Урусалар нахмурился и пару мгновений размышлял над моими словами. Недовольно скривившись, он стянул с пальца перстень с глумом, точную копию того, что я когда-то получил от Балара, и швырнул его мне под ноги.
– На, возьми! Но если ты вздумаешь использовать его для чего-то другого, то нарушишь Сделку, – предупредил господарь.
Я не был в этом так уверен, но рисковать не хотелось. Сначала стоит выполнить свою часть Сделки.
– Эрик, не делай этого!.. – едва слышно прошептала Светлика, но я проигнорировал ее слабую мольбу и надел кольцо на палец.
Урусалар дал мне его добровольно, а потому никаких неприятных последствий я не опасался. Несколько мгновений полюбовавшись на тускло переливавшийся перстень, я представил вокруг своей руки черный мрак изнанки. Воздух рядом с моей ладонью потемнел, и я выхватил из него хрустальную часть Ключа.
– Давай ее сюда! – Господарь вытянул руку и нетерпеливо шагнул ко мне.
Я с частью Ключа пошел ему навстречу.
– Держи. – Я вложил реликвию в протянутую ладонь господаря. – Она твоя.
Господарь с жадностью впился пальцами в хрустальный полумесяц. На мгновение все его внимание сосредоточилось на реликвии.
Воздух вокруг моей ладони снова потемнел, и в моей ладони оказался Элеруаль. В тот же миг Урусалар вскинул на меня глаза. Наши взгляды встретились. Он с рычанием поднял урус, но я оказался быстрее. Короткий взмах Элеруалем, и отсеченная кисть руки Урусалара шлепнулась на пол, по-прежнему судорожно стискивая в пальцах урус. Не давая ему опомниться, я размахнулся и правым кулаком заехал по ненавистной физиономии. Моя недюжинная полуорочья сила отбросила Урусалара к подножию трона. Как только господарь лишился руки, тянувшиеся из его уруса некромагические цепи исчезли. Избавившись от оков, я вздохнул свободнее.
Воздух вокруг моей ладони вновь потемнел, и в ней оказался фест.
– Ты слишком уверился в своей непобедимости, Урусалар! – снизу вверх глядя на распластавшегося на полу некромага, с презрительной жалостью проговорил я.
– Постой, постой! – вытянув перед собой левую руку, испуганно залепетал Урусалар. – Не убивай меня!..
– Не убивай его! – остановил меня громкий, властный голос Ирато.
Я полуобернулся, краешком глаза продолжая следить за лежащим у трона бывшим господарем.
– Не убивай его… – повторила некромагиня. – Я решу его судьбу сама, позже.
Я молча кивнул.
Неожиданно Урусалар вытянул вперед руку и воскликнул с искаженным от злобы лицом:
– Хас!!!
Урус взвился в воздух и прыгнул ему в левую ладонь. Но я не растерялся и, воспользовавшись фестом как дубинкой, со всего размаха угостил им господаря по голове. Урусалар вновь растянулся на полу. Шагнув к нему, я пинком ноги вновь выбил посох у него из руки.
– Не выйдет, Урусалар! Смирись, ты проиграл, – проговорил я, поигрывая фестом.
Внезапно в глазах бывшего господаря вспыхнул знакомый яростный блеск.
– Гори в огне, Эрик-Изгой! – чужим голосом прошипел он, и в меня полетел шар черного огня.
Я отшатнулся назад, с ужасом понимая, что не успеваю увернуться. Урусалар отдался во власть Окса, обратившись к дару без уруса, лишь бы убить меня!
Глава 62
Продавший душу
Ах, если бы справедливость всегда побеждала!..
Внезапно воздух передо мной заполнился мириадами голубых искорок. Черный огонь натолкнулся на эту сверкающую преграду и, отразившись от нее, полетел обратно в Урусалара. Охваченный пламенем некромаг завыл от боли и начал кататься по полу, но огонь из самого сердца Бездны ничто не могло потушить. Вскоре все было кончено. Я вытащил из оставшейся от Урусалара кучи пепла две части Ключа, амулет Светлики и глумовую корону, чудесным образом уцелевшие в оксовском пламени, и повернулся к друзьям.
– Мой медальончик! – радостно воскликнула магиня и вырвала из моих рук серебристый кругляш.
– А почему амулет не сгорел? – спросил я Ирато. Убрав драгоценные реликвии в карман, я протянул некромагине корону.
– Природная магия и некромагия не могут уничтожить друг друга, они слишком разные по самой своей природе, – ответила господара, принимая у меня из рук тонкий хрустально-серый обруч.
Мгновение помедлив, она надела его себе на голову. И в ту же секунду свет перед моими глазами погас, словно меня швырнуло в изнанку. Но через миг тьма вновь рассеялась, и я даже не был уверен в том, что видел. Тем более что мои друзья, похоже, ничего не заметили.
Ирато одарила меня таинственной улыбкой и подняла с пола посох мертвого Урусалара.
– Ну ты и задал жару, Эрик! – потрясенно воскликнул Далар и хлопнул меня по плечу.
– Я знал, что ты сумеешь найти выход! – тепло улыбнулся Эль.
– Мой медальончик! – со слезами радости на глазах продолжала обнимать свой амулет Светлика.
– Я всего лишь…
«…сыграл на его самоуверенности», – хотел сказать я, но закончить фразу не успел.
Двери распахнулись, и в зал ворвались Кадавер и еще два десятка некромагов.
Изуродованный хуфу с одного взгляда понял, что здесь произошло.
– Самодовольный глупец! – с гневной досадой процедил он, глядя на пепел Урусалара. Холодные черные глаза Кадавера уставились на Ирато. – Вы…
Некромагиня покрепче сжала урус покойного брата. На ее лице застыло решительное, гордое выражение истинной господары. Я тоже приготовился к бою, рядом со мной замерли мои друзья.
Неожиданно Кадавер склонил голову и опустился на одно колено, повернув урус параллельно земле и сжав его в вытянутых перед собой руках.
– Моя господара.
По рядам толпившихся за его спиной некромагов пробежал удивленный шелест. Мгновение поколебавшись, они последовали примеру своего предводителя.
Губы Ирато тронула величественная улыбка. Она неторопливо приблизилась к трону и опустилась на золотое сиденье.
– Встаньте! – разнесся над залом ее сильный голос.
– Темная вспышка оповестила нас, что законная наследница вернула себе власть, – поднявшись с колена, но все так же не поднимая головы, глухо проговорил Кадавер.
Значит, мне тогда не привиделось. Но, похоже, ощутить это могли только некромаги.
– Зачем вам сдаваться? – вызывающе спросил Далар, сверля Кадавера и его людей недоверчивым взглядом.
– Эта корона, – Ирато легонько прикоснулась к охватывающему ее голову обручу из глума, – была создана Тенебарисом Темным в год, когда он объединил Север в единое государство Балтикус. Для того чтобы наполнить ее силой, Тенебарис казнил несколько тысяч некромагов, бившихся в этой войне на стороне его врагов. Перед Тенебарисом склонились все, даже главы великих родов хуфу. И чтобы удостовериться в их дальнейшей преданности, он потребовал от каждого принести в жертву частицу своего дара. И если бы они или их потомки впредь решили выступить против Тенебариса, их бы уничтожила мощь короны. А в конце он смешал всю эту силу со своим даром, чтобы корона могла служить лишь его законным наследникам. Так что пока она на моей голове, никто не смеет бросить вызов моей власти.
