— Потрясающая получилась тренировка, — сказала я Гобби по дороге в общежитие.
— Ыыы, — согласилось мое умертвие.
— Насыщенная, — продолжила восторгаться я.
— Ы… эээ, — немножко не понял зомби.
— Команда выложилась по полной, — да, игнорю недоумение Гобби. — Вот просто на все сто процентов!
Нежить понимающе похлопал себя по груди.
— Кстати, не печет? — спросила встревоженно.
Гобби отрицательно покачал головой.
— Жаль, — расстроилась я, — значит, накоплено не так много. Но не будем отчаиваться, начинать всегда нужно с малого, а вот завтра…
Гобби остановился посреди дорожки с отвисшей челюстью.
— Да ладно, я пошутила, — бодро соврала умертвию.
Просто магии нужно было получить больше. Намного больше. И не от самих некромантов. Проблема в том, что когда нежить использовала магию своих хозяев, это был широкий поток — из него артефакт Кхада и напивался, оставаясь незамеченным, а вот сами некроманты используют узконаправленные точечные удары, от таких много не выпьешь.
— В общем, — размышления я продолжила вслух, — нам нужно больше магии. Вариантов получения три — столкнуть нашу троицу с личем, это тяжело, опасно и кто-то может погибнуть, вынудить сражаться самих Яду, Когтя и Культяпку, но их жалко, либо заставить некромантов наносить удары по тебе, но тебя тоже жалко. Итог — смертельно, жалко, жалко. Решено — будем искать лича.
Гобби остановился и написал на снегу: «Где логика?»
— Я такая голодная, — честно призналась умертвию.
Зомби стер свое письменное творчество, выбросил палку, и мы пошли быстрее.
Во время ужина пришла какая-то нервная адептка, кинула мне на стол запечатанное послание. Отложив вилку, открыла и прочла: «Дорогая Риа, устал как собака, задние ноги отваливаются, сегодня не приходи. Твой любимый Норт».
Я подумала, посмотрела на стоящую рядом некромантку, достала из волос карандаш (после душа сил нормально собрать волосы не было, использовала подручное средство) и приписала после слов Дастела: «Дорогой Норт, глубоко сочувствую твоим задним ногам, но уповаю на передние, а потому буду через час».
Не запечатывала. Все равно девушка и так прочесть успела, пока я ответ сочиняла.
К моменту, когда я допивала чай, нервная некромантка появилась вновь. Послание мне уже не бросали — передали из рук в руки и с трудом скрыли улыбку. В письме было сказано: «Любимая, выражение „задние ноги“ метафора! Сиди дома!».
Я подумала и написала: «Драгоценный, прости, но ты был столь убедителен, что в наличие задних ног я поверила совершенно искренне. Уже собираюсь и бегу к тебе!».
Хихикающая адептка забрала послание и утопала из столовой.
Я осталась ждать, ругая себя за излишнее любопытство и трату времени вследствие оного, потому что, в отличие от некроманта, я собиралась заниматься артефактом, причем для Гобби, а не для некоторых.
Адептка появилась минут через пять. Почти бегом она вошла в столовую, пробежалась до меня и протянула письмо со словами:
— И что там?
Надо же, заговор молчания нарушен и со мной даже решили заговорить.
А в послании было: «Риа, пожалуйста, только не сегодня, я действительно жутко устал». Ничего себе, значит правда устал. Жалко даже стало.
— Сидит с Эдвином и Даном, пьют вино и ругаются, — доверительно прошептала мне некромантка, сдав разом глазасто-носато-рыжую контору. — Вся комната в формулах, ищут поток искривления.
Тьма!
— Ответ писать не буду, иду так, — решила я, поднимаясь.
Некромантка поглядела на меня с сомнением. Вспомнив, что на мне рубашка, теплые носки и халат, я поняла ее сомнения.
— Переоденусь, конечно, — пробурчала я.
Адептка побежала доносить кому-то, что я переоденусь. Мне вот сразу стало интересно, кому, и потому вместо того, чтобы идти в комнату, я направилась за ней, увидела, как девушка выбежала из общежития, сбежала по лестнице и помчалась к ожидавшему ее тому самому адепту-первокурснику. Думала с ним поздороваться и взялась за ручку двери…
Артефакт Сирилла опалил жаром!
Я охнула, отпрянула от двери, и тут ожег холодом браслет!
По спине пробежал мороз, тело моментально стало липким, потому что вмиг пришло жуткое, страшное осознание — меня только что пытались убить!
До комнаты я не бежала — брела как умертвие, все думая, думая, думая… Кто и как? Как такое вообще возможно? Это же Некрос, здесь кругом охранительная магия, здесь в принципе никого убить нельзя, а если убьют, тот же ректор поднимет мертвого, и тот выложит все о своем убийце. Здесь безопасно!
Но я вхожу в комнату, срываю с шеи артефакт Сирилла, и едва сдерживаю крик, глядя, как он стекает каплями расплавленного металла!
— Ыыы! — встревожился Гобби.
Смерть!
Вот это вот смерть. Не надень я артефакт — была бы мертва.
Браслет медленно нагревался, прекратив обжигать холодом, и это означало, что камень Сирилла не выдержал удара и часть его на себя принял браслет. Меня действительно хотели убить.
— Иии?! — Пауль, до моего появления во что-то вникающий над учебником мертвого права, подбежал ко мне.
— Меня пытались убить, — прошептала я, роняя цепочку от погибшего артефакта. — Удар был направленный и четкий.
В голове потемнело.
Очень медленно я прошла, села на стул и постаралась не паниковать.
И тут раздался отчаянный женский визг!
Глава пятая
УБИЙСТВО В НЕКРОСЕ
Я сидела в кабинете ректора, все так же в халате и без адекватной защиты. На мне имелось два браслета, плетение Ингвы и маленькие серьги с ртутным камнем, но по сути все это не было способно обеспечить мне безопасность на уровне артефакта Сирилла, и чувствовала я себя… беззащитной. Норт сидел рядом, нервно постукивая по ручке кресла, Дан и Эдвин занимали диванчик, прислоненный к стене возле окна. Ожидали ректора.
— Без меня ночью из общежития ни шагу! — приказал Дастел. — Вообще никаких самостоятельных передвижений.
— Я поняла, Норт, — раз пятнадцатый ему это уже отвечаю.
— И переезжаешь ко мне.
— Нет. — Это уже раз в двадцатый.
— Риа, — подал голос Эдвин, — Герби с нашего потока, из выпускников, ты думаешь, она была не в курсе, как защитить себя?
Гербина Истон — та самая некромантка, которая приносила мне послания от Норта… По щекам слезы. Первокурсник в стазисе, его успели спасти, а вот девушка…
— Переезжаешь ко мне! — в очередной раз прошипел взбешенный Дастел.
