– Понятно…
Анамика подняла над водой ступню и охнула, дотронувшись до больного места.
– Еще не зажило? – спросила я.
– Нет пока.
– Ты когда-нибудь слышала о плодах огненных деревьев? У меня, кажется, есть парочка в рюкзаке. Сок этих фруктов в два счета поставит тебя на ноги. – Я прополоскала волосы и начала оттирать руки.
– В рюкзаке? Ты хочешь сказать, в мешке, где ты прячешь свою магию?
Я молча выдержала ее взгляд.
– Не понимаю, о чем ты! – выдавила я и быстро закрыла лицо смоченной в воде мягкой тканью для мытья.
– Тебе не кажется, что сейчас самое подходящее время рассказать мне правду?
Я со вздохом зачерпнула горсть мыла и стала тереть шею.
– Понимаешь, правда… короче, это все очень сложно.
– В таком случае расскажи мне то, что можешь. Ты можешь добыть еще еды?
Я кивнула.
– Столько, чтобы навьючить на много-много лошадей и мулов?
Я прикусила губу.
– В общем, да. Мы можем делать столько еды, сколько нужно. И никаких вьючных животных не понадобится, все возникнет там, где ты скажешь.
Она склонила голову, обдумывая услышанное.
– А одежда и одеяла? С ними так же?
– Так же.
– А лекарства?
Увидев, что я смущенно потупилась, Анамика продолжила:
– Большинство воинов чудесным образом исцелились от смертельных ран. Это сделала ты.
Я еще немного помедлила, потом обреченно кивнула.
Анамика восхищенно выдохнула, облачко пара взлетело в морозный воздух.
– Дирен и Кишан тоже умеют пользоваться этой магией?
– Да.
– В таком случае мы должны заготовить тут припасов на неделю, а потом Дирен при помощи магии поможет другим армиям. Когда это будет сделано, мы соберем всех вождей на совет и вместе решим, как сокрушить нашего смертельного врага.
После секундной заминки я прошептала:
– Хорошо.
Анамика пытливо посмотрела на меня.
– Эту магию нужно защищать всеми силами. Все должно держаться в строжайшей тайне. Лучше всего придумать какое-нибудь понятное объяснение, чтобы мои люди даже не догадывались, что вы трое наделены волшебной силой.
Я помедлила немного, потом осторожно спросила:
– Что если внушить войску, что им покровительствует добрая богиня?
Она пристально заглянула мне в лицо, и даже в темноте я увидела, как ярко вспыхнули ее зеленые глаза.
– Богиня? Хм… Что ж, с вашей магией нам будет совсем не трудно убедить моих людей в этом!
– Тогда, может, ты пустишь этот слух и в тех лагерях, куда поедешь завтра?
Анамика обдумала мои слова, кивнула.
– Да. Это хорошо придумано. – Она набросила полотенце на плечи и вдруг спросила с непривычной для себя осторожностью: – Келси, ты не против, если я ненадолго заберу у тебя Дирена? Твой жених, разумеется, останется при тебе.
Я стиснула зубы и помотала головой, давая понять, что ни капельки не возражаю, хотя сердце у меня болезненно сжалось.
– Отлично! Мне очень нравится Дирен! – Она отбросила влажное полотенце на камень и тихо добавила: – Он заполняет пустоту у меня в душе.
Внезапно у меня перехватило дыхание, глаза защипало.
Анамика вышла из купальни, быстро, по-военному, вытерлась и стала одеваться в темноте.
– А какую новую одежду мне сделал Дирен! Просто чудо. Мягкая, удобная, я такой не носила с тех пор, как уехала из Индии.
«Заполняет пустоту… Но почему у меня вдруг стало так пусто на сердце?»
– Дирен и для тебя приготовил одежду, ведь он такой заботливый! Вот, возьми. – Анамика положила стопку вещей на камень, наклонилась и вдруг сказала: – Я хочу попросить тебя об услуге.
– Да? – сипло выдавила я.
– Меня не будет несколько недель, и я хочу поручить тебе заботу о лагере. Кишан тебе поможет. Он, конечно, совсем не такой славный, как его брат, но раз ты его любишь, то я, так и быть, смирюсь с его присутствием. Ни о чем не беспокойся, я прикажу своим людям беспрекословно повиноваться вам.
Я с усилием кивнула, и Анамика, прошуршав складками одежд, скрылась в темноте.
Итак, наши тайны были раскрыты, ситуация вышла из-под контроля, и мне нужно было как можно быстрее свыкнуться с новой ситуацией. Выйдя из купальни, я вытерлась, оделась и пошла в лагерь.
В нашем шатре полным ходом шла подготовка к отъезду. Кишан помогал Рену и Анамике в сборах. Когда я вошла, Рен опоясывался мечом. На нем были просторная теплая рубашка и штаны. При виде меня он перекинул через локоть плащ и снял шлем, чтобы показать мне сумку, в которой были надежно спрятаны Шарф и Золотой плод. Я сняла с себя камандалу, повесила ему на шею.
В это утро Рен был невероятно красив – словно древний индийский воин, сошедший со страниц исторической книги. Благодаря загадочному повороту судьбы мне довелось встретить и полюбить сказочного принца, который по всем законам должен был умереть задолго до моего рождения. Но я по собственной воле отказалась от этого бесценного подарка и теперь не знала, как вернуть его обратно. Горькое сожаление пронзило мое сердце.
Пока Кишан занимался сборами в дорогу, я молча попросила Золотой плод сделать мне бурдюк с соком огненного плода. Тихо мерцая, он появился на столике перед Анамикой. Я сказала ей, что это лекарство и она должна как можно чаще пить его.
Анамика крепко сжала мою руку.
– Береги себя, Келси.
Рен укутал плечи Анамики плащом, галантно застегнул его пряжкой. Она застенчиво улыбнулась ему, и они под ручку вышли из шатра, а Кишан бросился за ними, чтобы проводить в дорогу.
Через несколько секунд я услышала удаляющийся топот копыт. Вернувшись к своей постели, чтобы спрятать рюкзак, я увидела на одеяле лист бумаги. На нем красивым почерком Рена был написан «Сонет 50» Шекспира.
Как тяжко мне, в пути взметая пыль,
Не ожидая дальше ничего,
Отсчитывать уныло, сколько миль
Отъехал я от счастья своего.
Усталый конь, забыв былую прыть,
Едва трусит лениво подо мной, —
Как будто знает: незачем спешить
Тому, кто разлучен с душой родной.
Хозяйских шпор не слушается он
И только ржаньем шлет мне свой укор.
Меня больнее ранит этот стон,
