— Это единственный способ заставить их говорить. Если хочешь, можешь подождать в ванной. Я разберусь сама.
Я едва не воспользовалась этой возможностью — спрятаться в ванной, включить душ и открыть кран на полную мощность, чтобы заглушить все остальные звуки. Но это было бы нечестно по отношению к маме.
Нравилось мне это или нет, но мы были командой. И выжить могли, только действуя сообща.
— Теперь рассказывай, что знаешь, — приказала мама мужчине, выдергивая у него изо рта носки.
Он закашлялся, повернул голову и сплюнул.
— Холланд? Мы не работаем на Холланда. — Он снова сосредоточил внимание на мне, и его рот обмяк. Я практически чувствовала, как его взгляд ползет по мне, изучая каждый сантиметр моего тела.
Мамины пальцы сильнее сжали рукоятку пистолета.
— Кончай врать. И на меня смотри, не на нее.
Услышав эту команду, пленник переключил внимание на маму, но через несколько секунд его взгляд вернулся ко мне.
— Я что, по-твоему, похож на жадного до славы солдатика? Мы просто хотели как следует присмотреться, — сказал он, кивнув в мою сторону. — Отдай ее нам, и мы тебе заплатим, достаточно, чтобы ты могла скрыться в любом направлении.
Он опять окинул меня взглядом с ног до головы и тихо присвистнул.
— Черт, теперь я вижу, почему они так рвутся тебя заполучить. Если б не знал правду, подумал бы, что ты настоящая девка, а не просто новая игрушка военных.
Игрушка. Он только что назвал меня игрушкой. Я стиснула зубы, подавляя приступ боли, отгоняя предательскую мысль о том, что его определение было не так уж далеко от правды. Мама и сама резко вдохнула сквозь сжатые зубы, после чего схватила мужчину за подбородок.
— Хватит тратить мое время. Отвечай — ты уже связался со штабом СВОРА? Холланд знает, что вы нас нашли?
Его губы скривились в усмешке:
— Я говорю правду. Я не виноват, что ты слишком тупая, чтобы мне поверить.
Мама приставила пистолет к его бедру.
— Может, я и не выстрелю тебе в голову. Но вот в ногу… — Раздался щелчок, возвестивший о том, что курок взведен.
От этого звука к горлу подкатила тошнота. Я не верила, что мама правда выстрелит в беспомощного человека, но мне стало плохо от одной такой возможности. В голове снова и снова возникала картина: другая девушка, дрель, пистолет у ее виска…
Нужно было найти способ убедить его отвечать, такой, чтобы маме не пришлось в него стрелять. Даже если это означало блефовать всю дорогу.
Я бросилась на пол по другую сторону от мужчины и схватила его за волосы.
— Забудь про пистолет — я знаю сотни способов выбить из тебя информацию. Спроси у своего друга. С ним все будет в порядке, правда, не могу сказать то же самое о его руке.
Улыбка спала с его лица. Его темные глаза метнулись в сторону стонущего товарища; я чувствовала, как под кончиками моих пальцев пульсирует кровь в его голове.
Я поборола порыв отпустить его, и приложила свободную руку к его щеке. Если я смогу заставить его говорить, запугав угрозами и не прибегая к насилию, то оно того стоило.
— Я могу начать с чего-нибудь попроще, например, затолкнуть палец тебе в ухо — так, чтобы лопнула барабанная перепонка. Только нужно будет постараться не проткнуть тебе мозг. Ах да, и еще — если начнешь врать, я сразу это пойму.
Честно говоря, я понятия не имела, пойму я это или нет, но прозвучало эффектно.
Мужчина посмотрел своими темными глазами в мои зеленые, и его кадык дернулся, когда он сглотнул. Судорожно. Мои пальцы стали влажными от его пота. И тогда он заговорил.
— Пока в курсе только мы — группа, которая проникла в ваш дом. Остальные сейчас прочесывают все дороги, идущие из Клируотера. Мы поздно выдвинулись, но выследили вас по сигналу — мы прицепили к машине жучок.
— Жучок? Так за вами приедут другие? — перебила мама, неожиданно высоким голосом, и я услышала в нем нотки паники, которую она до сих пор так тщательно подавляла.
— Нет, пока нет. Нужно было убедиться, что это не обман, вы ведь могли найти жучок и установить его на чужую машину.
— Вы уже доложили о нас?
Мужчина замешкался, так что я заставила себя провести пальцем по его уху, напоминая о своей угрозе, а мама вскочила на ноги.
Он вздрогнул.
— Нет, еще не доложили. Мы должны были это сделать, так или иначе установив ваши личности.
Мама заметалась по комнате, стирая возможные отпечатки и запихивая в сумку оставшиеся вещи. Потом она зашла в ванную и появилась оттуда с двумя махровыми салфетками. Мгновение спустя оба мужчины обзавелись качественными кляпами, а ее майка и носки были спасены, хотя и стали немного мокрее, чем хотелось бы.
— Когда ваши дружки вас найдут, передайте им это: следующий, кто придет за нами, опробует на себе те методы пытки, о которых говорила Мила. Понятно?
Глаза пленника расширились, и он отрывисто кивнул.
— Хорошо. — Мама опустилась на колени рядом со вторым и, порывшись в его карманах, вытащила черный прибор, похожий на рацию. Заметив, что она нахмурилась, я последовала ее примеру и обшарила карманы мужчины. Никаких документов, но зато я нашла ключи от арендованной машины.
— Что такое? — спросила я маму, между бровей которой залегла складка.
— Этим устройством они пользовались, чтобы заглушить твою систему сканирования, но я его не узнаю. Холланд никогда не показывал нам ничего подобного. — Она уставилась на прибор так, словно он был покрыт ядом, и нажала на две кнопки. Зеленая подсветка погасла. Потом она медленно подняла голову, отчего я начала подозревать худшее. — Думаю, он сказал правду — они работают не на военных.
Мы бросились к двери и выскользнули в холод ночи, а ее слова всё звучали у меня в ушах. Как будто все и так было не достаточно плохо, теперь на нас охотились уже две организации.
Снаружи ничто не двигалось. Ни звука, не считая шума бесконечного потока проезжавших по автостраде машин. Быстрый осмотр парковки показал, что, кроме тех трех машин, которые я заметила, когда мы только приехали, с северной стороны стоянки теперь была припаркована четвертая, черный «Форд Эксплорер» с тонированными стеклами.
Перед глазами замерцал красный свет.
— Нет, — прошипела я, стискивая зубы и пытаясь остановить процесс. Никакого сканирования. Мы прекрасно справимся и без непрошеных подсказок моего роботизированного голоса.
Зрительное сканирование: Вкл.
Обнаружена человеческая угроза.
Я перестала бороться с собой и замерла.
— Тут кто-то есть.
Мама остановилась.
— Где?
