На пороге стоял мужчина. От страха Анастасия Петровна даже не смогла закричать В следующую минуту его рука зажала старухе рот.
Распахнув глаза, она наблюдала за тем, как незнакомец закрыл за собой дверь, а потом он покатил коляску с Анастасией Петровной в дальнюю комнату.
* * *
Последние два часа они занимались тем, что вытаскивали книги, а потом снова ставили их на место. Наконец Сергей заявил:
– Все! – Он сел в кресло, вытер пот со лба, потом посмотрел на часы. – Хватит. Три часа ночи!
– Сережечка… совсем немного осталось.
– Послушай, с меня хватит украденного костюма. Не дай бог, Тихонов еще в чем-то нас обвинит.
– А я тебя успокою, – проворковала Дайнека. – Мы ищем то, что украл он. Это же справедливо? – Она подняла голову и прислушалась. – Что это?
– Кажется, кто-то пытается открыть входную дверь…
Дайнека бросилась к выключателю, потом в темноте прокралась к креслу, в котором сидел Сергей, и присела рядом на корточки.
Было слышно, как дверь открылась и кто-то вошел в прихожую.
Дайнека нащупала руку Сергея и вцепилась в нее ногтями.
– Больно, – чуть слышно сказал он.
Из прихожей не доносилось ни звука. Потом мужской голос спросил:
– Кто здесь?
Сергей порывисто встал и включил свет. Дайнека зажмурилась и приготовилась к самому страшному.
Спокойный голос Сергея вернул ее к жизни.
– Это я, Алексей Петрович.
– Что ты здесь делаешь?
Она открыла глаза и увидела Родионова.
– Почему вы на полу? – спросил он у нее.
Только теперь Дайнека поняла, что от страха распласталась на скользком паркете.
– Я спрашиваю, в чем дело? – грозно произнес Родионов.
Дайнека встала и скромно потупилась.
– Просто мы… – заговорил испуганным голосом Сергей, Алексей Петрович его прервал.
– Квартиру арендуют для съемок, а не для интимных свиданий!
– Кто бы говорил! – вырвалось у Дайнеки.
– Что?.. – Родионов оторопел от такой наглости. – Что вы сказали?
Она расправила плечи, придала лицу бесстрашное выражение и заявила:
– А – то… Вы не имеете права нас обвинять.
Сергей схватил Дайнеку и сильно тряхнул. Она вырвалась и почти выкрикнула:
– Это вы встречались здесь с Полежаевой!
– Что-о-о? – Повторив вопрос, Алексей Петрович вдруг побледнел. – Как смеешь ты, мерзкая потаскушка…
Сергей ринулся вперед, но Дайнека опередила его: подскочила к обидчику и влепила ему пощечину.
– За меня… – Чуть помедлив, ударила другой рукой еще раз. – И за Полежаеву.
Родионов повернулся к Сергею и потрясенно спросил:
– Эта девица… Она сумасшедшая или вы накурились?
Тот молча стоял посреди кабинета.
Алексей Петрович развернулся к Дайнеке и потребовал:
– Тогда объяснитесь вы.
На мгновенье замешкавшись, она все же сказала:
– Я видела, как вы уходили отсюда той ночью. – И чтобы отсечь возможные возражения, уточнила: – Видела и вас узнала. Вы прошли из костюмерной, где оставили Полежаеву, к двери, потом вышли из квартиры. Это было в начале третьего.
Родионов безмолвно смотрел на Дайнеку, не возражая и не пытаясь ответить на ее обвинения.
– Вы убили ее, – добила его Дайнека. – А потом подкинули ключ мертвому Цыбину.
Алексей Петрович повел плечом и тихо сказал:
– Ну, этого вы не можете знать…
– Не трудно догадаться. Полиция приехала в гараж после вас.
– И что теперь вы будете с этим делать? – спокойно спросил он.
Она растерялась:
– Не знаю.
– Думаю, обратитесь в полицию, – предположил Родионов.
– Ведь вы не собираетесь нас убивать? – на всякий случай поинтересовалась Дайнека.
– Нет, не собираюсь, – Родионов прошел и сел в кресло. – А что, если я скажу, что не убивал Лидию?
Дайнека удивленно уставилась на него.
Он спросил:
– Вы не расслышали?
– А кто же ее убил?
– Этого сказать не могу, потому что узнал о ее смерти утром, когда пришел на работу.
– У вас не получится меня обмануть. – Дайнека старалась придать своему голосу убедительности. – Ведь это вы нашли запасной ключ, который Тихонов хранил в тумбочке? Его вы отдали Полежаевой. Но вы сделали дубликат, решив прийти ночью, убить ее и запереть за собой дверь.
– Я действительно взял запасной ключ, еще когда подписывал договор за несколько дней до аренды. Тихонов вышел из кабинета, и я воспользовался моментом. Потом, на всякий случай, сделал несколько дубликатов.
– Мне вы сказали, что ключ только один и он у меня, – возмутился Сергей.
– Ну, во-первых, я так сказал, чтобы ты был ответственней. Во-вторых, не хотел это афишировать: ключ был взят без спросу, и Тихонов об этом не знал. Что касается Полежаевой, у меня на нее были совершенно другие виды, – сказал Родионов. – Мы здесь встретились, а потом я мирно ушел, и Лида закрыла за мной дверь.
– Хотите сказать, что, когда вы уходили, Полежаева была жива?
– Живей не бывает, – подтвердил он.
– Я вам не верю, – тихо сказала Дайнека. – Зачем вы сделали себе дубликат?
– Ключ нужен мне для работы.
– Забрали бы у Полежаевой.
– Она должна была улететь рано утром, и ей требовалось запереть дверь, – раздражаясь, сказал Родионов. – Неужели не ясно?
– Подкинув Цыбину ключ, вы прокололись.
– Ничуть не бывало. Просто я испугался. А для него это было уже неважно. – Алексей Петрович поднял глаза на Дайнеку: – Ну? Вы все еще подозреваете меня? Хорошо… – Он встал, снял пальто и кинул его в кресло. Потом стянул с себя свитер и начал расстегивать пуговицы рубашки.
– Что вы делаете? – оторопела Дайнека.
– Предъявляю вам доказательства. – Родионов скинул рубашку и подошел к ней вплотную. – Полежаева стреляла в убийцу дистанционным электрошокером. С такого расстояния не промахнешься. Найдите хоть одну отметину на моем теле.
– А это что? – Она взглянула на овальную выпуклость на груди.
– Кардиостимулятор. Разряд электрошокера мог меня убить. Надеюсь, вы понимаете, почему.
– Понимаю, – промямлила Дайнека.
Сергей долго молчал, но тут не стерпел.
– Алексей Петрович, а зачем сейчас вы сюда пришли?
