Вскоре безумная влюбленность начала мешать моим внеурочным развлечениям в баре. Бывало, потчую я порносказкой очередного фигуранта в костюме, и тут мимо проходит Чейз. Сказка начисто вылетает из головы, я круглыми глазами смотрю вслед управляющему, а сердце стучит, как после длинного кросса.
– Давай дальше! Что ты обещала? Лизать мне яйца, пока не станут тугими-тугими… А потом что?
– Э-э, не помню, – блеяла я. – Из головы вылетело. Лучше закажи мне еще один коктейль.
Потом я либо шла домой, чтобы грезить о Чейзе с помощью различных устройств на батарейках, либо, если считала Костюм Дня привлекательным, вела его наверх и использовала как дублера. Бедняги не ведали, что губы Чейза целовали меня в шею, пальцы Чейза залезали под трусики, пенис Чейза заставлял биться об изголовье кровати. Зато их очень забавляли мои восторженные крики: «Да, сэр!», «Пожалуйста, сэр!». По-моему, хорошее подспорье для будущих фантазий, я не слишком себя виню.
Дресс-кодом я пренебрегала все чаще и чаще. Чем стройнее становилось тело, тем короче были юбки и выше каблуки, пока однажды я не склонилась над администраторской стойкой в полоске черной ткани шириной с шарф.
– По-твоему, так надлежит одеваться администратору отеля? Прикройся немедленно! – велел прошедший мимо Чейз.
Очень обидно! Хотя, если подумать, надежда есть. Чейз заметил меня, верно? Даже внимание со знаком минус лучше, чем никакое. Может, если снова надеть «шарф», Чейз вызовет меня для устного предупреждения? Эх, предупредила бы я его устно… Впрочем, игра не стоила свеч. Безнаказанно приказы Чейза не нарушал никто. Уже на вторую неделю пребывания в должности он устроил на кухне кровавую чистку – уволил почти весь персонал. Поэтому я взялась за ум – выбросила все проститутские наряды и решила покорить Чейза хорошим вкусом. Только он был все так же сексапильно недоступен, и я составила рождественский суперплан.
Я вызвалась работать на Рождество: во-первых, тройная оплата, во-вторых, не люблю индейку, а в-главных, Чейз устраивал вечеринку для тех, кто хорошо проработает все праздники. Вечеринка интересовала меня сразу с нескольких сторон – и как очередное доказательство того, что Чейз не женат (вдобавок к отсутствию обручалки и фотографий на столе), и как первая возможность пообщаться с ним в неформальной обстановке, и даже как призрачный шанс затащить его под омелу и потискаться в честь Рождества.
В одиннадцать часов, целый день пронаблюдав за весельчаками в бумажных шляпах (сама я тосковала за стойкой), я затолкала свои цацки в сумку и отправилась на свидание с огромным зеркалом в туалете для персонала. Стараниями Сьюз, парикмахера нашего отеля, мои волосы выглядели отлично, а вот остальное следовало освежить. В безжалостном сиянии ламп просматривался каждый прыщик, каждая расширенная пора. Глаза усталые, юбка мятая… Легкая правка тут не спасет – мне требовалось настоящее перерождение, иначе не стать гусенице бабочкой.
Прыщики замазаны, брови выщипаны, волосы сбрызнуты лаком, синие круги под глазами замаскированы, ресницы и губы подкрашены, скулы выделены хайлайтером – оставалось подготовить секретное орудие, самое мощное в сегодняшнем арсенале обольщения. Я сняла лодочки, чулки телесного цвета, скромную бежевую юбку и кремовый свитер из ангоры. Теперь я стояла в «боевой» раскраске, трусиках и лифчике.
Я глянула на дверь. Вряд ли кто зайдет в этот туалет: он в подвальном этаже, поэтому неудобен и для кухонных работников, и для горничных. Беспокоиться не о чем.
