Настроение публики заметно изменилось. Члены Совета, сидящие в зале, утомились. Судьи выражают нетерпение. От этого Александр все больше нервничает. Плюется вопросами. Виктор с пустым взглядом сидит на скамье обвинителей, как будто не может поверить в случившееся.
Мину поняла, в чем дело. Во время обмена телами произошло своего рода короткое замыкание, лишившее их магических способностей. Они на время лишились магических сил, которые могли бы быть направлены против них.
— Спасибо, Ванесса, — наконец произносит Александр. — Можешь занять свое место.
Линнея встает и проходит на свое место рядом с Мину, чуть не задев Александра.
Александр возвращается к Виктору, и они что-то обсуждают.
Один из стариков за судейским столом кашляет. В притихшем зале этот звук кажется громким лаем.
— Достопочтенные судьи, — заявляет Александр. — Я хочу допросить еще одного свидетеля.
Седоволосая женщина, сидящая в середине, раздраженно смотрит на него.
— Давайте, только быстро, — говорит она.
Александр кивает:
— В качестве свидетеля вызывается Адриана Лопес.
Мину подскакивает как ужаленная. Адриане все известно. И она не сможет лгать!
В зале заскрипели стулья — члены Совета пробудились от сна, усаживались поудобнее, возбужденно переговаривались.
Мину и в голову не приходило, что их защитник тоже может предстать перед судом в качестве свидетеля. Она с ужасом смотрит на Адриану.
Но Адриана с невозмутимым видом выходит и садится на свидетельское место. Спокойно смотрит в зал. Ждет.
— Являетесь ли вы Адрианой Лопес, которая была послана Советом в Энгельсфорс, чтобы прояснить ситуацию с пророчеством об Избранных?
— Да, — ответила она, глядя в глаза брату.
— Намерены ли вы говорить правду на этом процессе?
Анна-Карин хватает Мину за руку, и Мину даже через кофту чувствует, какие у нее длинные ногти.
— Осенью вы сообщили Совету, что подозреваете, будто Анна-Карин злоупотребляет своей магической силой, несмотря на предупреждения Совета. Это так?
— Так.
— Значит, Анна-Карин солгала Совету?
— Нет, — ответила Адриана.
Оказывается, все это время Мину забывала дышать, и сейчас она тоже боялась перевести дыхание, чтобы судьи не приняли его за вздох облегчения.
Александр стоит к Мину спиной, но его жесты предельно ясны. Он хватался за соломинку. Это был его последний шанс, и он его упустил.
«Как это возможно? — думает Мину. — Как Адриана смогла солгать?»
— Я рапортовала Совету о своих подозрениях. Но они не подтвердились. Твои обвинения бездоказательны.
Мину кажется или в углу губ Адрианы притаилась усмешка?
— Адриана Лопес, — воззвал Александр. — Вы лояльны по отношению к Совету?
— Да. Безусловно.
Александр стоит неподвижно. В зале мертвая тишина, слышно только тихое жужжание вентиляторов.
— Ваши отчеты Совету по поводу ситуации в Энгельсфорсе были правдивы?
— По-моему, я уже ответила на этот вопрос, когда сказала, что лояльна по отношению к Совету.
— Достаточно, — заявил главный судья. — Мы объявим свое решение завтра.
Когда они вышли на улицу, у Мину от свежего воздуха закружилась голова. И как ни парадоксально, ужасно захотелось курить. Она достала пачку из сумочки Линнеи и закурила.
— Можно мне тоже? — спросила Адриана. Мину с удивлением посмотрела на нее.
— Конечно. — Она протянула ей пачку.
— Я совершенно никакая, — говорит Ванесса.
— Это был долгий день. — Адриана дотрагивается до руки Ванессы. — Особенно для тебя, Анна-Карин.
— Долгий, но удачный, — говорит Линнея.
— Да. — Адриана закуривает сигарету. — И я не хочу ничего знать про то, как у вас это получилось.
Она и Мину затягиваются сигаретой и смотрят друг на друга. Адриана никогда не узнает, как им удалось справиться с Александром. Она и так знает слишком много, это опасно для нее.
— Аналогично, — отвечает Мину. Хотя на самом деле ей ужасно хочется знать, как вышла из ситуации Адриана.
— Что будет завтра? — спрашивает Ванесса.
— Я сомневаюсь, что Александр будет настаивать на продолжении процесса. — Адриана тепло смотрит на девушку. — Побоится оказаться посмешищем в глазах Совета. Дело закроют. За отсутствием улик.
Из дверей усадьбы выходит Виктор, видит девушек, и его глаза темнеют. Со скрытым торжеством Мину смотрит, как он идет к ним.
— Поздравляю, — говорит он, глядя на Линнею. — Вы нас уделали окончательно и бесповоротно. Именно так, как ты, Линнея, и обещала. В этом ты точно не соврала.
Настоящая Линнея ухмыляется, заправляя за ухо прядь светлых Ванессиных волос.
— Как вы это сделали? — спросил Виктор.
— Ты о чем? — спрашивает Мину-Линнея.
— Я спас твою жизнь, Линнея, — обиженно говорит Виктор, глядя на Мину.
— И за это тебе огромное спасибо, — отвечает Мину.
— Вы, конечно, тоже не знаете, как им это удалось? — обращается Виктор к Адриане.
— Нет, Виктор, не знаю, — говорит Адриана.
Виктор внимательно смотрит на нее, очевидно пытаясь определить, лжет она или нет:
— А вы сами что сделали?
Адриана делает вид, что не слышит.
Виктор фыркает, резко поворачивается на каблуках, разбрасывая во все стороны гравий, и уходит в дом.
— Александр сейчас, наверно, бесится, — говорит Линнея.
— Наверняка, — кивнула Адриана. — Вы унизили его и Виктора в присутствии самых влиятельных членов Совета. Он будет искать случая разделаться с вами, но не в этот раз. Сейчас, я думаю, все закончилось. И я этому очень рада. Но знайте, Александр еще напомнит вам о себе.
— Значит, мы от него никогда не избавимся? — спросила Анна-Карин.
— На этот раз, думаю, уже избавились, — говорит Адриана, слабо улыбаясь. — В Энгельсфорсе ему больше делать нечего.
Мину смотрит на Избранниц. Они расслабились, чувствуют облегчение. Ей тоже хочется радоваться, но она должна рассказать им про свой сон.
После суда вам нужно найти и обезвредить того, кто имеет благословение демонов.
Время не ждет.
61
Как странно сидеть в собственной комнате вместе с другими Избранницами. И видеть себя саму — вон там, на кровати. Мину старается не думать, что Ида спала на этой кровати последние две ночи. А еще Мину не успела спрятать свой дневник. Остается надеяться, что у Иды в эти дни было чем заняться и она не совала нос в чужие вещи.
