Или к океану?
Я стоял на скале в мелких брызгах воды. Слева садилось в
море солнце. Впереди плыли над морем облака. Под ногами низвергался в море со
стометровой высоты водопад.
Каньон так и не спустился до уровня моря. Каньон оборвался
отвесной скалой над морским берегом. И я стоял над пропастью идиот идиотом.
Вверх — все те же пятьдесят метров крутого, почти отвесного
склона. Вниз — сто метров совершенно отвесного.
И куда теперь?
Я долго стоял, глядя вверх. Сумею забраться по этому склону?
Ну… учитывая слоистую породу… наверное. Не сейчас, конечно, а утром, когда
станет светло.
А что мне это даст? Я окажусь на скалистом плато высоко над
морем.
Вниз?
К краю скалы я подполз на четвереньках. Скала поросла мхом и
была склизкой. На самом краю я лег и посмотрел вниз.
Нет, невозможно. Никак не возможно. Будь у меня очень, очень
длинная веревка — можно было бы закрепиться и медленно спускаться вдоль
водопада. Но веревки в снаряжении арканских десантников не было, только катушка
с ниткой…
С ниткой и без иголки.
Зачем, интересно знать?
Я отполз от края, достал катушку и отмотал немного нити.
Осмотрел. Не хлопок и не шелк, какая-то синтетика… Подергал нить — она не
рвалась.
Отмотав петлю побольше, я набросил ее на скальный выступ,
свободный конец намотал обратно на катушку — и повис, поджав ноги, болтаясь на
тонкой белой нитке. Я раскачивался, дергался, отталкивался ногами от скалы.
Нить не рвалась.
Ага!
Теперь предназначение нитки стало понятнее. Такой можно и
пленного связать, и в качестве веревки использовать… наверное.
Вот только как спускаться на такой тонкой нити, будь даже
она прочней каната? Руки разрежет через пару секунд. Если обмотать чем-то
ладони — то я нить не удержу. Нужен какой-то блок.
Что используют альпинисты и скалолазы?
В памяти вдруг яркой вспышкой пронеслась фраза «полиспаст на
жумарах». К сожалению, никакой вменяемой картинки за ней не стояло.
Однако это уже давало надежду! Я в ситуации выбора, раз мои
способности пробуждаются!
Что у меня есть? Полиспаста точно нет. Я даже смутно
вспомнил, не из базы знаний функционалов, а то ли из учебника физики, то ли из
какой-то популярной литературы, что полиспаст — это система блоков, придуманная
чуть ли не древними греками. Из подручных средств не сооружу никак. Жумар —
вообще темный лес. Что-то совсем специфическое. Но не может же альпинистское
снаряжение сплошь состоять из сложных устройств. Должно быть что-то еще.
Простое. Чем проще, тем лучше.
Я покрутил нить. Мне нужен какой-то прочный металлический
предмет, через который можно ее пропустить. Какое-нибудь кольцо. И потом,
держась за это кольцо… Нет, это ничего не даст. Нить должна как-то
перегибаться, чтобы трение тормозило мой спуск. Кольцо слишком просто.
А если два кольца? Два кольца, два конца… Гвоздика
посередине нам не надо, а нужно что-то вроде восьмерки, сквозь которую будет
пропущена нить.
Я повертел автомат. Вот одно кольцо — скоба, прикрывающая
спусковой крючок. А вот, допустим, второе: круглый прицел.
Если я пропущу нить вот так, а потом еще так, сам возьмусь
за ствол и приклад, то держаться будет удобно. А что станет с нитью?
Я продел нить и проделал эксперимент на том же выступе,
предварительно сняв магазин и проверив затвор. Автомат держал нить намертво. Я
болтался, держась за ствол и приклад, — довольно удобно. Но никуда не двигался.
А если теперь чуть-чуть наклонить автомат? Чтобы трение
ослабло?
Автомат начал медленно проскальзывать по нити. Через
мгновение мои колени коснулись скалы.
Меня начала колотить дрожь. Я понял, что спуск возможен.
Теоретически.
Если на катушке хватит нити. Если не развяжется узел и не
обкрошится скала. Если нить не порвется. Если я удержу автомат. Если нить не
запутается в процессе спуска. Если… если… если…
За ночь я этих «если» наберу целый мешок. И нипочем не
рискну спускаться.
Значит, у меня есть час, пока не стемнеет.
Дальше я старался действовать, не раздумывая.
Пропустил нить через «кольца» на автомате. Свободный конец
завязал на выступе скалы, показавшемся максимально удобным — внизу на нем шел
проточенный водой желобок, нить соскользнуть не могла.
Потом подошел к краю обрыва и, широко размахнувшись,
отправил катушку вниз. Некоторое время я следил за ее падением, потом она
исчезла из глаз.
Надеюсь, размоталась до конца.
Надеюсь, нити хватило.
Держась за автомат и позволяя ему проскальзывать по нити, я
подполз к краю скалы. Спустил вниз ноги. Сердце часто бухало в груди.
Ой, мамочка, что же я делаю-то? Я псих, точно псих,
камикадзе ненормальный, самоубийца, мазохист, идиот для премии Дарвина…
Собравшись с духом, я сполз по скале еще на несколько
сантиметров. И еще. И еще.
Все. Мой вес приходился на нить. Ну и чуть-чуть на скалу, к
которой я прижимался. Водяные брызги облаком стояли в воздухе.
Надо спускаться…
Я наклонил автомат, следя, чтобы нить не касалась пальцев. И
плавно заскользил вниз.
Первый десяток метров все шло настолько хорошо, что меня
даже немного отпустило напряжение. Импровизированный блок — не знаю, как бы его
назвали настоящие альпинисты, — ровно и небыстро скользил вниз по нити. Будто
паук, болтающийся на своей паутинке, я спускался вдоль дробящейся стены воды.
А потом спуск ускорился. Нет, все было по-прежнему, только
моя конструкция почему-то стала держать нить гораздо слабее. Я выровнял
автомат, надеясь, что остановлюсь. Нет. Спуск затормозился, снова стал
приемлемым по скорости, но я продолжал двигаться.
Вода! Вот о чем я не подумал. Нить намокла, и сила трения,
без того невысокая у тонкой нити, упала. Меня выручало лишь то, что нить еще
терлась о ствол автомата.
Я стал притормаживать о скалу ногами, но это вызвало
несколько сильных рывков, и я испугался уже за крепость нити. Статические
нагрузки она держит, а вот рывки может и не выдержать.
Оставалось надеяться только на то, что спуск, все больше
напоминающий падение, все же не приобретет убийственной скорости.
Последние метры я преодолевал уже совсем быстро, руки
налились тяжестью, пальцы едва не разгибались. До поверхности моря, бьющегося о
скалы, оставалось совсем немного. Метров десять. Ну, пятнадцать.
