Страйкер в последний раз посмотрел по сторонам. Столовая превратилась в сущий ад, которого ему никогда не забыть. Пятна крови на белом кафеле делали пол похожим на гигантскую красно-белую шахматную доску. Лапша все еще собирал образцы крови и слюны нападавших. В дальнем углу лежал Шерман Чан – Черная Маска, подросток, которого застрелил Страйкер.
Это уже слишком. Хватит, пора проветриться.
– Не могу больше. – Страйкер повернулся к Фелиции. – Устал от этого дерьма. Надо выйти из этой школы хоть ненадолго, подышать свежим воздухом! А то уже клаустрофобия начинается!
В конце коридора показалась Кэролайн со школьными фотоальбомами в руках. Страйкер пошел ей навстречу, взял альбомы, поблагодарил и двинулся дальше, а Кэролайн застыла на месте, не в силах оторвать глаз от кровавого зрелища в столовой.
Дождавшись, пока Фелиция догонит его, Страйкер заговорил:
– Шерман Чан – Черная Маска, это факт. Насколько нам известно, по крайней мере судя по обнаруженным документам, Белую Маску зовут Квент Вонг.
– Остается Красная Маска…
– Правильно. Кэролайн сказала, что Реймонд Ленг проживает вместе с Квентоном Вонгом. И он тоже дружил с Шерманом Чаном – вряд ли то, что Реймонд сегодня не пришел в школу, можно считать просто совпадением.
– Думаешь, он и есть Красная Маска?
– Скоро узнаем.
И они с Фелицией направились в Керрисдейл.
Глава 22
Кортни сидела с Рейн и Квентом за обособленным столиком, прямо напротив главного входа со стороны северной части Кингсвея. Необычное место для ресторана, но для «Золотого лотоса» – в самый раз. Здесь царила атмосфера уединенности и таинственности. На парковке никакой неоновой вывески – если не знать, что здесь ресторан, ни за что не догадаешься; на окнах железные решетки и плотные темно-зеленые шторы. Меню отсутствовало в принципе, поэтому Квент сам сделал заказ, разговаривая с официантом на кантонском диалекте.
Когда еду наконец принесли, Кортни была вынуждена признать, что у него неплохой вкус. Рейн подвинула к ней блюдо с креветками во фритюре, от которых исходил аромат чеснока и зеленого лука.
– Корт, ты просто обязана их попробовать! Натурально пальчики оближешь!
Кортни послушно взяла креветку, отломила хвост и положила в рот – много перца чили и еще чего-то сладкого.
– Ужасно вкусно, правда? – восторженно верещала Рейн. – Я бы все блюдо одна съела, ну правда! Все целиком!
Она взяла еще креветку и засунула в рот Квенту – тот позволил ей сделать это, не глядя ни на нее, ни на Кортни. Он не спускал взгляд с двери, и Кортни это нервировало.
Квент Вонг никогда не отличался особой общительностью, но за все время в ресторане он вообще ни слова им не сказал! Да он больше говорил с официантом, когда заказывал еду, к которой, кстати, почти не прикоснулся. Молча попивал виски «Уайзерс делюкс», которое принесли вместе с едой, и напряженно смотрел в окно. Механически пережевывая креветку, он поймал взгляд Кортни:
– Хочешь еще?
– Нет, – покачала она головой.
– А чего тогда смотришь так?
– Ты вспотел.
Он закатил глаза, словно пытаясь разглядеть проступившие на лбу бисеринки пота, затем взял салфетку, вытерся и что-то пробормотал насчет духоты. Неправда, в ресторане было не душно, а, наоборот, прохладно, Кортни даже куртку накинула. Она удивленно взглянула на Рейн, ожидая ее реакции, но та увлеченно нюхала виски, которое налил ей Квент, и морщилась. Поймав взгляд Кортни, захихикала. Кортни не отреагировала, и подруга недовольно посмотрела на нее.
Кортни молча взглянула в окно, по примеру Квента, который не сводил с него глаз. Небо постепенно темнело. Девочка покосилась на часы: уже половина пятого. Ничего себе! Через час у папы закончится смена, значит дома будет часа через два. А если учесть, что он в курсе ее прогула, то настроение у него будет отвратительное, расстроилась Кортни. Как же плохо без мамы… как ее не хватает.
– Эй, ты в порядке? – спросила Рейн.
– Мне пора, – посмотрела на нее Кортни и достала кошелек.
– Не надо, – произнес Квент, вынимая из левого кармана дизайнерской толстовки бумажник: черная блестящая кожа, то ли угорь, то ли змея, с каким-то странным красно-золотым рисунком – что именно там было нарисовано, Кортни не разглядела.
Зато она прекрасно разглядела стопку баксов в два пальца толщиной.
Квент встал из-за стола, вытащил из кармана пачку «Плэйер филтер лайтс» и прикурил. Глубоко затянулся, подошел к кассе, где висела надпись «Принимаем только наличные». За кассой стояла миниатюрная азиатка и выписывала счета. Пока он расплачивался, она то и дело прикасалась к его руке и улыбалась, но Квент словно не замечал ее неприкрытых заигрываний. Он оплатил обед, не сводя глаз с переулка за окнами ресторана.
– Ты видела, сколько у него бабла? – наклонившись к Рейн, прошептала Кортни.
– Да у него всегда так, – пожала плечами Рейн.
– А откуда?
– Папа – крутой бизнесмен в Гонконге. Владеет то ли парком аттракционов, то ли сетью гостиниц – что-то типа того. Короче, у него до хрена денег! Да не переживай ты, Корт! Чего ты дергаешься?
Квент вернулся за стол, Рейн встала, извинилась и вышла в туалет. За столиком повисло неловкое молчание. Кортни прислушалась к звону посуды с кухни, а потом почувствовала на себе тяжелый взгляд Квента – он смотрел на нее в упор своими неестественно зелеными глазами. Глубоко затянувшись, выдохнул плотную струю дыма и ухмыльнулся:
– Надо тебя тоже сводить куда-нибудь поужинать, а?
– Что?!
– Давай как-нибудь поужинаем вдвоем, только ты и я! – произнес он, наклонившись к ней и положив локти на стол. – Как-нибудь вечерком, когда ты сильно-сильно проголодаешься, а, красавица?
– Не думаю, что я смогу так сильно проголодаться…
– А зря, зря, – улыбнулся он.
Кортни отодвинулась от него подальше, и тут к столику подошла Рейн:
– О чем болтаете, народ?
– Да так, о еде. – Кортни тяжело вздохнула.
В горле пересохло. Она взяла кувшин, налила себе уже третий стакан воды и посмотрела на стойку. Квент как раз пошел за следующей бутылкой виски. Он облокотился на стойку, и белая толстовка задралась.
Кортни заморгала: сзади из-под ремня торчало что-то черное, примерно с ладонь размером. И тут она поняла, откуда взялось плохое предчувствие, которое появилось у нее два часа назад в торговом центре: это был пистолет!
Кортни не сомневалась: она сто раз видела папин «зауэр», когда он уходил на службу в штатском или работал под прикрытием.
– Послушай, Рейн… – начала она, но тут к столу подошел Квент, и она замолчала.
