– Известно, что традиция староверия на бабах держится.
Во времена Амвросия было иначе, но на то он и провидец, чтоб в будущее
заглядывать… Ну, а что самоубийцы этот список с собой в мину берут,
неудивительно: они ведь верят, что сбежали от волчищ в светлую обитель.
– Значит, никакого проку от этой бумажки не будет? Тьфу
ты! – плюнул урядник и устало опустился на лавку.
Замолчали.
Эраст Петрович отошёл к окну, за которым, в унисон его
настроению, быстро сгущались сумерки. Достал из кармана старые зелёные чётки,
ритмично защёлкал камешками.
Маса наблюдал за своим господином с тревогой и надеждой.
Евпатьев хотел ещё что-то сказать, но японец зашипел на него, приложив палец к
губам.
Пожав плечами, Никифор Андронович взял со стола красивую
серебряную фляжку, отпил из горлышка.
– Рому не желаете? Устали, поди, с дороги, –
предложил он.
Фандоринский камердинер снова издал сердитый звук, но поздно
– дедуктивный процесс был нарушен.
– Что, п-простите?
Обернувшись, Эраст Петрович рассеянно взглянул на
промышленника.
– Разве ваша вера не возбраняет спиртного?
– Винопитие – грех, но простительный. Не то что курение
сатанинской травы, – улыбнулся Евпатьев, очевидно, желая ободрить
расстроенного собеседника. – Отопьёте? Настоящий старовер не стал бы с
вашим братом еретиком из одной посудины пить, но я рискну, – в том же тоне
продолжил он.
На фляжке поблёскивала золочённая монограмма:
– «Н.А.» – понятно. А почему «М»? – все так же
рассеянно спросил Фандорин, беря ром. – Ведь ваша фамилия на «Е»?
– Это не инициалы, – объяснил Евпатьев. – Это
число. Видите сверху крышечка? Она называется «титло». Буква «мыслете» с титлом
означает «40». Приказчики на сорокалетие преподнесли.
– «Мыслете»? – повторил Фандорин. И ещё
раз. – Мыслете? Вот именно! Мыслить надо, а не…
Он схватил грамотку, впился в неё глазами.
– Ну к-конечно! Это цифры!
– А? – вскинулся Одинцов. Маса тоже весь подался
вперёд:
– Цифуры?
– О чём вы? – обескураженно уставился на фляжку
Никифор Андронович.
– Что такое буква «добро» на цифирный счёт? –
быстро спросил Эраст Петрович, не отрываясь от листка.
– Четыре.
– …Так, здесь указано п-прямо… А «есте» – это сколько?
– Пять.
– Сходится! А «глаголя»?
– «Глагол» – это три. Да в чём, собственно…
– А «иже»? Это тоже цифра?
– Да. Восьмёрка.
– Значит, «полуиже» – четыре! Так вот в чём дело!
Только про «д-добро праведных» неясно…
К Фандорину бросились с трёх сторон. Евпатьев и Одинцов,
захлёбываясь от волнения, задавали вопросы. Маса просто смотрел в глаза – но с таким
страстным нетерпением, что Эрасту Петровичу стало совестно.
– Извините, господа. Сейчас объясню, что понял. А
дальше пойдём вместе… – Он вытер чудесным платком с борцами сумо
вспотевший лоб. – Я был прав. В этом фрагменте, действительно, ключ. Не то
инструкция, не то пророчество. Вернее всего пророчество, которое некто
воспринял как инструкцию и руководство к действию…
– А попонятней нельзя? – взмолился Никифор
Андронович.
– Все слова, которые кажутся в тексте лишними,
представляют собой простейший шифр. В своём видении старец Амвросий сначала
спасает малую толику стада – барана, овцу и ягнёнка. То есть родителей и
ребёнка – как в Денисьеве, где самопогреблись плотник, его жена и младенец.
Потом сказано: «Другую толику есте нашёл, тож погнал». «Есте» – это цифра пять.
В деревне Рай в мину легли пятеро. «За ней глаголя и третью». Глагол – тройка!
Это про деревню Мазилово, где погибли трое: староста с женой и их дочь. Далее в
«Видении» идёт: «И ещё за одною полуиже поспел». Полу-«иже» – половина от
восьми, то есть четыре…
– Тетыре дедуськи! – воскликнул Маса, не сводивший
с господина восторженных глаз.
– Дайте! – выхватил у Фандорина листок
Евпатьев, – …Действительно! Поразительное совпадение. Всё по пророчеству!
Но что означает…
– Минуту! – перебил его Эраст Петрович, сам не
замечая, что его пальцы стремительно отщёлкивают нефритовыми чётками. – «У
добра праведных» — это у четырёх праведных, то есть староверческих деревень!
Как здесь, на Зелень-озере.
– А я вам ещё кое-что прибавлю. – Никифор
Андронович ткнул пальцем в грамотку. – Что это по-вашему? Вот здесь, перед
прозванием Волка-Антихриста? Видите закорючку? Когда вы читали вслух, ничего
про неё не сказали, да и я проглядел.
Фандорин посмотрел на странный значок, предшествующий имени
«Зуд».
– Я решил, что это п-помарка…
– Нет, не помарка! – Теперь настал черёд Евпатьева
блеснуть. – Так пишется знак «тысяча».
– это число 7404. Погодите, погодите… Вот вам и
разгадка! Антихриста зовут «7404». Понимаете вы это или нет? – вскричал
промышленник, явно потрясённый собственным открытием.
– Нет, не п-понимаю…
– По древнерусскому календарю, с 1 сентября у нас
настал 7404 год от сотворения мира! Перепись совпала с пророчеством! Вот отчего
они все под землю-то лезут!
Побледневший Фандорин тихо поправил:
– Не все. Толкователь пророчества посвящал в эту тайну
лишь избранных. Давал список, разъяснял смысл. Так он «спас» троих, потом
пятерых, потом ещё троих и напоследок четверых. Те, кого он наметил, безропотно
пошли в м-могилу. Да ещё наверняка были горды, что удостоились попасть в малое
число спасённых … Но остались ещё какие-то «беленькие», которых Амвросий гуртом
довёл до обители. Кто это? Почему они особенно дороги «отцу игумну», то есть
Господу? По кому будет нанесён следующий удар?
