— Опыт показывает, что так и есть, — кивнула Ники. — А у меня богатый опыт общения с мужчинами.
— Я тебе верю, — принужденно улыбаясь, промолвила Кэтрин. — Кстати, — добавила она, — ты должна мне сотню баксов.
Через шесть дней Ники и Кэтрин приехали в отделение «Пасифик Би энд Ти» в Гонолулу, где, согласно воле их матери, вступили в права владения имуществом. После этого сестры поспешили в аэропорт — посадка на рейс в Сан-Франциско, которым Кэтрин улетала, уже началась.
— Я буду скучать по тебе, — обнимая ее, призналась Ники.
— Я тоже. Но не важно, сколько миль будет между нами, Ники. Ничто больше не разлучит нас. Никогда.
Лукавое выражение на лице Ники уступило место серьезному.
— Совершенно верно, — кивнула она. И повторила: — Больше нас ничто не разлучит. Что бы ни случилось.
— Да, — кивнула Кэтрин.
В это время пассажиров в последний раз пригласили на посадку.
Ники шагнула вслед за Кэтрин, которая уже протягивала билет контролеру.
— Эй! — крикнула она, когда Кэтрин ступила на трап. — Еще увидимся!
— Увидимся, — улыбнулась Кэтрин, входя в самолет.
Мысли о Ники согревали Кэтрин все время, пока самолет летел над Тихим океаном. Эти теплые и приятные мысли помогали ей развеять тоску, охватывающую ее всякий раз, когда она вспоминала Джека. В последнюю неделю ей так хотелось услышать его голос, что она стискивала зубы, глядя на телефон и вспоминая, как отказалась взять его визитную карточку.
Но потом к ней возвращалось грустное спокойствие. Она правильно поступила. Конечно, ей будет нелегко пережить разрыв, но это все же лучше, чем тешить себя напрасными надеждами.
Со вздохом повернувшись к иллюминатору, Кэтрин стала смотреть на пушистые облака, думая о том, что делает в эту минуту Джек, и зная, что мысли об этом будут преследовать ее до конца жизни.
Глава 25
Воскресенье, 13 августа
Грейс постучала в дверь квартиры. Никакого ответа. Она постучала еще раз — опять безрезультатно.
— Я знаю, что ты там, — крикнула она. — Так что лучше открой, иначе я всю ночь буду стучаться.
Наконец Джек распахнул дверь и театральным жестом пригласил ее войти. Его одежда была смята, глаза покраснели, а лицо заросло щетиной.
— Очаровательно, — бросила Грейс, оглядев его с ног до головы и входя в квартиру.
— Благодарю вас, мадам, — огрызнулся Кейзи, закрывая дверь.
— Здесь воняет, как в пивной.
— Если тебе это не по нраву, то можешь возвращаться к своим цветочкам.
— Ну уж нет, — парировала Грейс. — От меня тебе не избавиться с такой же легкостью, как от Бобби. Он нес какую-то ахинею о том, что должен уважать желание своего друга побыть одному. Но со мной этот номер не пройдет. Ты сидишь тут взаперти уже четыре недели, Джек! Слишком долго!
Остановившись у обеденного стола, заваленного газетами, нераспечатанными письмами и заставленного переполненными пепельницами, Грейс увидела фотографию Джека с какой-то блондинкой. Она взяла ее в руки: двое людей в романтической обстановке явно были полностью поглощены друг другом.
— Так в чем же дело? — спросила она, взглянув на Джека. — Это, — она указала кивком на снимок, — имеет какое-нибудь отношение к тому, что с тобой происходит?
— Отдай фотографию! — рявкнул Кейзи.
Грейс еще раз посмотрела на фото.
— Как ее зовут?
— Кэтрин, — задумчиво ответил Джек.
— Она очень красивая. И ты любишь ее.
— Отдай снимок, черт побери! — снова крикнул Кейзи, протягивая руку к Грейс.
Та спрятала фотографию за спиной.
— Да, Джек, теперь я все понимаю. Даже на фотографии видно, что ты любишь ее.
— Все уже позади.
— Что-то по тебе не скажешь, что у тебя все уже позади, — поддразнила его Грейс.
Со злостью взглянув на нее, Кейзи бросился в кухню и стал смотреть в окно над раковиной, полной грязной посуды. Грейс подошла к Джеку и положила руку ему на плечо.
— Прости, пожалуйста, — извинилась она. — Я вижу, ты просто в отчаянии, да?
— Я не думал, что все так обернется, — промолвил Джек, не поворачивая головы. — Я не могу работать. Не могу спать.
— Она разбила тебе сердце? — осторожно спросила Грейс.
— Нет, это я разбил ее сердце, — покачал головой Кейзи.
Грейс заглянула ему в лицо.
— Значит, ты любишь ее, она любит тебя, но ты решил расстаться с ней?
— Что-то в этом духе, — пробормотал он.
— Почему? — так громко крикнула Грейс, что Джек поморщился. — Не обращай внимания. Я знаю почему. И это очень печально.
Выпрямившись, он посмотрел на Грейс и подошел к холодильнику.
— Спасибо за теплые слова.
— Тебе не нужны теплые слова, Джек. Тебе нужно проснуться.
Вынув банку пива, он открыл ее и поднес ко рту.
— И прекрати возлияния, — выразительно посмотрев на банку, промолвила Грейс.
Кейзи сделал большой глоток.
— А ты не должна делать мне замечания и поучать.
— Оскорбляй меня сколько угодно, но это не поможет. Я не уйду, пока мы обо всем не договоримся раз и навсегда. Я беспокоюсь за тебя, Джек. И больше не собираюсь равнодушно смотреть на то, как ты хоронишь себя, тоскуя по женщине, которая умерла шесть лет назад.
Джек бросил банку в кучу мусора, сваленного в углу кухни. Пиво разлилось, забрызгало стены и наполнило помещение свежим запахом спиртного, от которого в квартире уже и так было не продохнуть.
— За то недолгое время, что мы знакомы с Кэтрин, она дважды подвергала свою жизнь опасности! Дважды, Грейс! И я мог лишь наблюдать за этим — как за гибелью Эллен!
Лицо Джека стало усталым и… опечаленным.
— Так сделай что-нибудь, возьми себя в руки!
Джек в отчаянии провел рукой по волосам.
— Она сказала, чтобы я не звонил ей. Она сказала, что хочет полного разрыва.
— Может, ты заставишь ее изменить это решение, если приедешь к ней.
— Не знаю, — нерешительно буркнул Кейзи.
— А Кэтрин стоит того, чтобы ты попытался это выяснить? — вызывающе спросила Грейс.
Джек медленно поднял на нее взгляд и вдруг понял: именно этот вопрос он задавал себя тысячи раз. Стоит ли этого Кэтрин?
— Да, — ответил он уверенно. И впервые за несколько недель вздохнул полной грудью. — Черт, Грейс! — удивленно воскликнул он. — Спасибо.