Скинув бюстгальтер телесного цвета, я восторженно оглядела подтянутую четырьмя месяцами тренировок грудь. Потом распахнула объятия и плотоядно уставилась на свое отражение, представляя себя голодным мужчиной, впервые увидавшим такое чудо. Неудивительно, что они слетаются как мухи на мед. Разве перед такой красотой устоишь?
Я усмехнулась и стянула трусики. Вот… Сегодня никакого белья. Ничто не испортит силуэт моего нового платья. Теперь ароматизированное молочко для тела. Я щедро нанесла его на плечи, ключицы, грудь, потом ниже – на живот и бедра, потом на ноги и особенно жирно – на попу. Помог бы кто-нибудь спину намазать!.. Сейчас нужны хищники-мужчины, и где они? Намазав молочком все части тела, до которых смогла дотянуться, и подождав, когда впитается, я вытащила из сумки пудреницу с пуховкой и аккуратно припудрилась от колен до самого подбородка, и спереди, и сзади, где получилось. Хотелось, чтобы платье село легко и естественно. Хотелось выглядеть безупречно.
Я бросила последний взгляд на свою припудренную раскрашенную наготу, для пущей уверенности приняла несколько эффектных поз, потом выпустила из сумки блестящий, змеисто-переливчатый комок. Стоило расправить его, и свет преобразился: дивный ультрафиолетовый оттенок впитывал безжалостную резкость и становился сочнее. Если на Чейза это не подействует, значит, проблема куда сложнее, чем я ожидала.
Перво-наперво следовало ослабить шнуровку, стягивающую глубокое декольте на спине. Чтобы привести его в надлежащий вид, понадобится помощь, но я уже знала, кого попрошу. Следующий шаг – влезть в платье и натягивать, натягивать, натягивать. На бедрах блестящий скользкий материал поднимался все выше и выше. Когда руки влезли в рукава, я торжествовала: вершина покорена, флаг воткнут в снега. Вроде бы платье, а на деле почти ничего. Вот она, сексапильная смесь обнаженной плоти и обтягивающей ткани. Плотная посадка и сдерживала, и открывала невероятную свободу действий.
Я расправила плечи и втянула живот. Силуэт получился рельефный, горы и сверкающие долины – чистое вдохновение, призыв к новым открытиям. Грудь так и выпирала; стоит мне чуть-чуть возбудиться, и затвердевшие соски будут напоказ. Ягодицы тоже напоказ, платье почти впивается в промежность. И ни малейших сомнений, что белья нет; лучше сымитировать полную наготу я смогла бы, лишь намазав тело лаком.
От заветной цели отделяло два шага. Первый – надеть черные лаковые туфли на четырехдюймовом каблуке – трудности не представлял. А вот второй…
Бордовая шнуровка хлестала по попе – я пустилась в трудный путь из туалета к кабинету Чейза, который, на мое счастье, был недалеко.
Хотелось постучать как можно увереннее, но между стуком и «Войдите» все-таки образовалась пауза. Тут любой смельчак дрогнет! Дверь я открыла совсем чуть-чуть и заглянула в кабинет.
– Сэр, извините за беспокойство…
– Ничего страшного! С Рождеством, Софи! – Чейз посмотрел на меня и в кои веки улыбнулся.
– Спасибо, сэр. И вас с Рождеством. Вы целый день сегодня работали?
Вместо ответа Чейз покачал головой. Он молча смотрел на меня, словно ждал… Интересно, чего?
– Так вы зайдете или нет?
– Ой, да, простите!
Вот он, золотой шанс! Нельзя губить его, тупо заглядывая Чейзу в глаза. Я скользнула за порог и медленно, покачиваясь на каблуках, двинулась к Страшному Столу. Взгляд мой буквально приклеился к Чейзу.
Ни один мускул не дрогнул у него на лице: Чейз и бровью не повел. Неужели я совершенно на него не действую? Внезапно эластичное платье показалось слишком тугим – оно впивалось в грудь, перекрывало воздух.
