– Мой дом стоит прочно! – фыркнула Дидра.
– Ну да, именно поэтому он и разваливается… в четырнадцатый раз, – с иронией протянул Нихиллус.
– Давай ближе к делу! – раздраженно проворчала изгойка.
– Ну что ж… – Князь медленно воздел руки к голове и снял капюшон.
Я с силой втянул в себя воздух и инстинктивно подался всем телом назад.
Верхняя половина лица князя Нихиллуса отсутствовала. Бледная, помертвевшая плоть щек была прикреплена к черепу толстыми черными нитками, вдетыми в аккуратные дырочки в кости, от которых по черепу разбегалась тонкая сеть трещин. Но и сам череп был в нескольких местах сломан и перехвачен такими же швами.
– Идем, Всемогущий. – Посмотрев на нас, Нихиллус добавил: – Вы можете отдохнуть здесь. – Он широким жестом обвел убегавшие вдаль коридоры с камерами. – Мои слуги принесут вам еду…
И князь удалился. Дидра, не оглядываясь, последовала за ним.
– Да, дела… – пару минут спустя разорвал тишину пораженный голос орка.
– Я не знала, я ничего не знала… – невидящим взглядом глядя в пустоту перед собой, качала головой Светлика.
Неожиданно из одного из боковых коридоров послышался шум шагов и негромкий сухой треск.
Глава 46
Скрытая истина
Истина и правда – две разные вещи. Истина – понятие абсолютное, а правда у всех своя.
Я повернул голову и увидел трех входящих в зал скелетов с большими серебряными подносами в руках. Они поставили их на стол и удалилась туда, откуда пришли. Я машинально поднял с них крышки, и мои ноздри затрепетали от дивного запаха жареного мяса с запеченной картошкой и грибами. На третьем блюде лежало сырое мясо для орка.
Мы молча принялись за еду. Даже Светлика была настолько потрясена внезапным откровением Дидры, что не обратила внимания на отвратительное зрелище с удовольствием поедающего сырое мясо Далара. Остается надеяться, что это не человечинка…
– Эль, ты знал? – спросил я, набивая рот жарким.
На мгновение мне пришла в голову мысль, что еда может быть отравлена, но я тут же отбросил ее прочь – если бы Нихиллус хотел нас убить, ему было достаточно взмахнуть своим устрашающим урусом.
– Я не был уверен, – уклончиво отозвался мой побратим, осторожно накалывая на вилку кусочек запеченной картошки. – Но Дидра поразительно много знала о Ключе и Пределе мира для простой изгойки…
– Но я же знаю ее с детства! – стряхнув наконец овладевшее ею оцепенение, в сердцах воскликнула Светлика. – Она не может быть Всемогущим, НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!
– Слишком много вопросов и слишком мало ответов, – пробурчал под нос я.
Когда мы закончили есть, Дидра вернулась.
– Что-то быстровато! – похабно осклабился орк.
Дидра лишь закатила глаза и устало опустилась на скамью рядом со мной.
– Рассказывай, – повернувшись к ней, попросил я.
– Тебе все с деталями или подробности можно опустить? – хитровато прищурилась изгойка.
Я хмыкнул:
– Смешно. Я имею в виду, как давно ты стала Всемогущим?
Далар и Светлика смотрели на Дидру так, словно они все еще никак не могли поверить во внезапно открывшуюся правду. Они привыкли видеть в Дидре товарища, и тот факт, что она вдруг оказалась могущественным божеством, которому поклонялся весь Юг, абсолютно не укладывался у них в головах, и они пока все еще общались с ней не как со всемогущим божеством, а как со своей подругой.
– Настоящая Дидра погибла, когда вы убегали от Алориэля. Помнишь, ты швырнул склянку с магическим дымом? Весь мир Дидры перевернулся после предательства Алориэля, она забыла обо всем и могла лишь механически переставлять ноги, следуя за тянувшим ее за руку Элем. Ты помнишь это, Эль? – Новая Дидра поглядела на моего побратима.
