– Почему? – удивился Шактар.
Ирато усмехнулась. Оглядевшись по сторонам, она заметила скользнувшую по камням ящерку и направила на нее урус. Крохотное существо взвилось в воздух и помчалось к разлому. Но стоило увлекаемой магией ящерице отлететь от берега, как из разлома вверх взметнулся язык фиолетового тумана. Он окутал ящерицу и вновь схлынул, а я увидел висящий в воздухе голый скелет. Ирато развеяла заклинание, и ящерка упала.
– Эта штука внизу ощущает дар и убивает всех, кто им наделен, а также все живое, что окружено некромагической аурой, – продолжила рассказ Ирато. – Старый мост защищала добрая сотня заклятий, позволявших безопасно пройти по нему на ту сторону. Этот же мост был, наоборот, создан таким образом, чтобы привлекать внимание разлома к идущим по нему.
– Но мы-то пройти можем, мы же южане? – Далар обвел рукой нашу компанию.
– Вы – да, – кивнула Ирато. – Но те, кто наделен даром, – нет.
– А как же люди Урусалара проходят на ту сторону? – спросил мой побратим.
– У Урусалара есть несколько защитных амулетов, они скрывают обладателя дара от магии разлома. Увы, создать их можно, только объединив вместе усилия сразу нескольких хуфу и зная плетения защищавших старый мост заклятий. У нас нет в распоряжении ни других хуфу, ни заклинаний. Свитки с их описанием хранятся в библиотеке Ангуиса, а их копии – в силвариуме города знаний Амниса.
– И как мы переберемся на ту сторону? – хмуро спросил Шактар.
– Есть один способ, но это очень опасно, во всяком случае, для одного из вас…
– Не тяни! – попросил я, чувствуя, что начинаю терять терпение.
– Ни Про́клятые, ни кайрю через мост не пройдут, ведь они окружены арурой некроса. А вот зомби и Возрожденные – запросто, так как они мертвы, а убить мертвое нельзя…
– Но и хуфу мертвы! – не выдержал я.
– Не совсем так, просто наша связь с жизнью иная, чем у остальных живых существ. Но в данном случае это не имеет значения, я же говорила – разлом уничтожает всех наделенных даром, включая хуфу, и все живое, окруженное аурой некроса.
– К чему ты клонишь? – скептически поинтересовался Далар.
– Чтобы пройти, я должна покинуть это тело. Тогда вы сможете его, мертвое, перенести через разлом. Но для этого я должна на время найти другое вместилище.
– Хм… – Я задумчиво почесал затылок. – То есть ты хочешь вселиться в одного из нас?
Светлика со свистом втянула в себя воздух и отступила назад, спрятавшись за моею спиной. Орки едва заметно поежились, но открыто показать страх было ниже их достоинства, хотя я и видел по их враз посеревшим лицам, что их эта идея явно не вдохновила. Даже Эль слегка побледнел. Я угрюмо усмехнулся. Да уж, впустить в свое тело некромага для южан было равносильно тому, чтобы добровольно проглотить тухлые внутренности разложившейся крысы.
– Ладно, можешь вселиться в меня, – вяло махнул рукой я. В конце концов, соседство Балара я же как-то пережил?
– Не получится, – отрицательно покачала головой Ирато. – Не забывай, теперь ты тоже наделен даром. Пускай слабым, но все же он есть… Для этого ритуала подойдет не каждый. Как только я вселюсь в чье-то тело, его сразу же окружит аура моего некроса, и разлом нас уничтожит. Но нам повезло, что с нами маг. – Взгляд Ирато уперся в позеленевшую от страха Светлику. – Аура природной магии сможет скрыть эхо моего некроса.
– Что?.. – Светлика вздрогнула и, отчаянно мотая головой, попятилась назад. – Нет-нет-нет! Ни за что!..
– Светлика! – рявкнул я.
Магиня заскулила от ужаса и, споткнувшись, рухнула на пятую точку.
– Я буду грязной, грязной!.. – спрятав лицо в ладонях, запричитала сквозь слезы она.
– Светлика… – Мой голос смягчился. Я приблизился к магине и осторожно отвел ее руки от лица. – Поверь, если бы у нас был другой выбор, я бы не стал тебя просить об этом…
– А как же через разлом пройдет Изгой? – подала голос Дидра.
– Как я уже сказала, его дар невелик, и с помощью силы Светлики я сумею скрыть его от магии разлома.
– А ты управишься с природной магией? – скептически приподнял брови Далар.
– Оказавшись в голове Светлики, я получу доступ ко всем ее знаниям. Да и ее тело за годы тренировок знает, что делать. Оно подскажет мне верный путь.
– Я не хочу, не хочу!.. – продолжала с ужасом скулить магиня.
Я легонько встряхнул ее за руки.
– Светлика! Посмотри на меня… – Я приподнял ее голову за подбородок, заставив магиню взглянуть на меня. – Ты ДОЛЖНА нам помочь!
Светлика вздрогнула, как будто я залепил ей пощечину, потом внезапно подалась вперед и, обхватив меня за шею, впилась губами в мой рот. Я на мгновение опешил. Но прежде чем я успел что-то предпринять, Светлика уже отпустила меня. Неловко поднявшись, она едва слышно прошептала, глядя куда-то в землю у своих ног:
– Я сделаю это… ради тебя, Эрик, – и, утерев щеки от слез, она в упор взглянула на некромагиню. – Делай, что нужно, некромаг!
Глава 39
Через мост
Идя по мосту, не стоит смотреть вниз.
Ирато кивнула и прижала череп уруса к своему сердцу.
– Плациат диис! Немо ме импуне лацессит!.. – быстро прошептала некромагиня и протянула урус Светлике. – Держи!
Магиня испуганно подалась назад.
– Но… я читала, что никто не смеет прикоснуться к урусу, кроме его владельца!..
– Скоро им будешь ты, – загадочно усмехнулась Ирато. – Держи!
Светлика судорожно облизала губы и неуверенно протянула руку. Как только пальцы магини сомкнулись на посохе, ее глаза распахнулись от ужаса, а тело изогнулась от боли. Светлика закричала и рухнула на колени. В ту же секунду тело Ирато безжизненно обмякло. Я поспешно шагнул вперед и подхватил его на руки.
Светлика задрожала и выпустила урус. Ее руки взметнулись к лицу, и судорожно скрюченные пальцы до крови расцарапали кожу щек, словно она пыталась выскрести засевшую в ее голове некромагиню. Впрочем, борьба очень быстро подошла к концу. Руки Светлики расслабились, и она, подхватив с земли урус, медленно поднялась на ноги.
– Подойди, Изгой, – чужим, деревянным голосом позвала меня магиня, и я, бережно передав ношу Далару, поспешно шагнул к ней.
– Стихия воздуха! Небесный купол! – выкрикнула Ирато-Светлика, и нас накрыло воздушным щитом.
Я видел исказившее лицо магини напряжение – несмотря на все ее заверения, овладеть чужой силой ей было не так уж и легко.
– Быстрее… – процедила сквозь стиснутые зубы Ирато. – Я… долго не смогу его удержать…
И мы бросились к мосту. Его ширина позволяла идти лишь по одному, и то любой неверный шаг грозил неминуемым падением в скрытую фиолетовым туманом бездну.
