Она увидела в глазах Юнте панику. Он все понял.
— Черт, значит, ты ничего об этом не знала… Прости…
— Я устала от извинений.
Как назло, Мелвин пребывал сегодня в капризном настроении. Сначала он заявил, что хочет сидеть в коляске, потом — что не хочет, потом опять стал ныть и проситься в коляску. Наконец Ванесса не выдержала, сунула брата в коляску и повезла домой, стараясь не обращать внимания на его истошные крики. Возле дома он вдруг перестал плакать. Ванесса вынула его из коляски, они зашли в подъезд, и тут брат опять заныл: «Где папа?»
Только этого ей сейчас не хватало.
— Папы дома нет.
— Почему?
— Ты же знаешь, он больше с нами не живет. Он теперь живет в другом месте.
— Почему?
— Так бывает.
— Почему?
Ванесса присела перед Мелвином на корточки:
— Все будет хорошо. Представляешь, как интересно жить сразу в двух местах! Твой папа нашел квартиру, в которой у тебя будет отличная комната.
Мелвин смотрел на сестру мокрыми глазами. Лифт остановился, Ванесса взяла Мелвина на руки.
Отперла дверь. В кухне работала вытяжка. Сигаретным дымом пахло даже в прихожей.
Ванесса уже представила себе, как мама сидит и плачет с сигаретой в руке. Но тут из кухни раздался смех. Первый раз за то время, что мама рассталась с Никке. Она смеялась не одна, ей вторил другой — прокуренный, каркающий голос.
Ванесса знает человека с таким голосом.
Посадив Мелвина в коридоре на коробку с вещами, Ванесса помогла ему снять ботинки. Потом они вместе вошли в кухню. Мама, которая, стоя под кухонной вытяжкой, в этот момент затянулась сигаретой, сделала виноватое лицо и быстро затушила окурок в переполненной пепельнице.
— Ой, уже так много времени, — сказала она. — А мы и не заметили.
Ванесса повернулась к столу — там сидела Мона Лунный Свет и невозмутимо курила. Ее светлые пережженные волосы были схвачены на макушке заколкой в форме бабочки. На столе стояло вино в картонной упаковке и два бокала. На одном из них виднелись отпечатки ярко-красных губ Моны.
— Ты помнишь Мону? — спрашивает мама. — Она тебе гадала в «Хрустальном гроте».
Мона машет Ванессе рукой, и ее серебряные браслеты громко звенят.
— Ты ведь Ванесса, да? — спрашивает она и ухмыляется.
Ванесса молча смотрит, как мама показывает Моне Мелвина, Мона сильно щиплет его за щеки и щекочет. Мелвин, судя по всему, уже готов укусить ее, и Ванесса надеется, что он не преминет это сделать. Наконец он вырывается и убегает в гостиную. Через секунду оттуда раздался звук включаемого телевизора.
— Что вы делаете? — спросила Ванесса у Моны.
— Яннике — одна из моих лучших клиенток. И очень приятный человек. Я не видела ее некоторое время, забеспокоилась и решила узнать, как дела.
Ванесса подумала, что в действительности Мона просто решила заработать на маме.
— Это поразительно! — сказала мама. — Мона в точности рассказала, что случилось у нас с Никке. А еще она говорит, что через год он вернется поджав хвост, но я буду непреклонна.
Еще бы! Мона — мастер говорить то, что ее клиенты хотят слышать. Собственно, именно в этом секрет ее популярности в Энгельсфорсе. Здесь живет много людей, которые готовы ухватиться за соломинку надежды.
Мама обняла Ванессу и неловко прижалась головой к ее голове. От мамы пахло сигаретами и кислым вином.
— Все будет хорошо, Ванесса. Схожу-ка я кое-куда.
Хихикнув, она вышла из кухни. Ванесса села на стул рядом с Моной:
— Где вы были? Магазин все время закрыт.
— Расслабься, детка, — сказала Мона, зажигая новую сигарету. Она улыбнулась Ванессе: — Я слышала, ты теперь тоже девушка свободная. Давно нужно было его прогнать, еще тогда, когда я сказала, что ваши отношения не имеют будущего. Не пришлось бы так переживать сейчас. Кстати, девушку, с которой он спал, ты один раз видела. А она тебя — нет.
Сейчас у Ванессы не было времени разгадывать загадки Моны.
— Нам нужна ваша помощь, — прервала она Мону. — Как вступить в контакт с мертвыми?
Мона посмотрела на Ванессу. Взгляд ее стал серьезным.
— Зависит от того, — сказала она, — где находится душа. Улетела она или задержалась. И еще вы должны знать имя умершего.
— Эта душа точно задержалась, — ответила Ванесса. — И имя ее мы знаем.
Замок в туалете щелкнул.
— Поговорим на неделе, — сказала Мона.
— Это срочно!
— Я никуда не спешу. Приходи в магазин в понедельник. И оденься прилично.
24
Крепко держа в руках красный поднос, Мину оглядела столовую. Шум стоял такой, что хоть уши затыкай. Все говорили одновременно и очень громко.
Мест свободных много, но куда сесть, чтобы не чувствовать себя лишней?
Мину увидела в центре зала Линнею. За ее столиком сидела девочка с синими волосами и еще целая компания альтернативщиков, чем-то очень раздраженных. Вот бы и у Мину был стол, за которым она могла бы чувствовать себя среди своих.
Анна-Карин не показывалась. Наверно, поела второпях и спряталась в уголок. Ее можно понять. Под присмотром Виктора Эреншёльда легко дойти до ручки.
В конце концов Мину принимает решение. Она садится туда, где собрались фанаты компьютерных игр из параллельного класса. Они с головой ушли в виртуальный мир и даже не заметили появления Мину. На это она и рассчитывала.
Картофельные котлеты — словно резиновые, похоже, их много раз подогревали. Мину еще дожевывала первый кусок, когда напротив нее кто-то сел. Она подняла глаза. Виктор.
— Привет, — сказал он.
Мину снова опустила глаза в стол.
— Я что — стал невидим? — попробовал пошутить он. — От Ванессы заразился?
Мину аккуратно резала котлеты на мелкие части. Почему-то она стеснялась есть в присутствии Виктора. Рядом с ним она чувствовала себя неуклюжей. Словно была тяжелым и грязным физическим телом, а он — эфирным существом, которое летает по воздуху и питается цветочным нектаром. Трудно представить, что он, например, ходит в туалет.
Виктор перегнулся через стол. И Мину опять удивилась, что от него ничем не пахнет. Это было неприятно, неестественно и сразу отталкивало от него.
А может, Виктор вовсе и не человек? Может, Ида права? Раз есть демоны и ведьмы, значит, может быть все что угодно.
— Я тебе не враг, — шепотом сказал Виктор. — Допросы будет вести отец, я только ему помогаю. Он тоже вам не враг. Он просто следит за соблюдением законов. Это важно для всех. Иначе начнется хаос.
