– И как скоро зависимость укореняется?
Бреннан пожал плечами.
– Не знаю. Возможно, несколько недель.
– Ладно, это ценные новости. Это делает мой долг труднее.
Мэйзрик сосредоточил взгляд на Бреннане, который ответил ему, нахмурясь:
– В чем дело, Мэйзрик?
Коп вздохнул и покачал головой.
– Не можете вы оставить все как есть. Не можете выйти из игры, так? Вам нужно обязательно вернуться и опять вершить самосуд.
Бреннана вдруг резко осенило:
– Это Экройд вам сказал, что я – Йомен.
Мэйзрик кивнул.
– Мне следовало бы догадаться уже после первого разговора. Наверное, я наполовину это сделал, но не захотел додумать до конца. А потом этот чертов сыщик ткнул нас носом. Теперь мы обязаны вас взять.
– Нет, не обязаны, – тихо сказал Бреннан.
– Это моя работа, – сказал Мэйзрик. – Уверен, вы в состоянии это учесть.
Бреннан кивнул.
– Я учитываю, что у вас есть обязанности. Надеюсь, вы осознаете, что у меня тоже.
Мэйзрик выпрямился, отступил от двери.
– Давайте не будем об этом, – сказал он.
Из стены рядом с Мэйзриком призраком выступила тихая, как дым, Дженифер и приставила неожиданно отчетливый ствол пистолета ему к голове. Мэйзрик застыл и уставился на нее уголком глаза.
– Сообщница? – спросил он, отставив руки по сторонам.
Бреннан встал с дивана.
– Со времен Вьетнама я знаю цену поддержки, – сказал он Мэйзрику. – Вот этого я не забыл. – Он прошел мимо копа и открыл дверь.
– Теперь мы будем вас искать, – сказал ему Мэйзрик.
– Лучше бы вы тратили время на то, чтобы найти убийцу Хризалис и остановить торговлю «Восторгом», – сказал Бреннан, выходя из двери.
Как только дверь за ним закрылась, Мэйзрик крутанулся, схватившись за дуло пистолета. Гнев уступил место смеху. Он постарался ухватить и ее, но она уже превратилась в дым, уносимый сквозь стену невидимым и неощущаемым ветерком.
Пятница, 22 июля 1988 г.
6.00 утра
Бреннан уже проснулся и сидел в кресле рядом с кроватью, когда Дженифер повернулась и, не обнаружив его рядом, проснулась. Она зевнула и что-то пробомотала сонным голосом.
– Доброе утро, – сказал Бреннан, наклонившись и целуя ее в лоб, пока она, прогоняя сон, терла глаза.
– Уже утро?
– Только что наступило.
– Мне нужно в душ, – сказала, садясь, еще полузакутанная в мятую простыню Дженифер. – Составишь компанию?
– Конечно. – Бреннан все еще чувствовал себя усталым и, несмотря на ранний час, обливался потом. – Иди. Мне нужно быстренько позвонить.
– Ладно. – Она встала и отпустила простыню. – Если поторопишься, намылю любимые твои места.
Бреннан улыбнулся, придвинул телефон и, как только голая Дженифер прошла в ванную, набрал данный ему котом номер.
В трубке раздалось три гудка, прежде чем раздраженный голос ответил:
– Да.
– Это Йомен.
– Господи, да вы знаете, сколько времени?
– Рано, – сказал Бреннан, оборвав ворчание Исчезника. – Вы обещали помочь, а мне нужна информация.
– Ладно, ладно. – Исчезник, очевидно, был все еще раздражен, но все же спросил сердито: – Что именно?
– Знаете что-нибудь о джокере-копе по имени Кент?
– Ах, этот. Злой близнец Змея.
– Что?
– Ничего. Шутка. Оба они выглядят, будто сбежали из рептилария. Что вы хотите о нем знать?
– Он честен?
– Ну, я бы не сказал, что совсем честен. Один из бывших парней Блейка. В прошлом чересчур уж выкручивал руки, но пока ничего серьезного. Покровительствовал одной шлюхе-иностранке и замечен в не совсем законных утехах в одном подозрительном ночном клубе. Ходят слухи, что он снабжает ее наркотиками.
– Имя той женщины Эзили Руже?
– Что-то в этом роде, – сказал Исчезник.
– Что вы о ней знаете?
– Немного. Черная, но кожа посветлее. Любит наркотики. Любит мужчин. Кент не один у нее на поводке.
– У вас есть адрес?
– Нет. Посмотрите кругом. Ее трудно не заметить.
– И все же.
– Ладно, – сказал Исчезник. – Сожалею, но помочь не могу. Скажу, когда вы добудете ее телефон. Тогда я все сам проверю.
– Конечно. У вас есть еще что-нибудь для меня?
– Я кое-что нашел по этому Моркле через наши связи в профсоюзах. Он портовый рабочий, крановщик. Работает в утренней смене в доках на Фултон-стрит. Но главные новости про Змея.
– Что с ним?
– Ну, никто не может сказать ничего определенного, понимаете, но ходят слухи, что он сделал какую-то важную работу для Кина пару дней назад, такую, на которую никто другой не способен. – И через какое-то время Исчезник произнес: – Алло, вы еще здесь? Алло?
– Да.
– Ну, ладно. Если хотите все с ним обсудить лично, он будет в «Лин Курио Эмпориум» сегодня утром попозже, около одиннадцати.
– Это китайский художественный магазин на Малбери?
– Правильно. Вы о нем слышали?
Бреннан в ответ пробормотал неразборчиво. «Лин» был известен среди любителей искусств благодаря старинным вещам, так же как и среди наркоманов, как известное место, где состоятельный клиент мог получить все что угодно из нелегальной фармацевтики.
– Послушайте, а это имеет какое-нибудь отношение к Эзили? – спросил Исчезник.
– Буду на связи, – сказал Бреннан и повесил трубку. Змей. Это, должно быть, Змей. Но этот парень, Моркле, он как заноза в боку с самого начала расследования. Если Моркле в эту смену работает в доках, сейчас самое время отправиться к нему. Змей подождет пока.
В маленькой душевой сразу же, как Бреннан в нее вошел, стало тесно. Вода охладила тело. Когда Дженифер стала его массировать мыльными руками, он внезапно осознал, что не так уж и устал.
Напряжение и разочарования унеслись в водосток вместе с грязью и потом, покрывавшими его тело. Сначала – этот загадочный Дуг Моркле, потом – Змей. Но сейчас – только он и Дженифер. Они поцеловались, тела их сплелись, и они медленно занялись любовью под прохладными успокаивающими струями душа.
– Если вы возьмете сумку с собой – это в порядке, – сказала женщина за билетной стойкой Дельты, – но, боюсь, ваше животное необходимо сдать в багаж.
– Да, конечно, – устало сказал Джэй. Он поставил кошачью клетку на багажные весы, слишком усталый, чтобы возражать. Полночи потратил на поиски чертовой штуки.
