Рен принес нам еду и устроился на земле у моих ног. За едой он переводил мне некоторые слова наших соседей. Насколько я могла понять, в войске считали, что мы принесли в лагерь удачу и надежду на грядущую победу.
Наша мирная трапеза была прервана сердитыми голосами, становившимися все громче по мере приближения к костру.
– Я тебе не вьючный мул!
– Правда? Может, ты не вьючный, зато упрямый, как мул!
– Ах так? Если я мул, то ты – гарпия!
– Понятия не имею, кто она такая.
– Гарпия – это ведьма, злюка и карга!
– Да как ты смеешь так меня называть?
– А вот и смею!
– Не желаю с тобой больше разговаривать. Прочь от меня, чтобы я тебя больше не видела.
– С превеликим удовольствием!
Кишан ворвался на поляну, где мы сидели, прогнал Рена и уселся возле меня. Его лицо и шея пылали, он то и дело злобно бросал на Анамику злобные взгляды над тарелкой. Она неторопливо села, перекинула через плечо свои длинные волосы и уложила их себе на колени, чтобы они не пачкались о землю. Прежде чем приняться за еду, Анамика посмотрела в нашу сторону, кивнула нам с Реном и хмуро покосилась на Кишана.
Когда ужин подошел к концу, Анамика подошла к нам и сказала:
– Идем, Келси. Пора спать.
Я встала, но Кишан схватил меня за руку.
– Спокойной ночи,
билаута. – Он наклонился и поцеловал меня, но когда я захотела отстраниться, Кишан вдруг крепко прижал меня к себе и стал целовать еще жарче. Я не стала вырываться и ответила на его поцелуй, хотя мне было очень неловко от этой публичной демонстрации. Наконец Кишан отпустил меня и радостно улыбнулся, глядя, как я на подгибающихся ногах отхожу к Анамике.
Она смерила Кишана сощуренным взглядом, потом повернулась к Рену и громко спросила:
– Ты не откажешься помочь мне завтра? Мне очень нужны надежные руки, а твой брат, как я вижу, с гораздо большим удовольствием будет бегать за своим
котеночкоми мурлыкать ему на ушко.
Рен утвердительно кивнул. Глаза его блеснули, но прежде чем я успела сказать хоть слово, Анамика взяла меня под руку и повела в свой шатер.
На следующее утро я нашла возле шатра серую в яблоках кобылу и записку от Рена. Он сообщал, что они с Анамикой целый день будут заняты, и советовал мне попрактиковаться в верховой езде.
Кишан терпеливо ждал меня за завтраком. Когда я слезла с лошади и привязала ее к коновязи, он широко улыбнулся и сказал:
– Я научу тебя правильно ухаживать за ней.
– Скажи, она красавица? – гордо спросила я.
– Еще бы! Красотка из конюшни самой Анамики.
– Да? – Я прикусила губу, гадая, что же Рен мог предложить нашей хозяйке в обмен на такой сказочный подарок. Все мое прекрасное настроение куда-то улетучилось.
– Чем займемся сегодня? – мрачно спросила я.
– Нам поручено позаботится о еде. Давай притворимся, будто мы пошли на рыбалку, и принесем в лагерь гору рыбы. А еще можно сказать, будто мы по дороге накопали разных корешков и нарвали фруктов.
– Отлично.
Мы отправились на реку, по пути сделав краткую остановку в палатке на краю долины, чтобы пополнить запасы вещей.
Целый день мы трудились не покладая рук, курсируя между рекой и лагерем с мешками зелени, корнеплодов и связками рыбы. И целый день меня терзали два кошмара: боль в натруженных мышцах и зеленоглазое чудовище ревности, рвавшее мне сердце каждый раз, когда я думала о том, чем сейчас занимаются Рен и Анамика. Когда я приволокла в лагерь последний огромный мешок овощей и помогла Кишану развесить низки со «свежепойманной» рыбой возле костра, мне хотелось только одного – перестать разыгрывать спектакли и использовать Золотой плод на глазах у всего лагеря. Разумеется, я прекрасно понимала, что мы должны беречь дары Дурги от посторонних глаз, но насколько проще было бы обойтись без маскировки!
Мне хотелось непременно дождаться возвращения Рена и Анамики, но усталость взяла свое, поэтому после ужина я с трудом доползла до своего спального места и провалилась в сон.
Меня разбудила Анамика.
– Ага, – тихонько рассмеялась она, светя на меня факелом. – Неженка, я же говорила! Вставай, идем со мной!
– Сколько времени? – зевнула я.
– Скоро рассвет. Все, кроме дозорных, еще спят. Есть хочешь?
Она принесла мне миску холодной ухи. К счастью, я не настолько проголодалась, чтобы есть рыбу на завтрак, так что пришлось отставить тарелку в сторонку.
– Спасибо, лучше попозже.
Тогда Анамика схватила мня за руку и потащила к выходу.
– Идем скорее!
Мы пошли через спящий лагерь. Лунный свет, пробивавшийся из-за туч, освещал тысячи палаток, облепивших подножия великих Гималайских гор. Холодный воздух щипал лицо, я шла и думала, что будет на этом самом месте в моем времени. Шумный город? Ферма? Пасущиеся стада? Или только лунный свет, морозный воздух и забытые призраки людей, которые спят сейчас в своих шатрах?
Впереди поднимались облака пара. Когда мы подошли к палатке с припасами, за которой бил ключ, я вышла из задумчивости и всмотрелась в темноту.
– А где источник?
– Тут!
Анамика просияла от радости. Бросившись вперед, она раздвинула складки полога и скрылась за ним.
– Что это такое? Откуда? – спросила я, нерешительно войдя следом.
– Это Дирен сделал для меня!
– Рен?
– Да! Он такой добрый! – Глаза ее засверкали так ярко, что я немедленно обозлилась. – Он догадался, что мне до смерти хочется выкупаться, и сделал эти занавески, чтобы нам было удобно.
– Нам?
– Ну да. Чтобы мы могли искупаться и понежиться немножко. Дирен даже сделал мне мыло для волос!
Анамика быстро разделась и с тихим вздохом вошла в купальню.
– Что ты стоишь, Келси? Скоро лагерь проснется и мы уже не сможем побыть одни.
Желание вымыться пересилило стыдливость, и я полезла в теплую воду. О, это оказалось божественно! На гладких камнях было расстелено мягкое полотно, Анамика протянула мне чашку с мылом.
Когда я в десятый раз до скрипа намылила волосы, Анамика сказала:
– Кстати, сегодня после завтрака мы с Диреном поедем осматривать другие лагеря.
– Другие лагеря? – как попугай, повторила я. – Какие другие?
– Ты ведь не думаешь, что мы единственные сражаемся с демоном?
– Э-эээ… Честно говоря, я вообще об этом не думала.
– Мы только пятая часть армии. Вместе с нами против демона выступили народы Китая, Бирмы, Персии и племена с востока великих гор.
