— Подожди, Тим. — Он прикрыл рукой трубку. — Джо, не уходи. Я скоро закончу.
Джо не оставалось ничего другого, как подождать босса. Но не обязательно же делать это стоя? Она вернулась к столу, села и решила позвонить Эшлин. Утром у нее никто не отвечал. Джо переживала за подругу. Как она там после той ужасной истории с извращенцем-адвокатом? Джо придумала несколько вариантов кары для господина Мерфи, и за любой из них предполагалась уголовная ответственность.
Опять гудки без конца. Ну конечно, сегодня же у мальчиков футбол — Эшлин поехала отвозить их, вспомнила Джо. Хорошо, нужно будет позвонить чуть позже. Марк все еще разговаривал по телефону. Она не хотела сидеть и тупо ждать, когда он оторвется от трубки, поэтому достала ежедневник и сделала вид, будто внимательно его изучает. Интересно, зачем он попросил ее остаться?
Прошло почти два месяца после их поездки в Нью-Йорк. Все это время он был учтив, внимателен и исключительно добр к ней. Он спокойно отнесся к ее признанию, утешал и обнимал, словно старший брат, когда она разревелась в «Блумингдейл». Он отвел ее в ближайшее кафе, напоил горячим шоколадом и держал за руку, пока она не успокоилась. Марк не выспрашивал у нее подробности, не лез в душу. Он спокойно выслушал ее сбивчивый рассказ о ребенке и о том, как Ричард бросил ее. Вечером они ужинали вместе. Джо была смущена из-за своего поведения, но Марк просто сказал:
— Спасибо, что рассказала мне. Если тебе нужна помощь, можешь положиться на меня. «Стайл» — это большая семья, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь, — подчеркнул он.
У Джо в который раз мелькнула мысль, а не придумала ли она ту особую атмосферу, якобы возникшую между ними. Сейчас он заботился о ней, как о любимой сестренке, которая заболела. Спрашивал, не жарко ли ей, не принести ли воды или сока. Для холостяка Марк подозрительно много знал о беременности: просматривая меню, он сразу исключил блюда с мягкими сырами, печенью и алкоголем.