Эльф медленно кивнул.
– Мне… мне на мгновение показалось, что твоя хватка ослабла. Я подумал, что ты споткнулась, и не придал этому значения, тем более что потом ты снова сжала мою руку…
– В Дидру попала стрела, – и без перехода бывшая изгойка неожиданно добавила: – Будущее не постоянно, оно все время находится в движении. Можно лишь наметить его общее русло, но рано или поздно оно разветвится. Эти ветвления зависят от выбора тех, кто находится в узловых точках истории. Помните, там, в Наске, Радга спросил: почему Всемогущий не вмешается в Третью Великую войну, ведь она, как и Первая, угрожает существованию Вергилии? Напитавшись болью и жизнями тысяч убитых в ней, плененный в изнанке Окс может вырваться и уничтожить наш мир… в четырнадцатый раз. И, что хуже всего, он сделает это руками его жителей, нашими собственными руками… А Юркай тогда ответил ему: может быть, Всемогущий уже вмешался. – Дидра невесело усмехнулась. – Он был прав. Еще там, в Сути, я увидела будущее нашего мира, его конец. Но я увидела и путь к спасению. Вначале я думала, что для этого будет достаточно убить Кана и Урусалара, тех, кто развязал эту войну. Но уже тут, на Вергилии, я поняла, что этого мало… Чтобы спасти Вергилию, нужно уничтожить Ключ от Предела мира, потому что северяне и южане НИКОГДА не научатся жить вместе. И то, что хочет сделать Нихиллус – объединить их под железной пятой единого правителя-полукровки, – тоже не выход. Рано или поздно грянет новая Великая война, и она точно будет для Вергилии XIV последней…
Воцарилась гнетущая тишина. Каждый из нас раздумывал над словами Всемогущего, пытаясь их переварить.
– Так почему все-таки Дидра? – прервал затянувшееся молчание я.
– Я сказала, что видела будущее, тот путь, по которому идет наш мир. Я видела Кана и видела Урусалара. И в моих видениях в начавшейся из-за них Третьей Великой войне Вергилия погибала. Как я уже говорила, изменить будущее могут те, кто находится в узловых точках истории. И в одной из них я увидела тебя, Эрик. Ты оказался в ней не случайно. Ты – сын Кана, у тебя были мотивы, сила, а главное, воля для того, чтобы избавить от него Вергилию. И я поставила на тебя. Я решила помочь тебе убить Кана и положить конец войне еще до ее начала. Я следила за тобой и, когда представилась возможность, заняла тело того, кто находился рядом с тобой. Мне жаль, что изгойка погибла, но моей вины в этом нет, я лишь заняла освободившийся сосуд после того, как его хозяйка ушла в Суть. Чем кончились мои попытки, ты знаешь…
– А почему ты просто не остановила войну оттуда… где ты там до этого была? – Я нахмурился и неопределенно взмахнул рукой.
– Из Сути? Я не имею права вмешиваться в вашу жизнь таким образом. Да, как Всемогущий я могла бы с легкостью навести тут свои порядки, хороших наградить, плохих наказать, но это значило бы лишить вас свободы воли, свободы выбора, превратить в рабов. Но я создавала вас не для этого. Я не знаю, поймешь ли ты меня или нет…
– Не понимаю, – угрюмо покачал головой я.
– Я и не жду этого, – печально улыбнулась Дидра-божество. – Вначале мы воспитываем своих детей, они слушаются нас и учатся. Так и я вначале помогала вам. Но потом дети вырастают и начинают жить своим умом. Они уже не хотят слушать советов родителей, так как считают себя достаточно взрослыми, чтобы делать свой выбор. Так выросли и вы. И мудрый родитель должен отпустить свое выросшее дитя, предоставить ему возможность делать свои ошибки и учиться на них. Представь, что было бы, если бы родитель вдруг взял в руки палку и принялся учить ею своего взрослого сына?
