Возможно, она перепутала карточки. Возможно, Бланшар послал ее за чем-нибудь в офис.
Дестриер оторвался от девушки и пошел к компьютеру, стоявшему в соседней комнате. Соединившись с офисом, он вывел на экран журнал безопасности.
01:09 >> Карта 0002 вход в ЗДАНИЕ
01:11 >> Карта 0002 вход в КОМНАТУ 6–1
В свое время Бланшар не разрешил установить камеры в своем кабинете, иначе Дестриер увидел бы, чем там занимается Элли. Он мог лишь отслеживать дальнейшие события по журналу безопасности.
В ожидании этих событий он набрал номер апартаментов Бланшара в «Кларидж». Длинные гудки продолжались до тех пор, пока не включился автоответчик. Сбросив вызов, он набрал номер еще раз. Ответ так и не последовал. Он тихо выругался. Бланшар был не из тех, кого можно проклинать громко, даже на расстоянии пятидесяти километров.
В журнале безопасности появилась новая строчка. Дестриер не поверил своим глазам.
01:15 >> КОМНАТА 6–1 доступ к СЕЙФУ
Элли достала из сейфа красную папку и положила ее на стол Бланшара. На обложке – тисненная золотом надпись «ЛАЗАРЬ». Интересно, подумала она, что там может быть внутри. Воск печати оказался мягким – очевидно, папку запечатывали совсем недавно.
Пути назад нет, сказала она себе. На картине, висевшей на стене, привязанная к дереву девушка откинула назад голову, словно моля о чем-то приближающегося к ней рыцаря. Спаси меня? Пощади меня? Полотно хранило молчание.
Элли вскрыла печать. Крошки воска рассыпались по столу Бланшара, но она даже не потрудилась их смахнуть. Очень скоро он и так все узнает.
Такие папки ей в руки еще не попадали. Первые ее страницы были пергаментными, материал все еще сохранил гладкость и эластичность, как будто был сделан в прошлом году. За ними последовали листы жесткой и ломкой бумаги цвета слоновой кости, они постепенно уступили место мягкой, розоватой писчей бумаге, в конце концов сменившейся стандартными листами формата А4. Некоторые листы были тонкими и серыми, и Элли предположила, что они относятся к военному времени. Это было похоже на изучение годовых колец дерева, истории в разрезе.
Но ее интересовало настоящее – и она обнаружила его почти сразу. Это был лист, находившийся в конце папки и озаглавленный «Доступ в подвал». В нижней его части был приведен перечень иностранных и явно устаревших для XXI века слов. Or, argent, azure, gules, vert…
[8]
Против каждого из них стояло четырехзначное число.
Элли закрыла сейф, вышла из комнаты и направилась по коридору к лифту. Когда она сунула карточку Бланшара в невидимую щель на панели, загорелась кнопка седьмого этажа.
Она неуверенно протянула к ней руку. Ее пальцы дрожали. Рубин на кольце сверкал, словно глаз дракона. Часы на запястье отсчитывали секунды.
Наконец, решившись, она нажала кнопку.
Слегка сотрясаясь, лифт поехал вниз. Он опускался целую вечность. Элли подумала, не остановится ли он, если какой-нибудь скрытый датчик выдаст ее вторжение. Сердце бешено колотилось. Девушка в ужасе смотрела на кнопки, и ее охватило страстное желание нажать на одну из них, чтобы вернуться в верхний мир. Но было уже поздно.
Она не почувствовала, как лифт остановился. Двери открылись, и перед ней предстала золотая комната с несметными сокровищами, которые, казалось, никто не охранял. Каждый предмет снабжен сигнальным устройством. Но от чего оно срабатывает? Элли приблизилась к инкрустированной драгоценными камнями чаше, установленной на постаменте в центре комнаты и заключенной в стеклянный контейнер. Заметив движение в стекле, она вздрогнула, но тут же поняла, что это ее собственное отражение. Она достала ключ.
Из четырех углов постамента на нее смотрели четыре вырезанных из камня чудовища: дракон, рогатый змей, грифон и василиск. Элли опустилась на колени и заглянула в их раскрытые пасти. В задней части каждой из них имелась маленькая замочная скважина. Она вставила ключ в горло змея, как это делал Бланшар. У нее возникло ощущение, будто каменные челюсти могут сомкнуться и зажать ее руку.
Однако ничего подобного не произошло. Ключ идеально подошел к замку. Заработал невидимый механизм, и она почувствовала, как пол под ней начал вращаться.
Неужели все так просто? Ей пришло в голову, что система защиты подвала основана на иллюзии. Он не преграждает вам доступ, напротив, приглашает внутрь, побуждая выдать себя. Седьмой этаж, находящийся тремя этажами ниже поверхности земли. На полках лежат ничем не защищенные сокровища. Дверь, спрятанная позади, там, откуда вы пришли.
Каждый предмет снабжен сигнальным устройством.
Элли извлекла ключ из замка. Вновь подойдя к чаше, она внимательно всмотрелась в нее. Сейчас она выглядела иначе, нежели несколькими минутами ранее. Ее ножка заметно увеличилась в размерах, золотое основание было инкрустировано с четырех сторон цветными камнями. Элли хорошо помнила, что до этого перед ней был зеленый изумруд, теперь же она видела белую жемчужину.
Чаша повернулась.
Она обошла постамент вокруг. Третий камень на ножке был желтым (она подумала, что, возможно, это янтарь, но в действительности это был алмаз), второй – кроваво-красным гранатом.
Элли попыталась вспомнить курс лекций, которые читал в университете старый, худой профессор с морщинистым лицом, казалось, только что вышедший из монастырской кельи, где переписываются старинные рукописи.
Грифоны были хранителями золота.
На голове у василисков были белые метки, больше всего походившие на диадемы.
Змей обладал черными глазами. Или красными? Она взглянула на свой телефон. Здесь, на такой глубине, он, разумеется, не функционировал.
Ты даже не знаешь, что чему соответствует.
Элли чувствовала, как с каждым ударом сердца уходит драгоценное время. Нужно было принимать решение.
Она вставила ключ в горло василиска и повернула его.
Возможно, где-нибудь в здании зазвучал сигнал тревоги или начала мигать лампочка. В этот момент сзади нее с шипением открылась потайная дверь в лифте, и за ней показалась другая, деревянная и шероховатая.
Элли взглянула на часы: минуло почти два часа. Нужно было поторапливаться.
«Астон Мартин» мчался по шоссе А-12 в сторону Лондона. В эту ночную пору дорога была почти пустой. Стрелка спидометра заползла за отметку сто пятьдесят километров в час. Сидевший в салоне автомобиля Дестриер лающим голосом отдавал распоряжения перепуганному сторожу. Тот поднялся на лифте на шестой этаж и бросился к офису Бланшара. Дверь была закрыта, свет выключен. Это известие еще больше встревожило начальника службы безопасности банка «Монсальват».
– Найдите ее! – прорычал он в трубку.
