— Приезжай, — негромко ответил он.
9
Полторы недели вынужденного одиночества в Москве показались не менее ужасными, чем предыдущие два с половиной года. Ванесса ненавидела неизвестность, и чем больше ждала, тем сильнее сходила с ума от беспокойства. Иногда казалось, что Демьян не позвонит вовсе, или ей придется вернуться в Штаты раньше, чем это случится. Она боялась, что больше не увидит его, и объяснять свой страх лишь поисками отца становилось всё сложнее.
По пути в загородный дом Демьяна Ванесса прокручивала в голове разговор с Палачом. Ожидание затянулось, она слишком волновалась и всё-таки совершила очередную глупость. Позвонила Джеймсу. Развеять её сомнения было некому: с Ронни они не разговаривали, а кошмарная рок-музыка, рвущаяся из динамиков, только подстегивала воображение.
Ванесса вспоминала, как ходила по номеру, сжимая в руках телефон. Она не смогла дозвониться до Джеймса, но позже он набрал её сам.
— В чем дело, Ванесса?
— Осипов оказался в больнице после неудачного покушения.
В трубке повисла короткая пауза. Джеймс явно был в курсе, о покушении на Демьяна кричали все газеты в Москве.
— Не скажу, что я опечален.
Ванесса с трудом сдержалась, чтобы не нагрубить в ответ.
— Мне кажется, ты снова забыл про наш уговор.
— Как всё произошло?
Ванесса чувствовала себя на допросе, но понимала, что не повесит трубку. Ей нужна его помощь.
— Меня в детали не посвятили. Журналисты твердят о покушении и криминале, но дело наверняка в другом. Есть кое-что ещё, Джеймс. Демьян был хорошо знаком с Вальтером.
Это показалось ей важным. Все, что знал Вальтер, знал и Лоуэлл. Или же нет?
— Что ты можешь сказать об Анжеле Осиповой? Ты встречалась с ней?
— Какое это имеет отношение к делу?
— Прямое. Так что?
— Сейчас она замещает Демьяна, ведет все дела измененных. Насколько я поняла, у них партнерский союз, но она рассчитывает на большее. Меня готова была с потрохами съесть.
— Что ещё?
Ванесса задумалась, вспоминая встречу. Ничего особенного она не заметила, кроме откровенной неприязни ревнивой женщины. Разве что…
— Мне она показалась немного неуравновешенной.
Кому она это рассказывает? Если бы среди психов существовал правящий строй, Джеймс Стивенс был бы среди них королем.
— Немного?
— Прилично, — Ванесса вспомнила, как Анжела вцепилась в нож, поежилась, — а что?
— У меня есть подозрение, что именно она портит жизнь своему благоверному.
Ванесса лишилась дара речи. Жена Демьяна вела себя странно, но её можно понять. Оказавшись лицом к лицу с любовницей желанного мужчины, сложно проявлять чудеса выдержки. Больше того, ей показалось, что Анжела зациклена на Демьяне. Она не причинит ему вреда. Кому угодно, только не ему.
— Анжела влюблена, Джеймс. Он для неё смысл жизни.
— Год назад моим смыслом жизни была Хилари.
— Что ты хочешь сказать?
— Только то, что сказал. Уезжай из Москвы, Ванесса. Пока можешь.
Стивенс нажал отбой прежде, чем она ответила, но Ванесса не перезвонила. Как и в прошлый раз, разговор с ним ничего не решил, только больше все запутал.
Встреча с Демьяном перестала маячить на горизонте призрачной дымкой, обрела очертания, и Ванессе не давало покоя предостережение Палача. Что она знала про измененных? Легко ли справиться с бессмертием и не сойти с ума? Демьяна не расстроила потеря вечности, а Рэйвен, как одержимый, гонялся за любой возможностью обрести былое могущество. Что насчет Анжелы? Могла ли она тронуться рассудком настолько, чтобы подставлять партнера и мужа?
Ванесса отмечала мелькающие за окном лысые деревья, островки снега на обочинах. В автомобиле было уютно, но не на улице. Словно в насмешку над памятными теплыми днями, Москву снова накрыло промозглым холодом и ночными заморозками. Она надеялась, что это ненадолго. Такая погода в одиночестве становилась особенно невыносимой.
Ванесса понимала, что не уедет. Разве что Демьян сам её попросит. Что же касается Анжелы, Джеймс наверняка перегнул палку. Непонятно, что он имел в виду, когда говорил о Хилари, но жена Демьяна — несчастная и озлобленная женщина. Она многое потеряла, и лишится всего остального, если продолжит в том же духе. Демьян не из тех, кто будет терпеть ревность даже из чувства ностальгии.
— Приехали, — прервал её мысли Ронни.
Перед ними действительно медленно открывались автоматические ворота. Будь настроение Ванессы более радужным, она бы точно восхитилась размерами роскошного особняка. Сейчас же она лишь сжимала сумочку в руках и даже не замечала вызывающие неприязненные взгляды Халишера.
Охрана была повсюду. Стоявший у дверей мужчина негромко поздоровался, принял у Ванессы пальто, а Ронни увел за собой. Второй попросил сумочку, и она даже не успела возмутиться, как та снова была в руках. Всё делалось точно, быстро и профессионально. Эскорт Демьяна не уступал гвардии королевской особы.
В просторном светлом холле её встречала Анжела. Жена Демьяна стояла на ступенях широкой лестницы, словно желая казаться выше. Скрещенные на груди руки, надменный взгляд — всем своим видом она показывала пренебрежение и презрение. Неуверенность и агрессия. Ванесса вспомнила слова Джеймса, досчитала до трёх и пообещала себе быть предельно вежливой. Психов лучше не злить.
На сей раз Анжела даже не пыталась изображать учтивость.
— Демьян просил провести вас к нему, — резко бросила она, повернулась и пошла наверх. Ванессе не оставалось ничего, кроме как следовать за ней.
У Демьяна полон дом охраны и прислуги, а он просит Анжелу заниматься ей. Раньше она о таком не задумывалась, но сейчас не смогла отмахнуться от мысли о его жестокости. Ванесса не считала себя идеалисткой и тем более была далека от образа Матери Терезы
[39]
. Каждый получает то, что заслужил, но почему-то именно это её покоробило.
Они шли по коридору, и Ванессе все время казалось, что Анжела вот-вот обернется и выскажет все, что думает. Но жена Демьяна просто ускорила шаг, вынуждая подстраиваться под него.
Они миновали ещё один пост охранников, и прошли в уютную гостиную в стиле русского модерна, в бежевых тонах, с полированной мебелью из светлого дерева. Анжела попросила подождать и без стука вошла к Демьяну. Ванессе осталось только рассматривать комнату.
Дорогая обстановка, шикарные обои, трёхуровневые дизайнерские потолки, все в идеальном порядке, стильно и безупречно, как на фото в журнале о красивой жизни. Первое ощущение от квартиры Демьяна было таким же. Всё, что его окружало, казалось безукоризненным. Дома, машины, люди.
