– Это все фест, – прошептала Ирато. – Чем могущественнее проводник дара, тем сильнее над тобою власть некроса. Через кольцо ты почти не ощущал его влияния, но сила феста подчиняет тебя себе, ты едва с ним справляешься.
Я снова посмотрел на зажатый в руке посох, и мне на мгновение показалось, что я держу в руке ядовитую змею. Отогнав прочь ненужные мысли, я перевел взгляд на макроманта.
– Мне нужен ключ от убилетов. У тебя есть выбор, Анцилла: либо ты отдашь нам его, и я отправлю тебя в изнанку, либо я прикажу орсу убить тебя без возможности возрождения…
Анцилла вздрогнул, и на его лице отразился страх.
– Хорошо. Он… здесь. – Макромант нехотя указал подбородком на каменный стол.
Я обошел его по кругу, думая увидеть ящики, но поверхность двух массивных ножек-колонн, поддерживающих стол с той стороны, была монолитной.
– Вздумал шутить со мной? – процедил сквозь зубы я.
– Нет, он там! – испуганно воскликнул макромант. – Мне нужен кросс, чтобы открыть…
– Не выйдет, – покачал головой я. – Скажи мне как, я открою сам.
– Это можно сделать только посохами, настроенными на защитные заклинания, а таких всего три. Мой, ко…
Я молча шагнул к валявшемуся на полу кроссу и нагнулся, собираясь его поднять. Увидев это, Анцилла осекся и замолчал.
– Нет! – поспешно остановила меня Ирато. – Во-первых, посох можно взять только после смерти его владельца, иначе защитные заклятия тебя уничтожат. А во-вторых… Ты видишь, что с тобой сделал фест, а представь, на что способен кросс? Ты не справишься с его силой, и она погрузит тебя в черное безумие. Тем более что этот кросс нам и…
– Тогда сделаем по-моему, – потеряв терпение, раздраженно перебил некромагиню я и направил фест на стол. – Вивус вицы!
Глава 51
Чужая сила
Самостоятельность всегда достается дорогой ценой.
Не знаю, откуда в памяти всплыло это заклятие. Его как-то применял Балар, но я ума не мог приложить, почему решил, что оно поможет нам сейчас.
Стол вздрогнул и неторопливо переступил с ноги на ногу. У него не было глаз, но я чувствовал, что оживленное черной магией существо смотрит на меня.
– Отдай то, что скрыто! – повинуясь все той же неведомой силе, ведущей меня через фест, громовым голосом потребовал я.
Мгновение ничего не происходило, а потом стол повернулся ко мне боком, и в монолитном камне одной из ножек показались очертания скрытого ранее ящика. Ящик распахнулся, и я увидел лежащий в нем амулет из глума. Я взял его в руку и посмотрел на обомлевшего от изумления Анциллу.
– Как мне открыть убилеты?
– Ресигнаре домус, – прошептал макромант, не отрывая пораженного взгляда от ожившего стола.
Я прижал глум к ошейнику и повторил заклинание. Кожаная полоса вокруг моей шеи съежилась и шлепнулась на пол. Я механически потер кулаком крошечные кровавые точечки, оставшиеся на горле от шипов ошейника.
– Я прошу об одном, – опустив взгляд, глухо попросил Анцилла. – Даруй мне быструю смерть…
– Так не терпится попасть в изнанку? – усмехнулся я.
– Поверь, южанин, изнанка не то место, куда стоит торопиться. – Губы макроманта искривила невеселая улыбка. – Но у меня нет большого выбора… И оттуда я однажды вернусь.
– Если повезет, некромаг, – бросил я и отрывисто кивнул столу.
Ожившее чудовище метнулось вперед. Его крышка расслоилась, обнажив усеянную зубами пасть, и стол одним махом откусил Анцилле голову. Почувствовав накатившую слабость, я прервал питавшую заклинание силу, и стол застыл, вновь превратившись в неодушевленный предмет мебели. Я покачнулся и оперся рукою об окровавленную крышку. Ко мне тут же со всех сторон подскочили друзья.
– Осторожнее, Эрик! – взволнованно воскликнула Ирато. – Если ты потратишь все силы, то не сможешь контролировать орса!
– Все в порядке, – вяло пробормотал я, но тут мои ноги подкосились, и я упал на подставленные руки Далара и Эля. – Убейте орса!.. – из последних сил прошептал я и потерял сознание.
Открыв глаза в следующий раз, я увидел склонившееся надо мной лицо Эля и каменный потолок кабинета коменданта.
– Ты как? – участливо спросил побратим.
– Нормально. – Я сел, опершись на заднюю стенку стола, и огляделся. Вокруг меня стояли мои друзья, рядом валялись ноги орса, остальная часть твари сгорела в чудовищном некромагическом огне. Поглядев на Ирато, я увидел в ее руках кросс Анциллы. – Чистая работа.
– Я смогла уничтожить его лишь потому, что ты все еще держал его под контролем. Опоздай я на секунду, и он бы убил нас всех…
– Долго меня не было? – поглядев на зажатый в руке ключ-глум, спросил я.
– Всего пару секунд, – ответил Эль, помогая мне подняться на ноги.
– Ты очень быстро восстановил силы, – восхищенно покачала головой Ирато. – Я думала, ты проваляешься без чувств не меньше нескольких оборотов… Нужно уходить отсюда, сними с нас убилеты.
Я прижал ключ-глум к ее ошейнику и повторил заклинание. Убилет раскрылся и упал на пол. Я подошел к Далару. Но стоило мне прикоснуться к нему ключом, как он с криком отпрянул назад.
– Ты чего?!
– Лишь обладающие даром не ощущают боли от глума, – пояснила Ирато и, обратившись к орку, добавила: – Придется немного потерпеть.
Я помнил, какой ослепляющей была боль от глума, и от души посочувствовал моим друзьям, но выбора не было. Далар стиснул зубы и кивнул. Я вновь прикоснулся к нему ключом и быстро прошептал заклятие. Орк вздрогнул, его глаза расширились от боли, но он мужественно не издал ни звука. Я проделал такую же процедуру с Элем и Светликой. Эльф прикрыл глаза, и по его бледной щеке скользнула одна-единственная слеза, а магиня завизжала как резаная и зарыдала.
– Все в порядке, все в порядке… – прошептал я, отбрасывая ключ прочь. – Уходим отсюда!
Мы бросились к выходу, но едва переступили порог, как нос к носу столкнулись с палачом, заставившим нас надеть убилеты. Он удивленно выпучил глаза, беспомощно разевая рот, как выброшенная на берег рыба.
– Как?.. Как?.. Вы?.. Откуда?..
Не дав старику опомниться и позвать на помощь орсов, к нему подскочил Далар. Орк с рычанием сжал голову палача в здоровенных лапищах и с силой ее сдавил. Раздался отвратительный хлюпающий звук, и изувеченный труп рухнул на пол.
Светлика поспешно отвернулась, не в силах смотреть на то, что осталось от головы палача.
– Уходим отсюда! – воскликнул я и бросился прочь.
Эль схватил магиню за руку и буквально потащил ее вслед за мною, Ирато и Даларом. Миновав короткий коридор, мы оказались на окруженной дымным куполом подводной площадке.
– И куда дальше? – озираясь по сторонам, спросил орк.
